Горы. Джек растянул окошко дальномера. Жаль, сегодня уже не успеваем.
Да. Кто же знал, что все так получится.
Как ты думаешь, их уже нашли? Джек ткнул пальцем куда-то за спину, зябко поежился.
Наверняка. Но не думаю, что те, кто из посылал. Скорее всего, кто-то, как и мы, съехавший с трассы в поисках короткого пути. Беспокоишься о погоне?
Мать вопросительно вздернула брови. Джек секунду подумал, затем мотнул головой.
Я тоже думаю, что никто за нами не едет. Хотя, еще три полных дня до удара, так что могут попытаться найти. Давай пока не будем об этом, хорошо?
Джек, полностью согласный с матерью, промолчал. Снова ехали в тишине. Новости не включали, какой в них толк? Позвонить парням? А зачем? Только рану бередить
Мать долго всматривалась в дорогу. Наконец, впереди показались серые невзрачные здания.
Филдсбрук. Будь готов, мало ли как здесь восприняли новость о скором конце света.
Городишко был маленький и дрянной. Уже с окраины была заметна общая потрепанность и гнетущая, какая-то чрезвычайная запущенность. Автомобиль катил по неухоженным улицам, а вокруг не было ни души. Джек настороженно озирался, надеясь увидеть хоть кого-нибудь, когда мать тихо бросила:
Смотри.
Поперек дороги в полумиле от них замер тяжелый беспилотный грузовик. По-военному зеленый, с лопнувшим сбоку тентом, он лежал на боку, перегородив узкую проезжую часть. Когда подъехали ближе, им открылось забитое машинами пространство сразу за перевернувшимся авто. В основном старые помятые фермерские грузовички и пыльные семейные универсалы. Невесть как попавший сюда Мерседес, обтекаемой серебряной пулей вклинившийся в поток безродных жестянок, выглядел тут как инопланетный корабль. Не доезжая нескольких метров, мать остановила пикап и стала настороженно осматриваться по сторонам. Не обнаружив ничего подозрительного, она вытянула из-под сиденья пистолет.
Посиди пока, мне нужно осмотреться. Она деловито проверила наличие патронов. Ты уже и так герой, так что можешь не высовываться. Хорошо?
Джек кивнул, но, стоило матери выйти, как тоже оказался снаружи, выхватив из кузова ружье покойного Билли. Мать не сказала ничего, лишь недовольно покачала головой, и они вдвоем двинулись к грузовику. Обходя завалившуюся машину, Джек изо всех сил старался двигаться, как делали это крутые ребята из боевиков. Получалось откровенно плохо, он и сам это понимал, оставалось надеяться, что в решающий момент это сможет хоть как-то помочь. Мать вполглаза следила за ним, пока они огибали кабину грузовика. В скоплении машин, замерших на дороге, не было ни единого движения. Недоверчиво щурясь, мать опустила пистолет. Джек, незаметно вздохнув, последовал ее примеру. Затем они осмотрели грузовик. Днище машины, опаленное почти под самой кабиной, в потеках оплавленного металла, не оставляло никаких сомнений в том, что произошло.
Мина? полуутвердительно спросил Джек.
Она самая. Вот только кто? мать, пригнувшись, изучала асфальт. Похоже, заложили в люк под дорогой. Пойдем, нужно кое-что выяснить.
Они обошли грузовик с другой стороны. Там мать остановилась и, отодвинув стволом пистолета край разорванного тента, осторожно заглянула внутрь. Сперва ничего не было видно, но потом в зеленоватом мраке проступили угловатые контуры разбросанных ящиков. Не говоря ни слова, мать запрыгнула в кузов. Джек, сгорающий от любопытства, все же пересилил себя и осматривал окрестности, пока она с грохотом и руганью передвигалась внутри. Вскоре загромыхало особенно громко. Мать появилась из кузова, она энергично отряхивалась. Пнув напоследок неопрятный ком, валявшийся тут же на земле, отошла, усевшись на капот ближайшей машины.
Вояки тащили арсенал. Наверное, хотели укрепиться в каком-нибудь из убежищ, только вот местные их периграли.
Ты думаешь, в городе есть вооруженные люди? Джек непроизвольно пригнулся, взгляд в панике скакал по окнам домов, и в каждом богатое воображение нарисовало по силуэту с автоматом.
Нет. Не вижу смысла захватывать оружие и оставаться тут, чтобы отдать концы. Эти ребята или давно в убежище, или марадерят на дорогах. Здесь скорее всего пусто.
За их спинами кто-то тихо кашлянул. Джек, не успевший ничего понять, начал мучительно медленно поворачиваться на звук. Сердце, нырнувшее в пятки, прихватило
с собой много крови, так что он едва не потерял сознание от страха, увидев в десятке шагов позади высокую фигуру с ружьем. Тут же перед ним оказалась спина матери, он впервые с удивлением отметил, что она почти на голову ниже него. Человек же забросил ружье на плечо и неторопливым шагом направился к ним. Подойдя почти в упор, он развел руками:
Ружьишко у тебя недавно, хех?
Среднего роста, с пушистой седоватой бородой и вислыми усами, мужчина не казался опасным, но Джек все равно настороженно отодвинулся. Незнакомец лишь слабо улыбнулся. Мать бросила через плечо, не отводя взгляда от мужчины:
Джек, за машины, бегом! голос едва заметно дрогнул. По щекам поползли багровые пятна. Уйди, кому сказано! А ты оружие на землю!
Для убедительности она дернула стволом. Незнакомец с интересом наблюдал за ними, уже не скрывая ироничной усмешки. Руки он давно опустил.