Голубые глаза давно были заменены двумя крошечными красными прорезями, пронизывающими сознание Гарри. Фигура стояла неподвижно и просто смотрела на Гарри.
Гарри демонстративно выпятил подбородок и сказал:
Сегодня все будет кончено.
Он яростно полетел к Норе, а его чемодан раскачивался позади него. Гарри прижался к метле, пытаясь ускорить ее, его волосы развевались на ветру. И вот он заметил вдали покосившийся дом.
Он выглядел так же, каким он его оставил три года назад. Гарри наклонил метлу вниз, пикируя, прежде чем развернуться и мягко приземлиться; его чемодан рухнул на землю позади него.
Он быстро поднял чемодан с земли и потащил его за собой к Норе. Гарри распахнул дверь и даже не остановился, чтобы посмотреть, вернулись ли Уизли. Он поднялся наверх в свою комнату и быстро расставил все вещи на прежние места. Он позаботился о том, чтобы положить их в то место, где он их взял.
Гарри сунул какую-то вещь в карман своей мантии и направился вниз, на кухню. Он снова вытащил часы из мантии и ненадолго остановился, чтобы посмотреть, как стрелка с ним колеблется между «Домом» и «Смертельной опасностью».
Не отрывая глаз от часов, он положил конверт с надписью «Кому-нибудь» на тумбочку. Конверт сразу бросался в глаза, и его невозможно было не заметить; именно так Гарри и хотел.
Он взял фотоальбом и подошел к одинокой книжной полке в доме Уизли. Он заметил последний фотоальбом Уизли и поместил его прямо рядом с собой, как напоминание о событиях, произошедших за последние шесть лет, три месяца и двадцать три дня.
Запахнув мантию, Гарри сразу вышел на холм, где впервые появился в этом мире, полном призраков. Солнце стояло как никогда высоко в мирном лазурном небе.
Он повернулся к Норе и достал предмет из своей мантии.
В руке Гарри был маленький черный пистолет. Он очень надеялся, что маггловские предметы все еще работают. Хотя ему не удалось связаться с кем-либо через Интернет борьба за включение компьютера была тяжелее, он, тем не менее, попытался вылететь из Англии; это дало те же результаты, что и полет на метле.
Гарри вытащил магазин, чтобы проверить, на месте ли обе пули. Затем он сдвинул его на место и взвел курок почти привычным движением. Гарри не ограничился чтением книг по волшебству. Недооценка магглов уже давно присутствовала в волшебном мире, но Гарри не был таким наивным.
Он тяжело дышал, его ноздри раздувались, со лба стекал пот. Пистолет выскальзывал из его вспотевших ладоней,
и он чувствовал себя так, словно его подожгли. От жара он покраснел, когда щелкнул предохранителем и приставил пистолет к голове.
Вдруг Гарри заметил фигуру в верхнем окне Норы. Она больше не была окутана пурпурным, а стала черной. Глаза Гарри встретились с красными щелями, и ярость охватила его.
Раздался выстрел; пуля пробила окно и коснулась фигуры в черном. Мантия задрожала в той точке, где в нее попала пуля, недалеко от того места, где должно быть сердце. Выстрел был точным, но фигура стояла так же угрожающе, как и раньше.
Отчаяние сомкнулось вокруг Гарри, его неспособность убить проклятое существо разорвало его в клочья. Его решимость окрепла, когда он прижал ствол пистолета к виску и закрыл глаза.
На мгновение Гарри ощутил блаженный покой, когда его палец нажал на спусковой крючок. Он слышал скрип спускового крючка, когда он приближался к пороху, который воспламенил бы пулю. Кровь протестующе заревела в ушах Гарри, когда он открыл глаза, чтобы в последний раз взглянуть на этот мир.
Гарри наблюдал, как лист плыл перед его глазами и кружил в воздухе. Холодный пот проступил на коже, но сердце было спокойно. Он слышал, как его дыхание становится все медленнее и медленнее, и закрыл глаза, принимая свою судьбу.
Вдруг Гарри услышал хлопок.
Тьма окутала его, и он исчез из этого мира.
* * *
Гарри резко открыл глаза.
Он снова был в Норе.
Какое-то время он лежал на ложе из сухих листьев, размышляя о своей жизни. Гарри не чувствовал себя мертвым. Он сел и заметил, что полумесяц ярко сияет на фоне ночного неба.
Когда он оглядел Нору, кровь прилила к его голове. Он мог разглядеть покосившийся дом всего в нескольких футах от себя, но было слишком темно, чтобы увидеть что-нибудь еще. Листья хрустели под ногами Гарри, когда он вставал. Когда Гарри встал, он замер.
Сухие листья.
Он медленно опустился на колени и в изумлении собрал золотисто-коричневые листья и поднес их к лицу, ощущая запах смерти.
Гарри шелестел сухими листьями в руке, ухмыляясь и оглядывая Нору. Сквозь темноту он увидел, что трава выросла почти до колен и что вокруг валяются части маггловской техники, несомненно, принадлежащие мистеру Уизли.
«Я вернулся», улыбнулся Гарри и бросился на кухню. Дверь кухни с грохотом распахнулась, и он с надеждой огляделся.
Свет был выключен, и вокруг никого не было. Не теряя надежды, Гарри вскочил по лестнице, перепрыгивая по две за раз, и распахнул дверь в свою комнату, ожидая, что Джинни будет ждать внутри, за своем столом.
И вновь комната была темной и выглядела так, как будто ее уже давно не трогали.
ЭЙ! ЕСТЬ КТО! кричал он, носясь по дому, отчаянно пытаясь кого-нибудь найти. Никто не отвечал, когда Гарри открывал и закрывал двери в Норе.