Пожалуйста, не шумите! Господин Густав уже давно спит!.. пролепетала она, наивно предполагая, что Вигге можно остановить увещеваниями.
Ну не умер же? Значит, сейчас проснется! Вигге толкнул дверь посильней, открывая вход пошире. Служанка вскрикнула и попятилась.
Эй, господин Густав! Ты мне срочно нужен! крикнул Вигге, по-хозяйски усаживаясь за стол. А вы трое чего встали? Давайте-ка ко мне.
Я стражу позову!.. воскликнула служанка.
Не бойся, я не грабить пришел, мы с господином Густавом давние друзья, с широкой улыбкой провозгласил Вигге.
Разве друзья ломают двери в дом посреди ночи?! не поверила его словам женщина.
И тут на лестнице раздалось шарканье домашних туфель и засветилась еще одна лампа.
Все хорошо, Ильда, не волнуйся, раздался сонный мужской голос. Этот господин действительно мой друг, к моему превеликому несчастью. Поди, принеси побольше света и вина...
С верхнего этажа спустился полный, почти круглый мужчина с маленькой аккуратной бородкой. Он был одет в красный шелковый халат, а на голове красовался ночной колпак.
Густав, старина! воскликнул Вигге, вскакивая ему навстречу.
Ай-ай-ай, Лейф, ну разве так можно? укоризненно проговорил Густав, высвобождаясь из крепких дружеских объятий. Вот каждый раз, как ты приходишь ко мне в дом, мои служанки увольняются!
Ну извини, дело срочное.
А у тебя других и не бывает, устало махнул рукой Густав. Хотя с твоей профэссией куда тебе вообще спешить? На тот свет?
Он грузно присел за стол, кивнул Ильде, выставившей на стол большую яркую лампу и темную бутыль с высоким горлышком. Теперь комната приобрела внятные очертания: стол, стулья, бюро, большой камин и картина в пол стены, изображающая полуобнаженную спящую деву с кувшином, который она почему-то обнимала сонной рукой.
А эти что, с тобой? Туда же торопятся? спросил Густав, указывая рукой, как на неодушевленный предмет, на компанию молодых людей, стоявших возле входной двери.
Да.
Нет у тебя сердца, дети же совсем!..
Каких дали. И мне для них нужно разрешение, хмуро сказал Вигге, принимая из рук Ильды красивую винную кружку, украшенную мелкой изящной росписью. Женщина, казалось, еще не совсем пришла в себя, и недоверчиво косилась на ночного гостя.
Густав только всплеснул руками.
Лейф, ну я же сейчас не в канцелярии, чем я могу тебе помочь?.. Приходи утром...
Мне нужно сейчас, перебил его Лейф. Густав тяжело вздохнул, стащил с головы колпак, обнажая лысину, протер голову ладонью.
Сейчас ему нужно... Ну и где ты мне сейчас все напишешь? А? На ночном колпаке, что ли?
Вигге шумно отхлебнул из кружки.
Да будет тебе. Завтра придешь на службу, переложишь перо в другую руку и сам потом не отличишь!..
Чтобы было не отличить, мне перо надо переложить не в другую руку, а в другую ногу, друг мой! воскликнул Густав.
Вигге вдруг стал серьезным.
Пожалуйста, выручи. Если ждать утра, мы не успеем добраться в Альбамонтис засветло.
Густав со вздохом поднялся, подошел к стоявшему у стены бюро и принялся шумно выдвигать ящички.
Вот водишь ты их, водишь в один конец... Как по мне так сплошной перевод казенного имущества...
Ну спасибо, хмыкнул Вигге и прилип к кружке.
Надо всем троим?
Нет, у меня есть! подала голос Селина.
Густав внимательно посмотрел на Рика и Бруно, и в глазах у него засветились красные огоньки.
Так, вот тебе кольцо с аспектом земли... кивнул он Бруно, А вот у твоего приятеля я что-то не пойму, озадаченно проговорил толстяк. Лейф, у него вообще есть магия?..
Дай пустое, там разберемся.
Густав только руками всплеснул.
Голубчик, ты же таких воинов на место доставлять будешь дольше, чем пользоваться, а мои запасы не бесконечны!
Вот только ты до сих пор и не пошутил по этому поводу, мрачно отозвался Вигге, забирая из рук Густава кольца.
Ну прости, прости, торопливо заизвинялся тот. Это было грубо с моей стороны.
любому из вас отрублю руки вместе с ногами и брошу на корм воронам. Всем ясно?
Ясно было всем.
Сейчас мы идем в нашу оружейную, чтобы подобрать для вас подходящие доспехи и оружие. Она единая для всех «Белых плащей» восточного направления и находится в небольшом городке Альбамонтисе, славные стены которого мы должны увидеть еще засветло. Но путь неблизкий, поэтому безоружными я вас оставить не мог. Мы прихватили для каждого из вас простые мечи с небольшим зачарованием ускорения они подойдут всем. Тано сейчас вам их раздаст. Коней берегите как видите, так же легко обратно в Кордию махнуть не получится, а в ближайших городах хорошая лошадь на вес золота. Теперь еще раз по очереди представьтесь друг другу, и запомните: на ближайшее время для вас на всей земле не будет людей ближе и важнее, чем те, чьи имена вы сейчас услышите...
Отряд Вигге состоял всего из десяти воинов, и лишь четверо из них, включая самого Лейфа, были ветеранами: увалень Тано с кудрявой соломенной гривой, здоровая мужиковатая женщина по имени Мага и бритый налысо бородач по прозвищу Клыкастый. Его настоящего имени Рик не знал, потому что все вокруг только так и называли его, да и сам он в момент знакомства с новичками представился прозвищем. Как звали трех других новичков, взятых Лейфом чуть раньше из лагеря рекрутов, Рик даже не запомнил. Обычные простоватые парни с открытыми лицами и крепкими мускулами, без каких-то особенных отличительный черт.