В мою руку скользит палочка, невербальным диффиндо перерубаю мощный ствол, от неожиданности стоящая рядом Кэрроу вскрикивает. У Долохова реакция чуть лучше: он мгновенно выставляет вокруг себя щит, но быстро анализирует ситуацию и развеивает защиту. Ухмыляюсь, всё так же невербально ловлю завалившуюся ёлку чарами левитации и стягиваю ветви наколдованными верёвками. Получается очень эффектно: сказывается многолетний опыт помощи лесничему. Долохов, одобрительно присвистнув, смеётся:
Не хотел бы я оказаться на месте этой ёлки.
Тогда доставай уже портключ. Пора заканчивать этот секс-тур, насмешливо бросаю я.
Снейп! возмущается Алекто, краснея.
А что "Снейп"? Мне ещё игрушки для этой ёлки мастерить, прежде чем я смогу отбыть в Хогвартс и сесть за проверку домашних работ, плавно переходящую в полуночную варку зелий для Больничного крыла. Хм, если так посмотреть, то в лесу не так уж и плохо.
Долохов изволит найти в сумке портключ в виде мотка грязной шерсти, на который противно смотреть, не то что притрагиваться. Он шепчет что-то в духе: «Клубочек-лесочек», и мы, прихватив ёлку за верёвки, дружно перемещаемся на площадку перед Малфой-мэнором.
Здесь наши полномочия всё! радостно объявляет Долохов, прежде чем я успеваю ответить, подхватывает под локоть Кэрроу и аппарирует в неизвестность.
Не могу сказать, что я его осуждаю, но яду при случае подолью.
Тёмный Лорд в своей бесконечной мудрости запретил нам пользоваться услугами домовых эльфов при выполнении заданий, поэтому ёлку в обеденный зал мэнора я левитирую самостоятельно. Встречные коллеги провожают меня заинтересованными взглядами, но помощь никто не предлагает: каждый усиленно имитирует деятельность согласно назначению. Видя некоторые результаты их трудов, украшающие стены, я думаю, что здесь можно открывать выставку современного искусства "Храбрые творцы: поделки контуженных
тёмных магов" или "Мир глазами жертвы круциатуса". Как ещё охарактеризовать, например, выжженный кусок обоев, по центру которого из стены торчит голова снеговика с кривой улыбкой?
Дерево с трудом, но проходит через двустворчатые двери. Миновав анфиладу комнат, я триумфально достигаю обеденного зала и устанавливаю ёлку на место, где она обычно стоит у Малфоев.
За длинным столом сидит Беллатриса Лестрейндж. Судя по лежащему рядом с чашкой кофе "Ежедневному Пророку", который она лениво перелистывает, она заканчивает поздний завтрак. Увидев меня, Белла заметно радуется.
Так-так, Северус, ты принёс мне подарок? Какое прелестное дерево, мы с тобой здорово развлечёмся!
Она встаёт, подскакивает к ёлке, и я могу оценить высокий разрез её платья, в котором мелькают стройные ноги и ремешок с ножнами на бедре. Не знаю, как там дерево, а я уже развлекаюсь.
Похвальный энтузиазм, миссис Лестрейндж, насмешливо изгибаю бровь. Ты поговорила с Нарциссой об украшениях, она утвердила тему или хотя бы цветовую гамму?
Гамму? Зелёный и только зелёный, возмущённо фыркает она. Даже такому предателю, как ты, это должно быть очевидно. Зелёный цвет фамильного герба нашего Лорда.
Это замечательно, Белла, осторожно возражаю я, но зелёные украшения на зелёной ёлке могут несколько теряться, не находишь?
Полукровка, выплёвывает она, прежде чем вскинуть палочку и бросить заклинание в ёлку.
В мою трофейную Идеальную Ёлку, добытую ценой бесчисленных нервных клеток. Я реагирую достаточно быстро, и луч моего заклинания сталкивается с её у самых ветвей. Раздаётся шипение, и по дереву распространяется волна света, окрашивая ближайшую к Лестрейндж половину в серебряный цвет.
Белла отступает на шаг, невозмутимо оценивая результат.
А что, симпатично получилось. У нас будет самый слизеринский Йоль из всех! смеётся она.
Белла, послушай сюда, цежу я сквозь зубы. Если ты ещё раз поднимешь палочку на это дерево без моего разрешения, я исключу тебя из команды. И все украшения на ёлке будут красно-золотыми.
В глазах Беллы зажигается безумный огонёк. Она делает шаг вплотную ко мне, так, что носки её туфель сталкиваются с моими ботинками, а кончик волшебной палочки упирается мне в горло.
Власть тебе к лицу, Северус Снейп, Белла широко улыбается и медленно опускает палочку, позволяя кончику скользить по моей шее и груди.
Я сглатываю ставшую вязкой слюну и усмехаюсь, выдерживая её горящий взгляд.
Властью, данной мне Тёмным Лордом, бархатным голосом начинаю я, с удовлетворением отмечая, как сбивается её дыхание, приказываю тебе заняться выполнением задания. Возьми у Нарциссы каталоги рождественских украшений, изучи и выбери несколько вариантов дизайна для копирования. Через час собрание команды в Розовой гостиной. Выполняй.
Белла разочарованно хмыкает и отступает, как кобра, сворачивая обратно свои кольца после неудачного броска.
Увидимся, командир, поёт она, летящей походкой покидая зал.
Оставшись один, я поправляю мантию, вздыхаю, бросаю взгляд на двухцветную ёлку что за бардак! и отправляюсь на поиски Петтигрю. Для крысы у меня придумано важное задание, и если получится быстро его найти, то ещё останется время посидеть в тишине и выпить чая с Нарциссой.