У лиса будто лезут наверх брови. Весь его и без того потрёпанный и диковатый вид теперь выражает возмущение и недоумение.
Не заю, кто этот Деть, но кой сон это, думаешь, ущепи себя! Я же не спю. А если даже сон, думаешь, всё раво верни! ему надоедает с трудом говорить и он в буквальном смысле выплёвывает её платье. Садится напротив и как-то флегматично и твёрдо произносит: Не беги только, ладно?
А ты, усмехается Женя, таким пусечкой казался. Мне так даже больше нравится. Чернобурк.
Мне нет... За что ты так со мной, Джилл? Не сделал ведь тебе дурного. Нехорошо так с людьми... отворачивается он, будто обижено.
Она и вправду принимается щипать себя за руки, но это не даёт никакого эффекта.
Всё кажется слишком реальным. Хоть и нелогичным.
Меня зовут Женя, шепчет она. Женя Захарова.
Чудно звучит, трёт он лапой морду, будто надеясь, что этим сможет смахнуть с себя нежеланное обличье. Но это ведь не так. Я знаю, что не так. Зачем врёшь?
Если это действительно правда, то... какого чёрта вообще? принимается она рассуждать. Получается, есть другие миры, но при этом они очень похожи на наш мир. И сказки пересекаются. Или становятся реальностью... В такое трудно поверить. Я, она стискивает зубы от внезапно накатившей тоски, домой хочу.
А я хочу своё тело! рявкает он. Не знаю, о чём ты, но давай так? щурится. Ты расколдовываешь меня, а я тебе помогаю? Всё ещё помогаю, несмотря на это, как там говорят? Недоразумение!
Да! едва ли не вскрикивает она. Слушай, можешь это... Укусить?
И он без лишних слов кусает её за ногу. Ощутимо так. Оставляя на лодыжке алеющие следы от клыков.
Всё? Теперь можно? отступает от неё на шаг. А затем, на всякий случай, цапает снова.
Женя вскрикивает от дикой боли и хватается за место укуса. Это приводит её в чувства.
Н-нет, не надо больше... Я бы уже давно проснулась.
Она сама не понимает, почему не заливается
слезами и не бьётся в конвульсиях. Почему до сих пор не сошла с ума. Это ведь не до метро дойти попасть в другой мир!
Впрочем...
Он сделал это со всеми девушками? спрашивает у лиса так, будто он здесь в роли чеширского кота. Но это ведь... не может быть навсегда? Чёрт, я же там случайно оказалась! И вообще никакого отношения ни к сценарию, ни к театру не имею! Ладно... смысла злиться в этом направлении и дальше нет, хотя очень хочется. Дед Мороз говорил что-то про сказки. Что их нельзя испортить. И если всё пройдёт как надо... он ведь вернёт меня назад?
Да, кивает Джек. Вернёт, конечно! Если меня расколдуешь. А иначе ничего у тебя не выйдет, добавляет он так уверенно, как только может.
А ты какое отношение имеешь к сказке? Ты вроде Джек... Но Джеком должна быть я!
Каким... он запинается и зачем-то отбегает от неё в сторону. И продолжает уже из темноты: Ты должна быть мной? Джил, что ты несёшь?! Зачем? Это для этого мой облик забрала, чтобы теперь на себя примерить?
Что?
Она в страхе ощупывает себя. Вроде всё такое же, как обычно. Она ведь в своём теле, верно?
А как я выгляжу?
Ну, красавица, спешит он заверить её в этом, задобрить. И ждёт реакции.
Она поджимает губы. Да, говорить с ним бесполезно.
А что в той сказке-то было? пытается вспомнить. Корова. Есть тут у кого корова, которая уже молоко не даёт?
Лис кивает, снова подступая к ней.
У тебя была корова, не любила ты её. С матерью ругалась на этой почве. Я уже немного подзабыл, в чём там у вас дело было, уж прости... Что, всё-таки корова тебе нужна? Возвращаемся за коровой, и ты меня расколдуешь? Слушай, детка, я не привык так о чём-то просить. Скажи сразу, что делать! По рукам? и протягивает ей лапу.
Я не знаю, как это с тобой произошло! выпаливает Женя и тут же жалеет об этом. Впрочем, да, по рукам. Точнее, она с усмешкой поднимается и собирается выйти из переулка, по лапам. Куда идти то?
Он будто бы недоверчиво чмыхает, собирается ответить, но вместо этого шмыгает под ближайший куст.
Воцаряется секундная тишина, разбавляемая лишь отдалёнными возгласами людей из таверны, а затем раздаётся лошадиное ржание и шаги.
Джил, выезжает к ней верхом на лошади высоченный, мускулистый мужчина, наконец-то я нашёл тебя! Мы так беспокоились о тебе, он протягивает ей руку, но не дожидается её реакции, а хватает Женю и сажает перед собой.
Лысый, грубый, с маленькими светлыми глазками.
Наверняка мечта всех местных девиц.
Глава 4. Семеро
Женя бы очень хотела спросить, что это за мужчина, но судя по тому, что здесь какое-то условное средневековье, лучше не выдавать себя.
С Джеком ещё ладно, едва ли кто-то послушает говорящую лисицу.
Как, муторно пытается она подобрать правильный вопрос, ты меня увидел в этом мраке?
Так я ж тебя искал всюду, отзывается он. Твоя мать с ума там сходит. Всех на уши поставила. С пеной у рта соседям вашим доказывала, что ты не непутёвая дочь, а беда с тобой случилась. Мне говорила, мол, семья у вас добрая. А ты видно к разбойникам каким попала или слегла где. Но она заверила, что это не потому, что ты больна, а просто трудолюбивая, вот и с ног валишься. Но ничего, слышно по голосу, как он улыбается, теперь всё иначе будет. У нас с твоей матерью для тебя хорошая новость есть. Короче, хмурится, пытаясь вспомнить, с чего вообще начался разговор, я тебя и искал здесь. У трактира. Тут и разбойники бывают, и приют ты найти могла, коль правда заболела. А то лес все деревенские прочесали, ни следа не нашли. Кто ж знал, что ты так далеко забредёшь! Но я, видишь, догадался. И ничего я не вижу, добавляет он спустя паузу, в которой, судя по всему, ожидал от неё похвалы, просто голос твой узнал.