В первую очередь нужно вынести её отсюда, сказала Кики.
Придется пойти на хитрость, поскольку наши друзья в доме, вставил Эндрю.
Какие друзья? удивилась миссис Остенбуш.
Когда мы поднимались на лифте, я видела одного из воров, которые забирались к Кендрикам, объяснила Кики Наверняка они охотятся за нами.
О Господи! заволновалась миссис Остенбуш. Так вы думаете, это он звонил некоторое время назад?
Скорее всего, ответила Эндрю, У вас есть какой-нибудь другой выход, кроме этих дворцовых ворот? И он указал на входную дверь.
Миссис Остенбуш кивнула.
Подождите! Прежде всего я хочу позвонить, сказала Кики, роясь в кармане джинсов в поисках карточки, которую ей дал мистер Кендрик. Можно воспользоваться вашим телефоном?
Конечно,
Как только загорится зелёный свет бежим! прошептал Эндрю, выглядывая из-за угла. Этот тип всё ещё в холле, ждет, когда мы выйдем из лифта. Но они наверняка с обеих сторон просматривают улицу! Может, мне лучше взять у тебя рюкзак?
Пока не надо, это может сбить Рыжика с толку.
Хорошо, бежим!
Ребята выскочили из переулка и помчались к переходу. Не успели они перебежать дорогу, как свет переключился и машины тронулись. Эндрю оказался прав. Человек в холле увидел их и бросился вдогонку. Взвыли сирены, завизжали тормоза и он вынужден был вернуться на тротуар, чтобы дождаться зелёного света. Когда ребята вбежали в парк, сзади них раздался крик, и от велосипедной стоянки навстречу им двинулась темная фигура.
Ты вынул ключ? шепотом спросил Эндрю.
Держу в руке.
Я возьму Рыжика, а ты жми отсюда на все педали, сказал Эндрю. Готова?
Из-за кустов вынырнула темная фигура. Это был Лео! Эндрю сунул руки в рюкзак и вытащил тяжелого кота. Сзади приближались глухие шаги Коротышка наступал им на пятки. Сжав в руке ключ, Кики метнулась к стоянке.
Куда это вы так торопитесь, юная леди? прогнусавил Лео, бросаясь ей наперерез.
И в этот момент Эндрю выпустил Рыжика. Совершив головокружительный прыжок, тот вцепился вору прямо в голову и повалил его на землю. Лео катался по дорожке, закрывая лицо руками. Кики рванула велосипед со стоянки и что было сил налегла на педали. Оглянувшись, она увидела, что Эндрю тоже оседлал велосипед, но за ним никто не гонится. Сделав круг вокруг стоянки, он исчез за деревьями.
Она удирает! крикнул Коротышка.
Он схватил с земли ветку и принялся молотить ею кота, дав тем самым Лео возможность откатиться в сторону а затем помог ему подняться.
Быстро, к грузовику! И воры помчались к дороге.
Эндрю тем временем вернулся на лужайку за всё ещё продолжающим шипеть Рыжиком.
Отлично сработано, парень! похвалил его Эндрю, прижимая к себе одной рукой, и, налегая на педали, помчался в том направлении, куда поехала Кики.
Через три квартала от парка он догнал её.
До дома нам не доехать! выкрикнул он, тяжело дыша и оглядываясь назад. Их грузовик совсем близко!
Тут они подкатили к торговому центру, и у Кики возникла идея. Продуктовый и парфюмерный магазины уже закрылись, но двери видеопроката оставались широко распахнутыми.
Сворачивай! крикнула Кики.
Резко затормозив перед салоном, она бросила велосипед на тротуаре и вбежала внутрь. Эндрю последовал за ней. Парень за прилавком изумленно уставился на них.
Эй! Что это вы тут носитесь! завопил он, глядя, как они стремглав промчались мимо него в самый дальний угол салона, по-прежнему сжимая под мышкой кота.
На улице завизжали шины, смолкло тарахтенье двигателя.
Просто зашли посмотреть, едва смогла выговорить Кики, остановившись на секунду у витрины в самой глубине салона, прежде чем продолжить свой бег по кругу.
С животными сюда нельзя! не унимался парень.
Приготовь Рыжика, они идут! крикнула Кики Эндрю.
Что вообще происходит? Я вызываю полицию! рассвирепел служащий и поднял телефонную трубку.
Воры влетели в салон как раз вовремя, чтобы расслышать эту угрозу. Они переглянулись.
А ну давай рюкзак! рявкнул Лео, вырывая из рук Кики драгоценную ношу. Сматываемся! Он вызывает полицию!
Парочка помчалась к грузовику и после нескольких неудачных попыток завести свой драндулет наконец со скрежетом убралась. Кики в изнеможении облокотилась о прилавок. Рыжик, всё ещё сидящий на руках у Эндрю, злобно пытался вырваться, недовольный тем, что вторая атака не удалась. Подавшись вперед, Кики погладила его.
Успокойся, нежно сказала она. Все в порядке. Они уехали.
У вас, может быть, и все в порядке, но я всё-таки вызываю полицию! буркнул парень, сжимая дрожащими руками трубку.
Отлично, нам только этого и надо, бросила Кики. Попросите их соединиться с детективом Пелли, у него есть в машине рация.
Служащий в удивлении уставился на неё.
Ты это серьезно?
Абсолютно серьезно, сказала Кики, забирая из рук Эндрю кота.
Она зарылась лицом в его шерстку и принялась нашептывать что-то успокаивающее.
Я хотел бы поговорить с детективом Пелли, сказал парень, предварительно назвавшись. Потом, прикрыв трубку ладонью, шепнул: Они говорят, Пелли на спецзадании.
Совершенно верно, кивнула Кики. Я его спецзадание.