Как только последнего гномика проглотила арка, я словил прилет топором в крыло. Крыло вывернуло чуть ли не наизнанку, а меня самого зашвырнуло в арку, как кусок дерьма.
Я растянулся по другую сторону арки под ногами у гномов. Гномы, впрочем, моего позорного падения не заметили они были донельзя увлечены прибывшими к ним детьми.
Сокол от боли бился и клекотал, мое человеческое сознание было подавлено животным. Я собрал последние остатки разума и обернулся в человека.
Ёшкин матришкин, ваша светлость, Эрик, здесь же дети, а вы совсем голышом! возмутилась какая-то гномиха, всплескивая руками.
Я оставил её замечание без комментария. Мне было не до приличий, гномий топор раздробил мне плечо. Руку выдернуло из сустава. И эта травма мешала моей способности регенерировать.
Я отполз немного в сторону от оживленной толпы гномов и возмущенных взглядов гномих, которые от мужиков отличались разве что отсутствием бороды.
Прислонившись спиной к стенке пещеры, я поискал глазами своего оруженосца, которого почему-то всё еще не было со мной рядом.
Фил! позвал я, но вместо оруженосца ко мне подошел Томаш.
Фил ушел чуть больше часа назад, пояснил Томаш. Ты в порядке?
А ты не видишь Куда, мать его, он ушел процедил я сквозь зубы.
От боли перехватывало дыхание и темнело в глазах, но злость и обида на Фила придала сил.
Пошёл спасать Венди, пояснил Томаш. Время, данное нам драконихой, истекает через три часа. Он надеется успеть.
А я надеюсь, что дракониха
откусит его рыжую башку как можно гуманней. Вправь руку, попросил я Томаша.
Томаш кивнул и взялся за руку.
Сейчас будет больно, предупредил он и дернул.
Я заорал, вокруг башки полетели мультяшные самолетики, но я удержал штурвал.
Как раз в этот момент из арки выручай пещеры вышли Гимли и Белегар, а за ними три десятка гномов с топорами наготове.
В пещере стало тесно, как говориться яблоку было негде упасть.
Орин, Дарин, Торин, Кегворт, Варрик, отпустите наших детей! потребовал Гимли. Это подло вовлекать их в ваши военные хитрости!
Подло стравливать кланы между собой и трусливо прятаться в спасай пещеру! возразил Торин.
У нас не было выхода! взвыл Гимли. Мы должны были защитить детей!
Гномы стали ожесточенно спорить. Опять злобно дергали друг друга за бороды и помахивали топорами, то и дело грозя пустить их в ход. Сдерживали эту братву только дети. У меня же сил не было их остановить.
Пришлось их изыскать. Собравшись с духом, я усилил голос магией, и призвал всех к тишине и порядку.
Затем, неторопливо, пункт за пунктом ввел вновь прибывших гномов в курс дела, сразу демонстрируя свою монету. После моих объяснений повисла напряжённая тишина.
То есть войне всё, конец? Значит мир будем держать? И нам можно не уходить? переспросил Гимли.
У вас и не получиться уйти, сказал я. Вам больше не грозит опасность.
Гномы стали проверять. И вправду входа в спасай пещеру не было.
Но мы оставили там своих женщин, некоторых гномов и Тадрика испугался Белегар.
Они выйдут за вами, уверено сказал я. А если нет, я их верну.
Ты и есть птица, понял Гимли. Ну, тогда извиняй брат, за топор в пернатую лапу.
И не такое доводилось получать в спину.
Негодяям, которые используют детей в своих целях и в спину стукнуть не возбраняется, парировал он.
Ответить остротой я не успел, так как из арки стали появляться оставленные в спасай пещере женщины и дети. Тадрик с нянькой вышли последними. Воссоединение гномов было бурным, будто они не виделись не несколько часов, а целый век.
Арка, выпустив из себя всех гномов, потихоньку исчезла, растворившись в призрачной дымке, будто её и не было.
Нам нужно спешить, поторопил я гномов, но в детали той опасности, которая грозит Филу и Венди их посвящать, естественно, не стал. Сложите листы в книгу.
Предводители кланов начали копаться, нехотя и оттого крайне медленно доставая листы. При этом с недоверием поглядывая друг на друга. Никто первым лист отдавать не спешил.
Давайте листы мне, решил я ускорить процесс, выступив третейским судьей.
Но гномы тут же попрятали листики и уставились на меня с подозрением.
А ежели ты нас хочешь-таки надуть? вдруг двинул идею Белегар. Мы сейчас листы объединим в книгу, пойдем к драконихе, а она эту самую книгу заберет себе, а нас пожгёт и никакого золота нам не отдаст.
И то, верно, подхватил Гимли. Да и зачем драконихе книга? Значит она шибко ценная, может быть она к еще большим сокровищам нас привести может. А мы её сейчас так бездумно отдадим!
А дело ведь говорят, согласился Торин. Что ты на это скажешь, посланник?
Вот сейчас я как никогда нуждался в максимально пафосном, представительном виде, а я был абсолютно голым. При этом, как птенец, весь дрожал, едва держа себя на ногах.
Порыв Фила, конечно же можно понять, и где-то даже я его поддерживал, но мог он мне хотя бы тряпки оставить, знал же, что я буду голым после обращения. Тоже мне, оруженосец.
Я материализовал меч и оперся на него, решив, что главное сейчас сделать хорошую мину при плохой игре.
Книга имеет ценность только для Драконихи, честно пояснил я. Вы сможете рассмотреть её после того, как соберете и убедиться в этом сами. Книга поможет Моргане покинуть ваши пещеры и вернуться в Драконий край. Но я согласен с предположением Белегара, тётка она зловредная и золотце больно любит. Поэтому советую книгу припрятать и сказать ей, где она только после того, как получите свои сокровища.