Хозяин открыл переднюю дверь и впустил детективов. Те объяснили, что ищут.
У меня много камер, заявил он с таким видом, словно на его прилавок каждый день ложились их целые десятки.
Бэт подошла к стеклянному шкафчику, тоже выставленному на продажу, в котором лежало с полдюжины камер, а также другие гаджеты, древний телевизор и компьютер конца восьмидесятых.
Вы покупали камеру у Гарри? спросил Блэк.
У какого Гарри?
Все в Коллемби знают Гарри, отрезал Блэк. Он не из тех, кого можно забыть. Он приходил сюда недавно, чтобы продать камеру?
Не припомню, пробормотал хозяин с настороженным видом. Он явно предположил, что камера была краденой, пусть даже бродяге было честно заплачено. Присутствие Бэт и Лукаса в магазине только подтверждало его подозрения.
Вот она! воскликнула Бэт, отвернувшись от шкафчика. «Кэнон АЕ-1» с серебристым корпусом.
Э гм я не совсем уверен, мямлил хозяин. Думаю, она у нас давно.
В таком случае почему же на ней метка «ОШК»? Бэт показала на белые буквы. Общеобразовательная школа Коллемби.
Вот как? спросил хозяин с невинным видом и с деланым удивлением подошел поближе. Очень странно. Раньше я этого не замечал.
Отдавайте камеру, велел Лукас и, когда хозяин поколебался, пригрозил: Иначе мы вас арестуем.
Хозяин кивнул в сторону запертой стеклянной дверцы:
Пойду за ключом.
Несколько минут ушло на поиски нужного ключа, но стоило Бэт и Блэку нетерпеливо направиться к хозяину, тот торопливо вынырнул откуда-то, подошел к шкафчику, вставил ключ и потянулся к камере. Бэт взяла ее и стала проверять.
Там осталась пленка, сказала она, взглянув на Лукаса.
В полицейском управлении не было никого, кто в этот час мог проявить пленку, поэтому Блэк запер камеру, и наутро они возобновили расследование. Блэк знал специалиста, который был достаточно стар, чтобы помнить доцифровую эру, и, едва он явился на работу, его тут же атаковали. Блэк объяснил срочность ситуации и попросил специалиста быть крайне осторожным
Однако не стоило волноваться, что его просьбу встретят без энтузиазма.
Вот это да! Настоящая пленка, как в игре ARK! восхитился лаборант. Не помню уже, когда в последний раз видел ролик пленки! Тысячу лет назад!
Но вы знаете, как ее проявить, верно?
Конечно! С этого я начинал! Не волнуйтесь, вы в хороших руках, приятель!
Надеюсь, вздохнул Блэк. И если не возражаете, подождал бы здесь, пока не закончите.
Судя по лицу лаборанта, он хотел возразить, но, получше разглядев Блэка, смягчился:
Потребуется время. Придется размотать пленку достать проявитель. Можете пока выпить чая. Как только я закончу сразу приду за вами, обещаю. Что вы ожидаете найти?
Сам не знаю.
Блэк видел: лаборант не поверил, что он понятия не имеет о содержании пленки. Но тот не стал спорить, а просто сказал:
Это, должно быть, важно.
Очень, заверил Блэк. Из-за этой пленки погибла девушка.
Они подошли к столу Блэка в полицейском управлении, и первое, что он
заметил, большой конверт на клавиатуре компьютера. Блэк распечатал конверт и громко сообщил, так чтобы слышали все в комнате:
Это отчет экспертов о проверке машины Саймона Нэша, которую он вел в тот вечер. Я-то предполагал, что кому-то придет в голову позвонить мне.
Он укоризненно оглядел помещение, и Бэт заметила, как присутствующие поспешно отводили глаза.
Блэк прочитал отчет:
Все чисто. Никаких волокон, никакой крови или телесных выделений, которые указывали бы, что Элис Тил была в машине, и, что важнее всего, никаких следов ее тела в багажнике. И вообще нигде.
Вероятно, даже Нэш содрогнулся при мысли о сексе с тайной любовницей в машине невесты, предположила Бэт.
Так или иначе, он, похоже, говорил правду о том вечере.
Возможно, Элис действительно не садилась в его машину. Но он, скорее всего, был последним, кто видел ее живой.
Если он убил ее там, зачем парковать машину в нескольких ярдах от школы?
Бэт понятия не имела, но предположила:
А если это шок? Когда он понял, что наделал? Может, ему пришлось подогнать машину поближе, чтобы каким-то образом попытаться перетащить туда тело?
Возможно, с сомнением пробормотал Блэк. Кстати, его кабинет тоже можно увидеть с лесов.
Он хотел добавить еще что-то, но тут зазвонил телефон. Блэк принял звонок, немного послушал и с тревогой взглянул на Бэт. Той оставалось только ждать, когда он закончит разговор и отключится.
Беда, мрачно сказал он. Ронни Тил арестован.
За что?
За нападение с причинением телесных повреждений.
Значит, Ронни наконец взорвался и излил на кого-то долго копившуюся ярость.
Прежде чем она успела спросить об имени несчастной жертвы, Блэк добавил:
А Эбигейл Тил в больнице.
Он явно не знал, что делать, и разрывался между необходимостью мчаться к Эбигейл или дожидаться, пока проявят пленку.
Бэт понимала, что главное это фотографии и что он не захочет уехать, пока не увидит результаты, но сама намеревалась навестить Эбигейл и узнать ее версию случившегося, прежде чем Ронни успеет повлиять на жену.
Я поеду, сказала она.
На первый взгляд Эбигейл выглядела неплохо. Она сидела на кровати, подпертая горой подушек, в полном сознании и с виду абсолютно здоровая. Только когда Бэт поравнялась с изножьем кровати и увидела левую сторону лица женщины, поняла, как велики ее увечья: сплошной синяк, глаз распух так, что был полностью закрыт. Но это еще не самое худшее. С полдюжины швов, идущих от лба до виска, неуклюже маскировали то, что было зияющей раной.