Она была немного эксцентричной? спросила Кики.
Она была крайне эксцентричной! улыбаясь при воспоминании о подруге, воскликнула миссис Остенбуш. И совершенно непредсказуемой. Во всяком случае, когда я пять лет назад вышла на пенсию и переехала в этот дом, Абигейл тоже поселилась здесь, потому что ей, видите ли, понравилось это здание.
У неё были родственники? спросил Эндрю.
Да, младший брат. Сейчас вспомню как его звали Миссис Остенбуш защелкала пальцами, и люстра вновь заходила взад и вперед. Густав! Он часто и не всегда удачно женился. Абигейл вечно вытаскивала его из каких-то передряг. У него было двое детей мальчик, Лео, от первой жены и девочка, Ширли, лет на пятнадцать его моложе, не то от третьей, не то от четвертой жены. Бедняжка! Её отец умер прежде, чем она родилась. Больше у Абигейл никаких родственников не было. Лео сейчас, должно быть, сорок с небольшим, а Ширли около тридцати. Ширли часто приходила к Абигейл до того, как её семья переехала в Техас.
А Лео? спросила Кики.
Лео! с негодованием воскликнула миссис Остенбуш. Этот отъявленный бездельник! У него были вечные неприятности с полицией! Он даже поздравления с Рождеством своей тетке ни разу не прислал. Но примерно за год до его смерти он вдруг совершенно неожиданно позвонил, был сама любезность, справлялся о её здоровье. Прочитал в газете, что она купила видеокомпанию, а до того, наверное, и не знал, что у неё есть деньги. Но Абигейл с ним и говорить не стала. Она боялась, что он станет просить у неё работы. И даю вам голову на отсечение, что она не взяла бы его и дворником!
Ваш дом, судя по всему, очень дорогой, заметила Кики. Миссис Лейтем получила свои деньги по наследству?
Что вы! Все до последнего пенни она заработала сама! Её родители умерли, когда она была совсем молодой.
Кем же она работала?
Официанткой.
Официанткой? повторил Эндрю, не в силах сдержать удивления. Но официантке такой дом не по карману!
Совершенно верно, невозмутимо ответила миссис Остенбуш. Официанткой она была в молодости. Многие годы она жила страшно экономно, удачно вложила свои деньги, и вообразите ей повезло.
А во что она вкладывала деньги?
О, в самые разные вещи. Например, в эти миссис Остенбуш помахала в воздухе пухлой рукой, -эти немыслимые бац-группы в Англии.
Бац-группы? в недоумении переспросил Эндрю.
Наверное, я опять перепутала название. Я всегда ошибаюсь. Знаете, те, что орут как оглашенные, с гитарами и усилителями.
Рок-группы, хихикнула Кики.
Рок, бац какая разница? Она сделала кучу денег на ансамблях, от которых один только шум и мельтешение в глазах. Ещё у неё был пай в компьютерной компании и в фирме, которая изготовляет гимнастическое оборудование. Последнее её начинание юридическая видеокомпания. Они записывали на видеопленку показания свидетелей, создавая таким образом своеобразный фонд. Абигейл была полной противоположностью мне обожала возиться со всякими новомодными изобретениями. Ей ничего не стоило просидеть целый день, пытаясь разобраться, как что-то работает. Я, признаюсь, боюсь техники. Когда она притащила домой видеокамеру, у меня было чувство, что в меня целятся из пулемета. Она поднесла к горлу руку.
Понимаю, что вы чувствовали, сказала Кики. Я тоже не люблю камеры. Она
напомнило Абигейл о необходимости составить другое завещание. Она ему напрямую выложила, чтобы он на её деньги не рассчитывал.
Он пытался с ней спорить? спросила Кики.
Ещё как! Сказал, что подаст на неё в суд и докажет, что второе завещание было подписано под давлением. Или докажет, что она выжила из ума.
Что она ему на это ответила? Миссис Остенбуш улыбнулась.
Подняла его на смех. И сказала, что ей ни к чему подписывать это завещание. Что она встанет из могилы и явится к нему собственной персоной. Как вы думаете, что она имела в виду?
Кто знает! пожала плечами Кики и спросила: Когда миссис Лейтем умерла, к вам перешли какие-то её вещи?
Какие-то! воскликнула миссис Остенбуш. Все, а не какие-то! Никто не хотел их брать! Когда освобождали её квартиру, управляющий передал мне целых шесть ящиков бумаг и игрушек. Плюс все её джинсы и вечерние платья, которые я отдала благотворительному обществу.
Игрушки? с удивленным видом переспросил Эндрю.
Ах, эти её штуки, знаете. Микроволновую печь, например. Теперь она стоит у меня в кухне. Я в ней храню полотенца. Она как раз подходящего размера. Никогда не могла понять, как это в ней готовят, и потом моя подруга Лила утверждает, что эти печи могут быть опасными. Она посмотрела на Рыжика, который обследовал стену слева от дивана.
Иди ко мне, Рыжик! вставая, позвала Кики.
Нет-нет! воспротивилась миссис Остенбуш, замахав на Кики руками. Он знает, что делает. Он что-то ищет. И он это найдёт! с торжеством провозгласила она. Он ведь умница?
Ещё какая, пробормотала Кики, наблюдая за тем, как полстены вдруг стронулось с места и отползло в сторону, открыв взорам гигантский музыкальный центр с полками по бокам, уставленными пластинками, книгами и кассетами. Кот осмотрел полки и, направившись прямиком к кассетам, стал выпихивать их лапой на пол. Одна за другой они падали на ковер.