С какого ящика начнем? спросил он.
Давайте начнем с самого крайнего, предложила миссис Остенбуш. И один за другим просмотрим все. Абигейл наверняка одобрила бы такой подход. Она была очень аккуратным и педантичным человеком.
Эндрю взгромоздил первую коробку на стол и раскрыл её. В ней были сплошь бумаги счета и бухгалтерские книги, как догадалась Кики. Они внимательно просмотрели каждый листок, но ничего похожего на завещание не нашли. Засунув все обратно, они перешли к следующему ящику.
Такое впечатление, что миссис Лейтем ничего не выкидывала, обронила Кики, когда они покончили с четвертой коробкой.
Абигейл была страшной старьевщицей, рассмеялась миссис Остенбуш. Не исключаю, что именно поэтому она и разбогатела. Я никогда не умела думать о таких вещах. Мистер Остенбуш мне всегда говорил: «Твоё дело петь, Милли, а уж о деньгах позабочусь я». Я и пела. И вот уже двадцать пять лет, как его нет на свете, а у меня благодаря его трудам столько денег, что я не знаю, куда их девать.
Эндрю поставил на стол следующую коробку.
В этой, судя по всему, камни, сказал он, плюхая её на скатерть.
О, здесь, наверное, игрушки Абигейл, предположила миссис Остенбуш. Вряд ли там есть какие-нибудь бумаги, но можно посмотреть.
Её перебило громкое зудение.
Что это? спросил Эндрю.
Зуммер снизу. Пусть звонит. Я никого не хочу видеть. Решат, что меня просто нет дома.
Зуммер снова загудел, затем наступила тишина.
Сердце Кики колотилось. Неужели Коротышка узнал, в какой они квартире?
Не обращайте внимания! воскликнула миссис Остенбуш, махнув рукой. Лучше давайте продолжать. Нужно будет вернутся.
Кики отодрала клейкую ленту и открыла коробку. Кот, которому надоело бродить по комнате, подошёл взглянуть. Он прыгнул на кресло, потом на стол и сунул в коробку нос.
Бумаг нет, заявила Кики, обследовав содержимое, Здесь, кажется, видеоплейер, а сверху видеокамера и какие-то кухонные приборы.
С этой легко
разделались, сказал Эндрю, намереваясь закрыть коробку. Ещё с одной покончено.
Но не успел он взяться за крышку, как Рыжик прыгнул на коробку, оттолкнув его руки.
А ну, парень! возмутился Эндрю. Убирайся отсюда!
Рыжик! Немедленно спрыгни! сердито прикрикнула Кики.
Она устала и чувствовала себя разочарованной. Конечно, никаких гарантий никто не давал, но она и впрямь надеялась, что завещание может найтись. А теперь они уже почти закончили. Если в последнем ящике его не будет, значит увы и ах!
Слезай, Рыжик! повторила она. Кот зашипел.
Вижу-вижу шипишь отлично, раздраженно бросила Кики.
Подождите минутку, остановила их миссис Остенбуш, направляясь к коту. Думаю, он хочет нам что-то сказать.
Как только миссис Остенбуш полезла в коробку, Рыжик замурлыкал и спрыгнул вниз. Она вынула электротерку и все прилагающиеся к ней приспособления, затем вытянула за ручку видеокамеру.
Ух ты! в восхищении воскликнул Эндрю. Вот это камера! Можно посмотреть?
Миссис Остенбуш с опаской придерживала её обеими руками, словно она могла вот-вот взорваться.
Абигейл говорила, что с ней легко обращаться, но я так и не поверила.
Красотища! продолжал восхищаться Эндрю, рассматривая камеру. Она заряжена, вы знаете? Он открыл крышку и вынул кассету.
У Абигейл таких кассет были сотни, пожав плечами, сказала миссис Остенбуш. Все пронумерованные и надписанные.
Но на этой ничего не написано.
Наблюдающий за ними из кресла Рыжик неожиданно мяукнул, метнулся к стенке и нажал на кнопку Стена медленно отодвинулась.
Он сегодня явно в нападающих, заметила Кики.
Он что-то пытается нам сказать, но что? недоумевала миссис Остенбуш. Рыжик нажал кнопку телевизора, и экран засветился. Наверное, он хочет, чтобы мы поставили кассету.
При виде кассеты уши Рыжика нервно дернулись. Он два раза щелкнул зубами и поднял хвост трубой, причем самая кисточка дрожала мелкой дрожью.
Мы на верном пути! возбужденно воскликнула Кики, глядя на кота. Вот это подрагивание кисточек это сигнал. Я уже однажды наблюдала такое! У вас есть видео?
Есть. Абигейл как-то подарила мне на день рождения, но я так и не научилась его включать. Он вон на той полке, за экраном, но я не уверена, что он подключен.
Кики пересекла комнату и проверила аппаратуру.
Подключен, сказала она. Давайте мне кассету. Она вставила кассету и нажала на кнопку. Бочком подбежал Рыжик и начал, урча, тереться о её ноги. Затем сел на ковер и уставился на экран. Миссис Остенбуш и Эндрю покинули столовую и присоединились к Кики.
И в этот момент на экране появилась женская фигура, и голос произнес: «Перед вами последнее завещание Абигейл Гертруды Лейтем».
О Господи! прошептала миссис Остенбуш, поднося ко рту руку. Это же Абигейл! Собственной персоной!
Она рухнула в белоснежное кресло, и Рыжик, забравшись к ней на колени, начал сочувственно лизать ей щеки, по ним одна за другой катились большие слезинки.
Глава десятая
Лео догадался, в чем дело, сказала Кики. Именно это он и искал видеокассету! Завещание, которое не нужно подписывать.
В этом вся Абигейл. Мне бы тоже следовало догадаться, что она прибегнет к помощи какой-нибудь мудреной электроники. Миссис Остенбуш полусмеялась, полуплакала, и Рыжик, сидя у неё на коленях, с интересом глядел на неё. Как это было приятно вновь с ней увидеться! Она драматически всплеснула руками, и Рыжик тут же соскочил на пол. Но что нам теперь делать с кассетой?