Плохая примета
Плохая примета
Чего он не ожидал, так это гибели под завалами Трискеллиона, а затем и появления тех, в кого Брок, при всем своем опыте, не верил.
А именно - чертей.
Поначалу Рамлоу даже не понял, что происходит, решив, что это наркозный глюк. Вот только рефлексы взяли свое, ноги как-то шустро побежали сами собой, потом к процессу подключилась голова, а там до Рамлоу, как до того жирафа, дошло, что он почему-то мчится сквозь дым, туман и пепел, а за ним с ревом несутся крайне отвратно выглядящие гуманоиды, пытающиеся его заарканить огненными веревками и прибить бордово рдеющими гарпунами.
Как он бежал!
Никогда так не бегал.
Но жить захочешь - не так раскорячишься, и Брок выдал по прямой скорость гепарда, мысленно, а потом и в голос читая молитву. Ну, как читая... Пытаясь!
В спину дышало огнем, воняло серой, Рамлоу, совершая чудеса концентрации, правильно и без запинки взмолился о помощи, резко уверовав - хотя до этого, даже сталкиваясь с магией и прочими асами, оставался скептиком. Перед главарем несущейся за ним адской ватаги неожиданно мелькнуло белое, похожее на выставленную ногу, черт споткнулся, на него налетели остальные... Брок совершил гигантский прыжок, всем собой желая вернуться туда, в нормальный мир, к живым, и сам не понял, как прорвал невидимый барьер.
Мир с грохотом обрушился на него, ослепляя, оглушая, придавливая, Брок заорал, чувствуя себя камбалой, на которую упал кит, и потерял сознание, слыша какой-то жалобный писк.
****
Чудеса случаются.
Брок познал эту нехитрую истину на собственной шкуре. Сначала смерть, потом побег почти с адской сковородки от рогатых шеф-поваров, потом... Потом - рождение.
Нет, он был в курсе, что есть такое понятие, как реинкарнация, вот только не думал, что вляпается в него по полной программе, ведь вырваться с того света можно только родившись в этом, что он и сделал, однако то ли заслуг не хватило, то ли преследователи успели напоследок подгадить, но тяжело осознать себя котенком.
Мелким пуховым комочком со слабыми лапками, полуслепым, абсолютно беспомощным, и вообще единственным выжившим из помета. Хорошо хоть осознал он себя окончательно примерно месяца через два, когда кошка перестала его кормить, да и вообще не вернулась в устроенное неподалеку от помойки логово.
К этому моменту Брок уже мог уверенно ходить, бегать, дыбить шерстку, задирать хвост, шипеть, выпускать когти и орать дурным голосом.
Жрать хотелось неимоверно, хорошо хоть лето началось, и было тепло. Брок осторожно высунул мордочку, вертя ушами, и решительно шагнул вперед, готовясь покорять мир. Покорение мира началось с обхождения помойки по широкой дуге: там дрались огромные уличные коты, и конкурента такие могли запросто задавить. Идти к людям? Велика вероятность, что его оттарабанят в приют, а там - чипирование и кастрация.
Брок всегда гордился тем, что мужик, и терять предмет этой гордости не хотел совершенно. Поэтому крадучись направился в другую сторону, принюхиваясь и присматриваясь.
****
Два месяца спустя.
Брок, урча, висел на огромной свиной туше, вцепившись всеми когтями, и торопливо отрывал куски, стремясь сожрать побольше, впрок. Хозяин мясной лавки должен вот-вот открыть свое заведение, и ясен пень, такая картина ему не понравится, а у Брока сейчас кондиции не те, чтоб с легкостью навалять любому. Вот вырастет, и тогда...
Дверь открылась, контролирующий периметр Брок зачавкал еще активнее. Вошел мясник, но не успел он дойти до прозрачной перегородки, отделяющей рабочую зону от прилавка, как его поторопили ударом в затылок. Мужчина отлетел, упав, грабитель, угрожая револьвером, заорал, требуя кассу. Брок проглотил откушенный кусок, мягко спрыгивая на пол.
Мясник с трудом поднялся, на заплетающихся ногах направляясь к кассе. Под ногами прошмыгнуло что-то черное. Крыса?! В следующий момент грабитель, дорогу которому перебежало черное нечто, выстрелил. Пуля срикошетила, вонзившись ему же в ногу. Грабитель заорал, упав, а на него с шипением налетело нечто, полосуя когтями.
Охреневший мясник попятился, когда к нему бочком припрыгал котенок странного вида: высокий, весь какой-то тощий и вытянутый, с огромными ушами-лопухами и длинными когтями, расчертившими воющего от боли грабителя кровоточащими полосками.
Бойцовый котенок еще раз утробно взвыл, встряхнулся, и уставился на замершего мужчину тяжелым взглядом янтарных глаз. Мясник подобрал полотенцем пистолет, покосился на скулящего придурка - с раздробленной коленной чашечкой не сбежишь - и молча отрезал спасителю здоровенный шмат мяса.
- Заработал.
Котенок с трудом поднял добычу, шустро смываясь. Мясник хмыкнул, глядя на подвывающего незадачливого злодея.
- Что? Перешли тебе дорогу? Будешь знать. Черный кот - плохая примета!
Два дня праздника живота заставили переосмыслить свою жизнь. Брок напряг память, вспоминая различные случайности. В приметы он не верил, а вот поди ж ты! Сбываются! Он даже прокрался в салон красоты, и смог рассмотреть свое отражение в зеркале. Что сказать... Явно мама-кошка согрешила с породистым котом: уши-локаторы и общий вытянутый силуэт на это намекали. С удовлетворением отметив янтарные глаза и отсутствие волосков другого, кроме глубокого черного, цвета, Брок решил провести эксперимент, четко определив, правдива ли молва.