Поттер встал, слишком резко отодвинув стул. Тот эффектно упал. На грохот даже обернулся человек от барной стойки.
Я вздохнул. Мелодрама. Опять. Что мне делать с мальчишкой? Предложить усыновить его? Разрыдаться в голос? Перекрасить одежды в белый цвет?
Гарри...
Парень замер со стулом в руках.
«До конца вашего перерыва осталось ещё больше часа. А на улице дождь. Если мы перестанем ворошить прошлое, это пойдёт на пользу нам обоим. Расскажите лучше, как живётся стажёрам в аврорате...»
Э-э-э... Мальчик-Который-Никак-Не-Успокоится, поставил стул на место, уселся и взъерошил волосы. Самое смешное я вам уже рассказывал. Но вот был ещё случай на той неделе...
Слушая счастливую болтовню Гарри Поттера, я с трудом удерживался от улыбки. Поттер и Грейнджер. Эти невозможные дети никак не оставят меня в покое. Но, может быть, именно они дают мне возможность жить?
* * *
Ровно в девять вечера, я шагнул в камин, приказав: «Хогвартс, кабинет директора».
Минерва сидела за столом и что-то писала. Коротко кивнув мне, она резко встала и собрала листы пергамента в стопку.
Не больше часа, Северус, сообщила она, выходя из кабинета.
Моих постоянных опытов с Омутом памяти Минерва не одобряла. Но отказать напрямую так и не смогла.
Впрочем, сегодня я не собирался заливать чужие мысли экспериментальными зельями. Гарри Поттер, как обычно, проявил и гриффиндорское благородство, и чудовищное невежество. Воспоминания, отданные другому человеку, нельзя просто вернуть на место. Теперь мне оставался лишь взгляд со стороны. Взгляд на то, что я собрал для Поттера, готовясь к концу.
Серебристая взвесь закружилась внутри чаши. Я взмахнул палочкой и вихрь поменял направление. Мне хотелось в конце воспоминаний увидеть Лили. Живую. Не раздумывая больше, я погрузился в светящийся омут...
Кабинет не изменился. Но передо мной стоял Северус Снейп директор Хогвартса. Он разговаривал с портретом Финеаса Найджелуса:
Директор! Они разбили палатку в лесу Дин!
Это было важным только для Поттера. Сцена переменилась, повинуясь моему желанию...
Одно за другим, воспоминания проходили передо мной, возвращая забытые чувства.
...Значит, мальчик должен умереть?..
...После того, как вы убьёте меня, Северус...
...А моя душа, Дамблдор? Моя?..
...Вы знаете, иногда я думаю, что мы проводим распределение слишком рано...
...Бездарный, самовлюблённый, как и его отец...
...У него её глаза, такие же точно. Вы ведь помните глаза Лили Эванс?..
...Умерла... Навсегда...
...Какая просьба ко мне может быть у Пожирателя смерти?..
Голос Лили донёсся до меня раньше, чем пелена красок нарисовала вход в башню Гриффиндора:
Я больше не могу закрывать глаза. Ты выбрал свою дорогу, я свою...
Нет... Послушай, я не хотел... Снейп-пятикурсник был жалок и вызывал у меня желание хорошенько его встряхнуть.
Обзывать меня грязнокровкой? Но ведь всех, кто родом из таких семей, ты именно так и зовёшь, Северус. Почему же я должна быть исключением?
Она скрылась в проёме за портретом, а молодой идиот остался стоять как приклеенный.
Когда, наконец, он собрался уходить, из-за портрета выскользнула фигура другой девушки. Я не помнил, как её звали. Она тихо позвала: «Северус», но тот отчаянно помотал головой и побежал прочь...
Изображение поблёкло.
Мне не нужна помощь грязнокровки!..
Прекрасно, сказала Лили, прищурившись. В следующий раз я не стану вмешиваться...
Я заставил себя приблизиться. Вопреки ожиданию, мне удалось смотреть на разыгравшуюся драму у озера почти спокойно.
Накричав на меня и Джеймса Поттера, она развернулась и побежала к замку. Солнце освещало её фигуру, волосы сияли... Я просто смотрел, как она уходит. Остальное сейчас не имело значения.
[image_15924|right]
Лили, подожди!
Одна из девушек с берега подошла к ней и горячо о чём-то заговорила.
Надеясь, что мои воспоминания позволят подойти ближе, я шагнул к ним и услышал:
Да, Мэри, я знаю всё, что ты скажешь. Он хороший, просто связался с плохой компанией. Ты всегда его защищаешь. Но он изменился. Я больше не желаю мириться с тем, что он делает.
Но он любит тебя, девушка прошептала это почти беззвучно. Помоги ему стать лучше.
Может мне ещё замуж выйти за Пожирателя смерти? Да я скорее свяжусь с Поттером! Лили почти кричала. Знаешь, Мэри, раз Снейп тебе так нравится, бери и занимайся его перевоспитанием сама.
Я бы так и сделала, если бы он замечал кого-нибудь, кроме тебя...
Лили пошла дальше. Нюниус за моей спиной извивался в жалких попытках причинить вред Джеймсу Поттеру. А я удивленно разглядывал девушку, которую Лили называла Мэри. В её взгляде на молодого Снейпа читалась боль, будто она понимала, что сегодня его мир рухнул...
Сцена переменилась.
Я-то думал, что мы друзья. Лучшие друзья.
Мы и есть друзья, Сев,
но мне не нравятся люди, с которыми ты связался. Прости, но я не выношу Эйвери и Мальсибера. Мальсибер! Ну что ты в нем нашёл, Сев? Он же подонок! Ты знаешь, что он на днях пытался сделать с Мэри Макдональд?
Ну, конечно! Мэри Макдональд. Девчонка из Гриффиндора, которая почему-то вечно оказывалась около слизеринских подземелий. Там она однажды и попалась в лапы к Мальсиберу. Сердце пропустило удар, когда я понял, почему она так часто там появлялась...