Кто это? пытался вспомнить мужчина, но как он ни старался, вспомнить не мог.
Скоро лицо женщины поглотило мерцающее пламя, а ненасытная черная бездна окрасилась в кроваво-красный цвет, превратившись в кратер вулкана. Он быстро наполнялся клокочущей раскаленной магмой, которая вырвалась из бездны и обдала мужчину нестерпимым жаром.
Страдалец больше не слышал причитаний доктора Юсуфа, суетящегося с шприцем у его постели, не слышал разговора склонившихся над ним двух, удивительно похожих друг на друга, людей, несмотря на то, что один из них был одет в белый халат врача, а другой в мундир офицера пакистанской армии.
Говорил же я тебе, дорогой брат Аюб, что эти русские собаки фантастически выносливы и живучи, с превосходством старшего произнес офицер. Мне рассказывали, что они в их ледяной Сибири, выпив целую бутылку водки, могут без последствий для здоровья провести ночь в сугробе.
Вынужден это признать, брат Али-хан, развел руками тот, что был одет в белый халат врача. Я совершенно не рассчитывал, что гяур когда-нибудь выйдет из комы, но, как видишь, Аллах почему-то простер свою безграничную милость и на него.
Я сегодня же сообщу об этом полковнику Метлоу, радостно потер ладонями Али-хан. Хотя признаться, брат, мне непонятно горячее участие ЦРУ в его судьбе.
Янки прагматики... Они не станут вкладывать деньги в курицу, от которой не рассчитывают получить золотые яйца.
Ты хочешь сказать, что если он выздоровеет, то принесет им гораздо больше долларов, чем они потратили на его лечение?
Вот именно...
Хм-м... В таком случае, стоит сообщить Метлоу новую цену за пребывание гяура в нашей клинике, отозвался Али-хан и самодовольно хохотнул. Я назову такую цену в его зеленых долларах, что он лопнет от злости!
Не забудь включить в нее компенсацию за риск, которому мы подвергались из-за его русского целых полтора года, заволновался Аюб-хан, и на его лоснящихся смуглых щеках заиграл густой румянец.
Не забуду! снова хохотнул Али-хан.
Когда братья выходили из комнаты, доктор Юсуф бросил им вслед презрительный взгляд и тут же спрятал его за густыми ресницами черных глаз.
5 марта 1990 года
Прильнув к решетке, мужчина с жадностью вдохнул весенний воздух и подставил солнцу изможденное, обезображенное шрамами лицо. Охранники за окном, увидев его, приветливо заулыбались, а седобородый Керим-ага, встав на металлическую лестницу, просунул сквозь решетку руку й протянул ему шепотку какого-то бурого вещества. Больной подозрительно понюхал вещество, не понимая его назначения.
Терьяк... Еще его зовут гашиш, или чаре, оглянувшись по сторонам, пояснил охранник. Это снадобье шайтана на некоторое время дает блаженство душе и отдых телу... Похоже, гяур, ты сейчас нуждаешься как раз в этом...
Щепотку бурого вещества Керим-ага сунул себе под язык и, закатив глаза, с наслаждением зацокал языком. Мужчина последовал его примеру, но его едва не
стошнило.
Какая гадость! с отвращением выплюнул он.
Гяур не знает вкуса терьяка, презрительно засмеялся Саид. Я вчера дал ему кусочек шербета, но он и его выплюнул. Неужели в его нечестивой стране люди не знают вкуса терьяка и шербета?
Привратник Муса мне сказал по секрету, что гяур совсем потерял память, оглянувшись, вздохнул Керим-ага. Он не помнит своего имени и даже имени своего бога. Я много думал, но так и не додумался, зачем Аллаху сохранять гяуру жизнь, если эта жизнь без памяти. Человек без памяти лишь оболочка человека. Любой может его пнуть ногой, как последнюю собаку.
Может, Аллах взял память гяура потому, что в его жизни было что-то такое, о чем ему лучше не помнить, предположил Сайд.
Смертным непостижимы поступки Творца, бросив сочувственный взгляд на изуродованного человека в окне, вздохнул Керим-ага.
Говорят, что память иногда возвращается к таким людям...
На все воля Аллаха! провел ладонями по бороде Керим-ага. Захочет Всемогущий, и нищего дервиша сделает падишахом, а падишаха в единый миг превратит в презренного погонщика ослов...
Увидев подъехавшие к подъезду клиники два джипа, он неодобрительно качнул тюрбаном.
Из одного джипа показались вооруженные американские морские пехотинцы, а из другого вышел крепкий широкоплечий европеец в элегантном светлом костюме.
Американец с Али-ханом опять прикатили! проворчал Керим-ага. Вах, вах, вах, опять будут мучить несчастного гяура и будить его уснувшую память!
Эй, русский! склонился над лежащим мужчиной европеец. Ты помнишь меня, русский?
Тот сморщил от напряжения лоб и отрицательно покачал головой.
Не помнит! с сожалением констатировал по-английски европеец и повернулся к Аюб-хану.
Док Аюб, есть ли хоть малая надежда, что память вернется к этому человеку?
Сильнейшая контузия, сэр, задета центральная нервная система, ответил по-английски тот. Из памяти больного вычеркнуто все, что было с ним до момента травмы. Мы называем это ретроградной амнезией. Такие больные помнят все, но только от момента травмы, и могут ориентироваться лишь в настоящем. Иногда они помнят навыки своей профессии, а также языки своей страны и языки, которыми владели до травмы. Могут даже вспомнить гипертрофированные фрагменты прошлого, но они не в силах составить из них целостной картины прежней жизни. Вследствие этого больные не могут выстроить адекватного поведения в окружающем их мире и начинают стремительно деградировать. Боюсь, сэр, что вы напрасно потратили деньги на его лечение.