Прервавшись, Лэнгли лукаво посмотрел на Вирджинию.
- У вашей матери была своеобразная логика, - заметила девушка.
- Безусловно. Но и острый глаз вдобавок. Так, дальше идет варенье из тернослива
«Почему тернослив?» - отстраненно подумала Вирджиния. Лэнгли пролистал еще примерно половину дневника и нахмурился, но даже это не смогло вызвать у девушки приступ любопытства. Ее охватила необычайная апатия.
- Как мало сделано записей. В основном кулинарные рецепты и жалобы на недомогание, - пробормотал Лэнгли. Сколько я ее помнил, она всегда писала: дневник или письма подругам. Ей было здесь скучно. Но за шестьдесят первый год сделано всего четыре коротких записи, а за следующий и вовсе одна. Дом был достроен в августе 1862 года, и 19 числа справили новоселье
Вирджиния кивнула и прикрыла глаза.
- Мисс Эттл! Мисс Эттл!
Настойчивый голос, резкий, срывающийся на фальцет, заставил ее очнуться от дремы и проговорить плохо слушающимся языком:
- Да-да, сэр
- Это я, Мэри!
Вирджиния с трудом разлепила спутанные ресницы и сонно посмотрела на горничную.
- Там приехал посыльный от бакалейщика и все привез, а мистер Лэнгли в комнате старой мадам, а Джейн куда-то с утра запропастилась, а вы спите, и
Вирджиния откинула плед и с трудом поднялась на ноги. В комнате, освещенной настольной лампой под кремовым абажуром с вышивкой, было сумрачно, а за окном и вовсе темно. Часы на полке показывали семь.
- Я так долго спала? севшим голосом спросила Вирджиния.
- Мистер Лэнгли запретил вас будить, но бакалейщик
Вирджиния жестом остановила горничную. Мэрии могла говорить без устали часами, а у мисс Эттл и без того голова ныла.
- Я сейчас спущусь.
Борясь с головокружением, Вирджиния сошла на первый этаж и миновала коридор с портретами (теперь после всего они казались вовсе не страшными, а только противными). На кухне, попивая чай, сидел худощавый посыльный бакалейщика. Он явно торопился, поглядывал на часы и стучал пальцами по столу. Скользнув по Вирджинии безразличным взглядом, он отвернулся.
- Вы привезли наш заказ?
Посыльный обернулся и вновь окинул Вирджинию взглядом, чуть более заинтересованным, но неприятным.
- А вы, мисс..
- Экономка, - отрезала Вирджиния.
Посыльный хмыкнул. Вирджиния ненавидела такие смешки, означающие: «А она ничего, сойдет». Натерпелась их в Америке, и не жаждала повторения. Выдвинув стул, она села и постаралась выглядеть решительно и солидно. Беда была в полном отсутствии опыта: ей никогда не приходилось
быть ни решительной, ни солидной.
- Пройдемся по списку, мистер?
- Кларк, - с ухмылкой подсказал посыльный. А раньше у старика была не такая симпатичная экономка.
На «старика» Вирджиния почему-то обиделась. Она встала, вытащила из ящика список покупок и вооружилась карандашом. От посыльного она старалась держаться подальше.
- Мука?
- Есть, - кивнул с усмешкой посыльный.
- Сахар?
- Тоже
-Чай?
Кларк поднялся и, подойдя ближе, облокотился о разделочный стол.
- Мне кажется, мисс не представилась.
Раздражение отодвинула на задний план все прочие эмоции во главе со страхом. Даже головокружение прошло
- Мэри! крикнула Вирджиния. Принеси деньги. Держите, и можете быть свободны.
Выставив посыльного за дверь, Вирджиния обессилено рухнула на стул.
- Надеюсь, мы оставили его без чаевых?
- Ни пенни, - подтвердила Мэри. Противный тип. Раньше обязательно любезничал с кем-то из нас. Джеральдин с ним кокетничала напропалую.
- Черт с ним, - пробормотала Вирджиния. В чем-то она была даже благодарна посыльному. Хамство неожиданным образом взбодрило. К тому же, она вспомнила, что с утра ничего не ела. Готово что-нибудь на обед?
Мэри испуганно пискнула.
- Мисс!.. вы спали, а мистер Лэнгли
- Это я уже слышала! Почему ты, или Джейн, не занялись обедом?
- Но я же говорила! Мэри всплеснула руками. Джейн пропала с самого утра!
- С самого утра - эхом откликнулась Вирджиния.
Ей показалось сам дом гримасничает и хохочет. В Лемондропе сейчас оставались три человека, и кто из них дотянет до завтрашнего утра? Где миссис Треверс, старый Смит, Симпсоны? Вирджиния предпочла об этом не задумываться. Потом она вспомнила о третьей горничной Джилл, кажется, или Джин которая сбежала неожиданно, бросив свой велосипед. Вирджиния поднялась на ноги.
- Придумай что-нибудь на обед. А мне нужно поговорить с мистером Лэнгли.
Вирджиния почти бегом понеслась наверх, торопясь миновать и коридор, и темный холл, и лестницу. На верхней ступеньке она едва не столкнулась с Лэнгли. Обхватив руками стопку толстых тетрадей, он раздраженно взглянул на девушку.
- Куда торопитесь, мисс Эттл?
- Сэр, мне нужно с вами поговорить.
Глава 21. Дневник Розалии Лэнгли. Часть вторая
Люк де Клапье Вовенарг
Сложив тетради на кофейный столик, Лэнгли указал Вирджинии на козетку. Сидя на ней, девушка смотрела прямиком на портрет основателя дома. Казалось, этот красивый солидный мужчина недобро улыбается и поглаживает каменный набалдашник своей трости. Вирджиния едва не попросила повернуть портрет лицом к стене.
- О чем вы хотели поговорить, мисс Эттл? сухо спросил Лэнгли.
- Сэр, Джейн пропала.