Даша промолчала.
Я замуж выхожу, внезапно сказала Света. Долго думала, говорить тебе или нет: ты так болезненно реагируешь на перемены. Не принимай всё так близко к сердцу мой тебе совет. Приходи на свадьбу в следующую субботу, к тому времени уже оклемаешься. Центральный ЗАГС в десять утра. Буду ждать.
Связь прервалась.
Каждый предмет в комнате пропитался треклятым ароматом лаванды.
Даша умыла лицо и, подумав, забралась в ванну. Умный аппарат поддерживал комфортную температуру воды, но Даша никак не могла согреться, маленький очаг в животе забирал у неё всё тепло. Округлый холмик едва выступал над водной поверхностью.
Запах лаванды стал невыносим, и Даша вышла в коридор. Приглушённые звуки из соседних палат разбавляли тишину. Тихо бурчал телевизор, шипела вода, вдалеке звенели кастрюли. По больничной кишке прокатился смех.
Когда-то здесь был родильный дом.
Даша украдкой заглядывала в приоткрытые двери: лица женщин светились спокойствием, кто-то трепался по скайпу. Почему же её сердце было не на месте?
Среагировав на движение, стены перекрикивали друг друга:
«ЭМБРИОН БУДУЩЕЕ НАРОДА!»
«Создадим дорогу в вечность сегодня!»
Счастливые лица будто сошли с агитплакатов давно почившего государства ретро было в моде: и в одежде, и в голове.
«Исполняй свою роль вместе достигнем прогресса!»
Коридор окончился. Даша повернула направо и поднялась выше. Второй этаж предназначался для персонала, но, ведомая любопытством, она уже не могла остановиться. Здесь тоже было пустынно, тишину нарушало гудение старых ламп, освещавших одинаковые серые двери; свет одной из ламп истерично бился в припадке. В белом больничном свете всё казалось вырезанным из картона.
Даша пошла на чей-то голос.
За матовым стеклом двери она увидела женщин в белых халатах. Рыжая, чьи кудри выбились из-под шапочки, переговаривалась с черноволосой с длинной косой. Обе были молоды, но невзрачны. Они не заметили испуганной женщины в ночной сорочке, пристально наблюдавшей за ними из коридора. Черноволосая подала рыжей большую банку Даша хранила в таких крупу, в жидкости плавало нечто, напоминавшее лысого котёнка. Рыжая надела перчатку, запустила руку в банку и вытащила бездыханное существо.
Даша прикрыла рот, чтобы не вскрикнуть. Маленький человечек с тёмно-бордовой кожей, на круглом черепе редкие тёмные волоски.
Рыжая положила кроху в прозрачный короб и брезгливо тряхнула рукой в перчатке. Черноволосая подала скальпель и смазала тельце спиртом. От резкого запаха, сочившегося сквозь закрытую дверь, Дашу замутило. Рыжая, умело орудуя пальцами, доставала из маленького надреза блестящие словно игрушечные органы и раскладывала по чашкам Петри. Черноволосая кромсала кукольное сердце ножницами. Даша молилась, чтобы происходящее оказалось лишь странной игрой.
В животе что-то изменилось. Её изнутри тронул
кончик птичьего крыла плод впервые шевельнулся.
Ох! не сдержалась Даша и положила ладонь на живот.
Рыжая вскинула голову и подошла к двери. От её перчаток по косяку потянулись ниточки крови.
Вы что-то ищете? спросила рыжая, уставившись на голые плечи незнакомки.
Невысказанный ответ оглушил Дашу. Всё то время, пока она наблюдала за омерзительной картиной, внутри неё зарождалось и крепло решение, и теперь оно наконец облеклось в слова.
Я ищу главного врача, спокойно ответила Даша.
Кабинет двести восемнадцать. Прямо по коридору, потом налево. Рыжая в последний раз окинула Дашу подозрительным взглядом и вернулась к работе.
Даша вошла без стука. Главврач казался её ровесником, лишь тёмные усы придавали ему солидности да ещё глаза серьёзные глаза, повидавшие многое. Взгляд всегда выдаёт истинный возраст.
Зачем пришли? Врач не скрывал раздражения: Даша застала его в разгар трапезы.
Что вы с ними делаете? Голос Даши дал слабину, она прочистила горло. С эмбрионами.
Обеспечиваем ваше бессмертие, милочка. Измельчаем органы и ткани, из эмбрионального материала получаем фетальный субстрат, выделяем клетки, замораживаем и развозим по клиникам. Чтобы когда ваши теломеры не достигли критически малой длины, организм не решил: а давайте отключим эту старую развалину. Он проткнул вилкой кусок мяса и отправил в рот.
Дашу вновь замутило. Пользуясь достижениями науки и не задавая вопросов, она тоже была виновна.
Я хочу его оставить.
Врач поперхнулся и отодвинул тарелку с недоеденным ужином.
Вы что, рожать собираетесь? Он с трудом проглотил застрявший в горле кусок.
Да, я так решила, Даша вскинула подбородок. Она не узнавала себя: она, обычный оператор бухгалтерской системы, бросает вызов устоям общества, совсем как в тех фильмах, которые в последние месяцы настойчиво предлагал ей к просмотру домашний кинотеатр.
Погодите. Для начала представьтесь, милочка. Меня зовут Фёдор Иванович Касапин, а вы
Гебурт Дарья Петровна.
Так-так, посмотрим, Касапин защёлкал клавишами. Сто третья палата, назначения Ничего не понимаю, блокатор окситоцина вам прописали на раннем сроке. Вы ходили на уколы?
Мне об этом не говорили, смутилась Даша.
Ясненько, протянул Касапин. Сколько раз я просил усилить контроль Сейчас всё исправим, возвращайтесь в палату.