Я посмотрела на него, на его гордый профиль в лучах заката, и поняла, что ловушка, в которую я попала, захлопнулась окончательно. И я понятия не имела, хочу ли я из неё выбираться.
Глава 23
Урок магии от Дракона, или Техника безопасности при работе с очень горячим преподавателемУтро. Я проснулась с ощущением, будто мне предстоит сдавать самый важный экзамен в моей жизни. Экзамен, от которого зависит всё. И к которому я совершенно не готова.
Сегодня у меня был первый урок магии. С личным репетитором. С драконом.
Так, Алина, соберись, внушала я себе, одеваясь в своё единственное чистое платье. Ты сильная, ты умная, ты справлялась с проверками из ОБЭП и комиссиями по градостроительству. Неужели тебя напугает какой-то урок?
Я выглянула в окно. Он уже был там. Стоял у огромного дубового бревна, которое мы вчера притащили, и смотрел на него с видом скульптора, разглядывающего глыбу мрамора. Спокойный, могущественный, невыносимо прекрасный в лучах утреннего солнца.
Да, ответила я сама себе. Именно это меня и пугает.
Я вышла из дома. Элина семенила за мной, сжимая в руке свою куклу. Она тоже чувствовала напряжение.
Готова, партнёр? спросил Кейден, не поворачивая головы.
Всегда готова! бодро соврала я. Итак, профессор, с чего начнём нашу лекцию? Тема: «Охранные руны для чайников и попаданцев»?
Он медленно повернулся и смерил меня своим золотым взглядом. Юмор это защитная реакция слабых, Элара. Чтобы работать с рунами, тебе понадобится не остроумие, а абсолютная концентрация и воля.
Он подошёл к бревну и провёл по нему рукой. Руна это не просто рисунок. Это концентрированное намерение. Команда, впечатанная в материю. Она не просит. Она приказывает. Она говорит: «Стой!», «Гори!», «Защищай!». И мир подчиняется. Понимаешь?
В общих чертах, кивнула я. Техническое задание, воплощённое в символе.
Он на секунду удивлённо приподнял бровь, но развивать мою «техническую» метафору не стал. Чтобы вырезать руну, не нужен резец. Твой инструмент твоя магия. Твоя воля, сфокусированная в тонкий, острый луч. Ты должна не просто нарисовать символ. Ты должна прожечь его своей силой, вплавить
своё намерение в структуру дерева.
Он поднял палец, и на его кончике загорелся маленький золотой огонёк. Он провёл им по воздуху, оставляя за собой светящийся, огненный след. В воздухе застыла руна. Сложная, красивая, полная скрытой мощи.
Это руна «Порог», сказал он. Она не пускает внутрь тех, в ком есть злой умысел. Попробуй повторить. Вот на этом куске коры.
Я взяла кору. Закрыла глаза. Попыталась представить себе эту руну, наполнить её своей волей, как он сказал. Потом протянула палец и попыталась «нарисовать» её своей магией.
Получилась жалкая, кривая загогулина, которая тускло мигнула синим светом и погасла.
Жалкое зрелище, безжалостно констатировал Кейден. Ты не командуешь. Ты просишь. «Пожалуйста, госпожа руна, не будете ли вы так любезны немного позащищать?» Так это не работает. Ещё раз.
Я попробовала ещё раз. И ещё. И ещё. Результат был тот же. Моя магия, такая послушная, когда я работала со структурами, отказывалась принимать эту острую, атакующую форму. Я злилась, психовала, но ничего не получалось.
Ты слишком много думаешь, сказал он, теряя терпение. Ты пытаешься «спроектировать» руну. А её нужно почувствовать .
Он подошёл ко мне со спины. Совсем близко. Я почувствовала жар, исходящий от его тела, и у меня по спине пробежал табун мурашек.
Дай руку, приказал он.
Моё сердце пропустило удар. Я, как заворожённая, протянула ему руку.
Он взял её в свою. Его ладонь была горячей и твёрдой. Он встал вплотную за мной, его грудь почти касалась моей спины. Он наклонился, и я почувствовала его дыхание у себя на шее.
Расслабься, прошептал он, и от этого шёпота у меня подкосились ноги. Не думай. Просто чувствуй.
Он начал вести мою руку, моим же пальцем вычерчивая на коре руну. И я почувствовала. Я почувствовала, как его магия, огненная, древняя, могущественная, течёт через его руку в мою. Она была похожа на расплавленное золото, заполняющее мои вены. Это было страшно. И невероятно.
Под его руководством мой палец оставлял на коре яркий, уверенный, пылающий след. Я чувствовала намерение, вплавленное в каждую линию. Властное, несгибаемое. «Стоять. Не пускать».
И тут, сквозь это ошеломляющее ощущение его силы, пробилась моя собственная магия. Моё видение. Я увидела руну не как рисунок. Я увидела её как электрическую схему. Сложную, но абсолютно логичную. Я видела, как намерение Кейдена создаёт «напряжение» в ключевых узлах этой схемы, заставляя её работать.
Я вижу, прошептала я, сама не узнавая свой голос.
Он замер. Его рука на моей застыла. Что ты видишь?
Структуру, выдохнула я. Это не просто символ. Это это механизм. С точками входа, с проводниками, с реле
Он отпустил мою руку и отступил на шаг. Я обернулась. Он смотрел на меня с таким выражением, какого я у него ещё никогда не видела. Смесь абсолютного шока, недоверия и острого, почти научного интереса.
Покажи, сказал он тихо.
Я снова повернулась к коре. Но в этот раз я действовала по-своему. Я больше не пыталась копировать его «огонь». Я смотрела на ментальную схему руны и, как инженер, собирала её, направляя свою собственную, структурную магию. Мой палец двигался уверенно и чётко.