Вердикт его был неутешителен болезнь вернулась.
Рецидив, пыхтел врач, строча рецепт на предложенной ему бумаге. Однако, странно, ведь все было так хорошо, мисс была практически здорова... Но на все воля божья. Думаю, здесь она поправится все же быстрее. Да-с, хорошо, что у нее такая теплая комната. Итак, в прошлый раз вы великолепно справились, так будьте паинькой и сейчас! И все будет отлично!
И врач, откланявшись, отбыл.
Обратно в город он предпочел добираться на тележке, не так быстро, но зато безопасно.
А док Браун был в полном отчаянии.
Чертов шарлатан! бранился он. Он ругался так громко, что Бобби пришлось вывести его в сад чтобы тот не потревожил своими криками больную. Чертов шарлатан, он и в прошлый раз говорил, что все будет хорошо, и что же?! Ни черта, ни черта хорошего не вышло!
Тише, тише! успокаивал разбушевавшегося дока вечный студент. Все образуется, все пройдет.
Ни пенни он больше не получит! кипятился док, нервно поглаживая карман с часами. Почему-то ему вдруг очень захотелось взять их и посмотреть как тогда, в те страшные дни, сколько времени отведено... но он поборол в себе это желание и рука его отдернулась, словно ожегшись. Он обещал, что Алиса поправится! Уже скоро она должна была поправиться!
Вероятно, она была еще слишком слаба? предположил Бобби. Может, нельзя было ее тревожить и везти сюда?
Но он сказал!.. док потрясал кулаками и выкрикивал проклятья еще долго.
В конце концов Бобби удалось его успокоить при помощи увещеваний и порции бренди, и док позволил себя увести во флигель, где они провели за разговорами всю ночь.
5
им, задыхалась и без сил валилась на подушку после очередного приступа. В три дня она исхудала, носик ее заострился, бледные щеки впали, под глазами залегли темные круги. Девочка ослабла настолько, что едва могла держать в руках чашку с чаем и крысобаку, устроившуюся было поспать на ее груди, не могла согнать, чтобы вздохнуть свободнее.
Суровая и непреклонная Барбарелла изловила отчаянно сопротивляющуюся крысу и, усадив ее в клетку, отнесла Бобби. С тех пор крысобаке строго-настрого было запрещено было появляться в комнате Алисы, и если ей и удавалось удрать из лаборатории, то она печально сидела на окне, заглядывая в комнату больной и жалобно попискивая.
Док рвал и метал.
Врачу он ни на йоту не верил все его предписания тщательным образом выполняются, так отчего же Алисе хуже? Отчего она совсем не может дышать, и даже согревание ног помогает мало?!
В конце концов он издергался сам и измучил больную, ежеминутно справляясь, а не стало ли Алисе лучше, и суровая Барбарелла выставила его вон, вслед за крысобакой, строго-настрого запретив тревожить покой дочери.
Но просто сидеть сложа руки док не мог. Ему жизненно необходимо было что-то делать, как-то бороться с болезнью Алисы, и, если уж ему запретили подносить ей лекарства и поправлять подушки, он сумеет найти себе достойное и полезное занятие!
Мы сами, сами за нее будем дышать. Да-с! горячо воскликнул он, уверенно шагая по заросшей сорняками тропинке к флигелю Бобби, да так скоро, что длинноногий вечный студент не поспевал за маленьким разъяренным доком.
Но как, доктор?! растерянно спросил Бобби где-то позади, и док разразился гневной бранью в адрес незадачливого целителя.
Кислород! проорал он, выпутываясь из кустов, в которые нечаянно угодил, и возвратившись на дорожку, яростно отряхнул свою одежду от приставших к ней мокрых листьев. Мы дышим кислородом, дорогой мой Бобби, и его в окружающем нас воздухе не так много! Вот если б Алиса вдыхала только его тогда б ей хватало!
Но, уважаемый доктор, как же она сможет вдыхать только один кислород, промямлил Бобби, а док Браун разразился торжествующим смехом, потирая в предвкушении руки.
Сможет, дорогой Бобби, сможет, если мы ей поможем! ответил он, безо всяких церемоний врываясь во флигель Бобби. Сам хозяин дома, крайне заинтригованный, неотступно следовал за ним.
В подвале Бобби док, едва не споткнувшись о поскуливающего Тоби, надежно привязанного к ножке стола, заметался вдоль шкафов, лихорадочно отыскивая глазами что-то.
Мы построим машину, которая будет отделять из воздуха кислород специально для Алисы! торжествуя, заявил док, заглушая грохот, который произвел Бобби, когда свалился с лестницы в груды труб и деталей.
Но доктор, в полнейшем восторге протянул Бобби, почесывая бока и разглядывая порванную об какой-то зловредный ржавый обломок штанину, это же уйма времени! А мисс Алисе помощь нужна уже сейчас...
Чушь! выкрикнул док, лихорадочно разгребая шестеренки трубочки, винты, сваленные на рабочем столе Бобби и выбирая нужное. Ерунда! Тут дел всего на полдня! Эх, жаль, заклепка маловата... Бобби, ты не был бы столь любезен, не съездил бы к нам, в мою мастерскую? Мне нужно много чего, а у тебя я подходящих материалов и инструментов не вижу. А отлучаться от Алисы я никак не могу, сам понимаешь!
Съездить? уточнил Бобби, с опаской косясь на дока.
Ну да, беспечно подтвердил тот, копаясь в ящике с инструментами. На машине так быстрее, полагаю.
От переизбытка эмоций Бобби даже дышать перестал.