За первой волной холода помчалась вторая.
Я видел, как лидер республиканцев опустил руку. Ни тени сомнения. Ни капли жалости. Только выполнение долга. Хладнокровное уничтожение врага.
В моей груди закипели азарт битвы и радость от встречи с сильным противником Я понял, что с игрой в «Брусилова» пора было заканчивать.
Я усмехнулся. Уголки губ поднялись в жестокой усмешке, не имеющей ничего общего с маской генерала.
Ну что ж, пробормотал я себе под нос, глядя на несущуюся стену смерти. Приступим.
Глаза мои вспыхнули, как два куска золотого сплава. Над головой завихрилась солнечная аура. Я рванул Вторую Печать Солнца. И дикая, необузданная, древняя сила хлынула в меня, сжигая остатки усталости, боли и сомнений. Больше никаких масок. Только возмездие. Только огонь.
Глава 12
Олег Рой
Дым висел над Москвой густым, черным саваном, он рвался лишь багровыми всполохами взрывов и холодным сиянием боевой магии. Отсюда, с пригорка на опушке леса, город напоминал гигантского зверя, издыхающего в предсмертных судорогах. Грохот канонады, сливаясь с отдаленными криками, долетал и сюда, ледяными иглами впиваясь в сознание.
Игорь Железный Ветер стоял неподвижно, как изваяние. Его золотистые волосы, собранные в строгий хвост, трепал ветер, который смердел гарью и смертью. В пронзительно-голубых глазах бушевал ураган: ярость, стыд, жгучее желание действовать. Вид полыхающей столицы, где его бывшие соратники по ЛИР и верные Империи силы вырезали друг друга в бессмысленной мясорубке, был хуже любого кошмара Запределья.
Это не наша война, Игорь!
Рука легла ему на плечо, теплая, знакомая. Он не обернулся, так как знал этот родной голос. Людмила. Легендарная охотница. Ее каштановые волосы, обычно собранные в практичный узел, сейчас рассыпались по плечам, обрамляя невероятно красивое, но сейчас предельно серьезное лицо. Ее зеленые глаза,
обычно насмешливые или яростные в бою, сейчас смотрели на него с тревогой и укором.
Ты ты уже один раз окунулся в политику, и снова желаешь поучаствовать? девушка говорила резко, почти жестко. Смотри, что из этого вышло! Город в огне, люди гибнут не от демонов, а от рук таких же людей! Разве мы для этого клялись Ордену в верности? Разве для этого принимали обеты по защите человечества?
Игорь сжал кулаки до хруста в костяшках. Каждое ее слово било в цель, как пуля снайпера. Но внутри бушевало иное.
Я должен, Люда, его голос был низким, хриплым от натуги сдержать эмоции. Должен. Реабилитироваться. Не перед троном, не перед имперскими бюрократами Перед ним. Перед Императором. Ты не видела его там, в Царском Лесу Не видела его глаз. Он борется. Со Скверной. С хаосом. А я я помогал тем, кто этот хаос сеял. Помогал Луначарскому. Имя он выплюнул, как яд. У меня должок перед этим ублюдком. Кровью и болью. И перед городом, который гниет из-за нашей слепоты. Помочь ему здесь, сейчас так я получу хоть каплю искупления.
Людмила тяжело вздохнула этот звук был похож на стон уставшей волчицы. Она смотрела на пылающий горизонт, на клубы дыма, поднимающиеся над Кремлем.
Твоя душа это твоя крепость, Игорь. И твой выбор. Она убрала руку с его плеча. Но знай: больше я тебя спасать не собираюсь. Не для этого я вытаскивала тебя из того ада в подмосковных лесах. Моя война там. Она махнула рукой на северо-запад, туда, где даже отсюда чудился иной, более древний и чужеродный ужас. В Питере. Император бросил клич. Он просит о помощи у всех охотников страны. Портал рвет реальность. Там демоны. Там мое место. Как охотницы. Там я смогу спасать тех, кого еще можно спасти. От настоящей тьмы.
Игорь наконец обернулся к ней. Вид ее решимости, этой непоколебимой верности долгу охотника, пронзил его острее любого клинка. Он кивнул, коротко, резко.
Спасибо, Люда. За все. За спасение. За правду. Слова давались ему с трудом. Я тоже скоро буду там. Как только как только закончу здесь. Обещаю. Сразу двину прямо в столицу.
Между ними повисла тишина, нарушаемая лишь грохотом далекой битвы и шелестом листьев над головой. А потом Людмила сделала шаг вперед. Ее руки обвили его шею. И прежде чем Игорь успел понять, что происходит, она прильнула к нему в отчаянном поцелуе. Этот акт был неожиданным и стремительным, как удар молнии, и в то же время невероятно нежным. Горячим. Настоящим.
Игорь замер, парализованный шоком. Он тайно восхищался ею, этой стальной охотницей с изумрудными глазами, чувствовал влечение, но никогда не смел надеяться Его руки инстинктивно обняли ее стан, ответив на поцелуй со всей страстью накопленного годами молчаливого обожания и благодарности.
Когда они разомкнулись, дыхание Игоря сбилось. Людмила смотрела ему прямо в глаза, ее губы тронула едва заметная улыбка, но в зеленых глубинах читалась суровая тревога.
Пожалуйста, прошептала она, и в этом слове была вся мольба, на которую она была способна. Выживи. И вернись ко мне. Целым.
За их спинами раздалось сдавленное хихиканье и одобрительное хмыканье. Охотники Людмилы, верные и грубоватые парни, наблюдали за сценой, явно довольные. Один даже подмигнул потерянному Игорю.
Сердце Игоря громыхнуло, как кузнечный молот. В груди расправились стальные крылья крылья новой цели, новой клятвы.