Надо же какая вежливая. Да отсюда видно, что ты за птица, вставила Песня. Нам и без лишних ртов есть нечего. Может, ты вообще из этих, кто мозг пересаживает и туловища меняет? Вроде нашего президента или депутатов. Зачем исправлять тело по частям, когда можно надеть новое, так же? Главный вот уже двести лет у руля и ничего, только обличья меняет, перевёртыш окаянный.
Прекрати, Песня, вздохнула Нарине. Она Носящая и она остаётся.
Песня присвистнула и тут же подобрела.
Раз такое дело, милости просим. Хлеб будешь?
Спасибо, Даша робко приняла угощение и вгрызлась в твёрдую корку. Нарине протянула ей миску с варёным мясом и морковью скромный пир, но Даша не знала, как благодарить хозяев. Пища на вкус была совсем как настоящая наверное, она слишком измучена, чтобы почувствовать разницу.
Вы здесь живёте? спросила Даша, заранее зная ответ. Хотелось увести разговор от её положения.
Это не наш дом, улыбнулась Нарине. Мы ищем брошенные постройки и кочуем с места на места. Ты меня здорово напугала: я уж подумала, хозяева вернулись. Вряд ли они нам обрадуются.
Басовитый смех Песни прокатился по дому, Нарине шикнула на неё.
Почему тебя зовут Песня? задала Даша давно назревший вопрос.
Потому что, когда хреново, я всегда пою, ответила женщина и затянула:
В забытой богами бесплодной земле
Спустись, ангел светлый, на руки мне.
В час беспросветный, в лихую беду
Веру в спасенье в тебе я найду.
Густой томный голос
не мог принадлежать этой некрасивой обделённой судьбой женщине, но всё же глаза не обманывали, и накопившаяся за годы боль выходила из груди Песни преображённой.
А хреново бывает частенько, Песня печально улыбнулась.
Мама, где ты? Даша вздрогнула: голос доносился сверху. Мужчина плаксиво верещал: Ма-а-а-м, тут темно, я боюсь!
Песня выругалась.
Проснулся, будь он неладен.
Кто проснулся? спросила Даша.
Мальчик мой, ответила Песня. Дурачок местный. Он мне не сын, пожалела его, отогрела, теперь ходит за мной, как за мамкой.
Рёв приближался, наконец с лестницы спустился давно не бритый мужчина, на вид Дашин ровесник. Волосы взлохмачены, лицо раскраснелось от натуги, с которой он выдавливал из себя слёзы.
Мама! Лицо его просветлело, как только он заметил Песню. Ты меня одного оставила. Он надул губы и плюхнулся возле названной матери. Скорость, с которой его эмоции сменяли друг друга, поражала.
Даша не смогла вымолвить ни слова.
Видя её округлившиеся глаза, Нарине пояснила:
У него детская болезнь. Даже не может сказать, как его зовут, для нас он просто Мальчик. Долгая жизнь не пошла ему на пользу, добавила она.
Я слышала о таком, сглотнула Даша, но видеть не приходилось.
Когда срок жизни перевалил за два столетия, доктора забили тревогу: люди всё чаще сходили с ума и впадали в детство. Пройдя все циклы человеческой жизни, они возвращались к началу. Беспомощные, как младенцы, они создавали бреши в исправной системе ролей, освобождая место в конвейере. Что происходило с лишёнными разума, Даша не знала и никогда не встречала их вживую.
Песня протянула Мальчику краюшку хлеба, и сынок сменил гнев на милость.
Даша поёжилась, и Нарине тут же укрыла её несвежим одеялом. Она не сводила глаз с живота, в котором теплилась маленькая жизнь.
Согрелась? участливо спросила Нарине.
Даша кивнула.
Расскажи, что же с тобой случилось?
Я сбежала из донорского центра. Даша выложила всё как на духу, решив довериться странным отшельникам.
Не у каждого найдётся столько смелости, сказала, выслушав историю, Нарине. Даже Песня смотрела на Дашу с уважением.
Я тоже когда-то хотела ребёнка, произнесла Нарине будто самой себе, пока меня не поймали. Я была юной девушкой, жила в общине в пригороде. Как-то ночью приехали грузовики, оттуда высыпали люди в форме и побросали нас связанными в машины. Нам делали укол, а дальше пустота. Провал в памяти. После меня выбросили где-то на обочине, и когда я очнулась, было больно, а по ногам текла кровь. Я всё в тот момент поняла.
Даша боялась нарушить тишину, таившую одну на всех мысль.
Я вырасту и тогда их убью, твёрдо сказал Мальчик.
Песня погладила его по голове.
Нашу общину разогнали, а вскоре я встретила Песню, и она научила меня, как выйти из рамок системы.
Послать их всех на Песня вставила крепкое словцо, закрыв Мальчику уши.
Что же мне теперь делать проговорила Даша.
Нарине вытащила из-за пояса прямоугольник плотной бумаги.
Слышала о Хосписе? тихо спросила она.
Резервация смертных? Я не верю в сказки.
Знаю! вставил Мальчик. Там ферма людей.
Конечно, людей, не гусей же, отмахнулась Песня. Да цыц ты, не мешай разговаривать! Глянув на палец Песни, грозно нацелившийся ему в лицо, Мальчик обиженно притих.
Раз в месяц туда курсирует поезд, продолжила Нарине. Он грузовой, но на него можно достать билет. Она покрутила в руках бумажку. Стоит недёшево. Я отдала за него всё, что у меня было. Когда покупаешь билет в один конец, не стоит жалеть о вещах, которых не можешь взять с собой. Она усмехнулась. Держи. Нарине протянула билет Даше.