А вы сняли отпечатки пальцев с ручки на двери детской? Я точно знаю, что они трогали её. Изнутри я видела, как ручка поворачивалась.
Сняли, но улов невелик.
Полицейские уехали, и Кики принялась упаковывать Рыжика в рюкзак.
Оставайся у нас ночевать, Кики, или хотя бы побудь, не вернется с работы мама, предложила миссис Кендрик. Тебе, наверное, неуютно будет сейчас дома одной.
Спасибо, я уже в полном порядке.
В любом случае пешком ты не пойдешь, я отвезу тебя, сказал мистер Кендрик тоном, не допускающим возражений.
Кики последовала за ним в гараж.
Так, значит, они ничего не взяли? спросила она.
Из спальни пропало жемчужное ожерелье Сьюзен, ответил прокурор. Но старинное опаловое кольцо, которое лежало на туалетном столике, они почему-то оставили.
Ожерелье дорогое?
Да нет. Девятнадцать долларов девяносто пять центов, куплено в нашем местном универмаге там, где мы раньше жили. Не могу понять, что им было нужно. У них был грузовик, они могли вывезти телевизор, видео, компьютер или микроволновую печь. Продать и получить кругленькую сумму. Просто загадка.
Кики откинулась на роскошное сиденье автомобиля.
Они что-то искали в вашем кабинете, сказала она. Там они провели больше всего времени.
Ума не приложу, продолжал недоумевать мистер Кендрик. Может, они искали секретный сейф? В некоторых домах бывают такие.
Он затормозил у дома Кики и протянул ей чек на двадцать долларов.
Так много! запротестовала Кики.
Ты заработала эти деньги. Я плачу тебе за ум, сообразительность и находчивость.
Мя-я-у! Рыжик высунул голову из рюкзака.
И тебе тоже, Рыжик, сказал мистер Кендрик, почесав его за ушком. Мне очень жаль, Кики, что все так случилось. Приходи к нам ещё раз посидеть с Джеффри, если тебя не пугает эта мысль.
Кики покачала головой, но мистер Кендрик, не дав сказать ей ни слова, продолжил:
Завтра я попрошу сделать на окнах засовы и ещё раз поменяю все дверные замки, ведь они могли снять копию с ключа.
Хорошо, согласилась Кики, вылезая из машины. Спасибо, она попробовала улыбнуться. Поздравляю с новосельем!
Мистер Кендрик поднял брови.
Что ж, во всем есть свои хорошие стороны. Во всяком случае, нам удалось найти отважную няню, которая приходит со своим четвероногим охранным устройством.
Смутившись, Кики рассмеялась и вошла в дом.
Там она выпустила кота из рюкзака и посмотрела на часы. Была почти полночь. Писать маме записку или не писать? После гибели отца маме пришлось вернуться на полную ставку и, поскольку бывали дни, когда они с Кики почти не виделись только коротко за завтраком или за обедом, они договорились оставлять друг другу записки под большой магнитной маргариткой на холодильнике. Идея о записках пришла в голову маме, и Кики поначалу думала о них с тоской, но постепенно привыкла и иногда даже радовалась возможности черкнуть маме пару
по пятам идёт Елена.
Да это же настоящая сенсация! довольно воскликнула та. Представьте заголовок: «Приходящая няня в подвале воры бесчинствуют в доме».
Не наступай на пятки, Елена, не то ты сейчас собьешь с ног Кики, сказал Эндрю, открывая дверь. Все это пока только слухи, у нас нет никаких фактов.
Елена шмякнула книги на свой стол, один из трех, втиснутых в крошечную комнату.
Факты можно выяснить, сказала она, глядя на Кики. Сначала никогда ничего неизвестно.
Мя-я-у!
Рыжик ракетой вылетел из рюкзака и приземлился на стол Елены, фырча и шипя.
Этого ещё не хватало, я что, опять должна сидеть с этим существом? возмутилась Елена, отпрянув от рассерженного кота. Своей длинной шерстью он напоминал сейчас рыжую швабру, глаза его сузились в щелочки. В школу запрещено приносить животных!
Эндрю привалился плечом к ящику-картотеке.
У всех знаменитых писателей, про которых я читал, были любимые животные, сказал он. У Хемингуэя, Джека Лондона, Мадлен Л'Энгл Кроме того, ты же знаешь, что на нас здесь правила не распространяются. Как говорит мисс Ламберт, «члены редколлегии должны нести ответственность за то, что происходит в редакции и вне её. Они должны научиться сносить синяки и шишки, потому что в жизни их на долю журналистов приходится немало». Конец цитаты.
Мя-у! Рыжик спрыгнул на пол и начал тереться о ноги Эндрю.
Ну хорошо, только держите его от меня подальше, сказала Елена. У меня аллергия на котов.
Кажется это взаимно, бросил Эндрю, глядя, как Рыжик вскочил на подоконник как можно дальше от черноволосой девочки и зашипел. Умный кот, прошептал Эндрю так, чтобы Кики его слышала.
Прозвенел звонок.
Мне пора идти! спохватилась Кики.
Она благодарно улыбнулась Эндрю и, взъерошив на прощание шерсть коту, исчезла за дверью и растворилась в толпе учеников.
Выслушав объяснения Кики, мистер Таннинг и не подумал проявить снисхождение.
Принесешь домашнее задание завтра, сказал он. Пока я ничего тебе не ставлю. Но если завтра задания не будет, получишь большой жирный кол. Единственная уважительная причина это болезнь.
Кики плюхнулась на стул и постаралась сосредоточиться. Но мысли о волнениях прошедшей ночи и страшная усталость мешали ей вникнуть в материал. Поэтому когда голос в репродукторе призвал её немедленно явиться в кабинет директора, она почувствовала одновременно и испуг, и облегчение. Она собрала книги и вышла из класса, полного сгорающих от любопытства учеников. Столь срочный вызов к директору следовал обыкновенно за серьезным нарушением дисциплины.