Олег Дмитриевич почти всегда оставался недоволен. Мол, как молодая девушка, не видавшая ничего, кроме фермы, может быть такой нелюбопытной. Вроде как нужно больше, больше интересоваться окружающим миром. Но рук не распускал, особо не орал и иногда смотрел на падчерицу так же, как и Тимур Каримович.
Новый год Лиза встретила в компании проводника, рождение сестры тоже пропустила, так как в ту ночь спала в хостеле. Но затем, в выходные, вдоволь натискала младенца, и это, пожалуй, было самым радостным событием за «рабочий период».
Она очень любила детей. До тех пор, пока те не начинали уверенно говорить и из милых беспомощных карапузов не превращались в маленькие копии взрослых людей. Но это не значит, что любовь превращалась в ненависть, нет. Лиза просто начинала относиться к малышне, как к равным.
Ты, Петрович, как к загадкам относишься?
Положительно.
Тимур Каримович поудобней устроился в кресле и с досадой сказал:
Слова из тебя не вытянешь. Можешь развернуть ответ?
Лиза села в кресло напротив, сняла шапку, явив миру всклокоченные волосы, и еле заметно усмехнулась:
Положительно. Загадки помогают детям познавать мир и развивают воображение.
Мужчина за эти месяцы уже приноровился избегать взгляда чёрных глаз, но в этот раз не успел. Девичий взгляд царапнул, словно наждачная бумага.
Умная какая, пробурчал начальник. Откуда фраз таких понабиралась?
Глаза девушки вдруг неожиданно потеплели, отчего она на несколько мгновений стала непривычно хорошенькой:
Учительница даёт пользоваться библиотекой. Много читаю. Вернее, читала, пока работать у вас не начала, сейчас времени нет, поправила она сама себя.
Мария Николаевна да, молодец. Вбивает в молодое поколение знания, себя не жалея. Вот только никто учиться не хочет, идиоты. А ты, значит, читаешь? Я не то, чтобы удивлён, конечно, я-то сразу понял, что ты с мозгами. Но то, что ты им заржаветь не даёшь, вообще красота. М-да. Вот только я не про детские загадки спрашивал, а вообще.
Лиза, не совсем понимая, что имеет в виду босс, пожала плечами.
«И вообще» тоже положительно.
Вот и хорошо. В общем, тут такое дело
Тимур Каримович внезапно встал, подошёл к окну. Снег лежал плотным ковром, с крыш вокзальных
в безлюдные места ссут ходить. Сталкеры, бляха, «свободные люди» и за конкретные заказы не берутся. Да и не нужно мне, чтобы сплетни пошли. Нужен кто-то, кто умеет держать язык за зубами и кому я доверяю. Пока только один кандидат. Ты, Петрович.
Лиза внимательно слушала это всё со здоровым скептицизмом.
«По поводу доверия, шеф, ты заливаешь, конечно. Не так долго я на город работаю, чтобы ты мне доверял. А вот то, что я не слишком люблю с людьми общаться, вполне себе повод отправить меня туда, не знаю куда, чтобы я принесла то, не знаю, что».
Берёшься или нет? обернулся Тимур Каримович.
Я ведь даже оружия взять с собой не могу. Если вы ошибаетесь, и там что-нибудь водится? Или кто-нибудь. Что мне делать тогда?
Да там точно безопасно, понимаешь? стал мерять комнату шагами мужчина. Дорог никаких, через путевой камень, как ты сама сказала, с оружием никто не проберётся. Городок засыпает снегом тогда же, когда и Гомель, климат почти не отличается, значит, наши широты, не северные, то есть, юёров и деретников ты не встретишь. Безопасно! Я бы ни за что тебя рисковать не отправил. Мне, если вдруг что, с твоим батей разбираться придётся, тоже мне, радость.
Лиза, услышав «батя», на миг потеряла над собой контроль и скривилась. Тимур не удивился. Он всегда догадывался, что девушка терпеть не может отчима.
Допустим, взяла себя в руки Петрович. Но я соглашусь при двух условиях. Вы честно расскажете, что именно я должна принести, и что там случилось на самом деле. Не верю я, что за три года вы не нашли никого, кто согласился бы помочь.
Тимур Каримович вздохнул, вернулся в кресло.
Да там ничего такого. Что принести надо, скажу, если точно согласишься помочь. А в остальном Договорились о поставках. У них там с продуктами не очень было, зато болотной руды завались. Здоровенными кусками, совсем рядом с городом, неглубоко. Вот мы и обменивались. В общем, договорились, курьеры потащили товар и не вернулись. Это летом было. Я подождал сутки, попытался связаться с местными в ответ ничего. Ну, пошли вторые, только не посыльные уже, а пацаны с охраны, втроём. Без оружия, понятное дело, но они и сами по себе оружие. Были. Как на иголках сидел, честное слово, от радиоприёмника не отходил вообще. Они вышли на связь, но несли какую-то херню. Набор слов, которые никак в смысловую фразу не складывались. Я сейчас дословно не помню, что-то вроде «голубая дорога в сову может сварить черешню». Полный бред. Покричали, покричали и отключились. Я к колдунам на поклон побежал. Они, тоже втроём, туда ломанулись и ничего не нашли. Вот вообще. Ни следов борьбы, ни наших, ни ихних, ни в живом виде, ни в мёртвом. Товар в каменном круге, маги назад его принесли, за что спасибо им. Миша, ну, наш расследователь, всё удивлялся, что и колдовских следов нет. Они даже в болото немного углублялись, и с нечистью договор заключали, потусторонние тварюги только плечами пожали. Ничего. А самое интересное, у курьеров моих и у силовиков куча приятелей была, семьи остались, так пару раз в тот посёлок люди по своей инициативе ходили. Хотели выяснить, как и что, может, хоть трупы найти, чтобы похоронить по-человечески. И все спокойно возвращались, бредом не заговаривались. Обычное поселение, только безлюдное. Так что безопасно там сейчас, точно говорю, просящим тоном закончил Тимур Каримович.