Глаза Гарри слезились, но он не знал, то ли от пыли, то ли от собственных эмоций. Его посетило плохое предчувствие, пока он стоял, прикоснувшись к часам. К лицу Гарри прилила кровь, когда он резко взглянул на них.
Он нахмурился, когда увидел, что стрелка с ним больше не двигается по часовой стрелке. Вместо этого она медленно колебалась между «Домом» и «Смертельной опасностью». Гарри склонил голову и прислушался.
Тихое тиканье часов было единственным шумом в комнате, пока он смотрел, как стрелка качается взад и вперед, как маятник.
Что ты думаешь об этом, Джеймс? задумался вслух Гарри.
Джеймс мгновенно появился рядом с ним.
Кажется, Гарри, у тебя появился выбор между жизнью и смертью.
Этот выбор был украден у меня уже давным-давно, Джеймс. Дело было лишь в том, хватит ли у меня сил сделать то, что правильно, мрачно сказал Гарри.
А, но разве тебе никто никогда не говорил, что выбирать нужно между тем, что правильно, и тем, что легко? Есть мнение, что ты собираешься сделать то, что легко, покровительственно сказал Джеймс, ходя вокруг Гарри кругами.
Скажи мне, Джеймс, сказал тот, глядя на свою дрожащую руку, какой смысл делать то, что правильно, если ты единственный, кто выжил?
Потому что всегда есть хоть капелька надежды, что ты не единственный, Гарри. Поверь мне, я знаю, что она есть, потому что, в конце концов, я твое подсознание.
Я знаю, сказал Гарри, когда Джеймс исчез из поля зрения.
Гарри разозлился на Джеймса, и внезапно в дверь вошел другой двойник. У него были те же черты лица, что и у Гарри, но волосы его были зачесаны назад и выглядели слегка жирными. На нем не было очков, а лицо его выражало неизменную насмешку.
Поттер, ты уже готов покончить с собой, да? заговорил двойник.
Гарри проигнорировал грубые, но тем не менее правдивые слова. Затем двойник подошел к нему и с фальшивой искренностью похлопал по спине.
Я знаю, то что ты собираешься сделать, трудно, Гарри. Одному Мерлину известно, через какой ад ты прошел, торжественно сказал двойник. Гарри не заметил, как тот ухмыльнулся за его спиной.
Гарри не захотел продолжать разговор и посмотрел в окно на величественный лес. Его взгляд привлекла пурпурная вспышка, но он не клюнул на наживку. Сегодня его действия будут обдуманными.
О, Поттер, ты пытаешься быть мужиком, не так ли? Боишься, что твой крошечный ум больше не справится с этим? насмехался двойник.
Гарри молчал, но знал, что двойник прав. Возможно, это была лишь доля правды, но тем не менее она была. Слабая надежда, за которую он держался, медленно распадалась, как старый свитер Уизли.
Не будь таким сентиментальным. Просто покончи уже с этим, сказал двойник, прежде чем выпрыгнуть из окна, симулируя самоубийство, и подмигнуть Гарри, перевалившись через край и исчезнув.
Гарри, пугающе спокойный, положил часы вместе со своими вещами в свой чемодан и спустил его вниз по лестнице в гостиную Гриффиндора. Каждый удар чемодана, бьющегося
об лестницу, отражался эхом в пустом пространстве.
За мягкими шагами Гарри следовали скрипящие колеса чемодана, пока он выходил из Хогвартса. Гарри на мгновение остановился, чтобы посмотреть на Большой зал.
Его голова слегка закружилась, когда он услышал праздничный шум. Он практически почувствовал запах патоки и тыквенного сока, и молчание толпы, когда Дамблдор поднялся и заговорил. Гарри открыл глаза и смотрел, пока не увидел свое привычное место, где он сидел с Гермионой и Роном.
Он подошел к скамьям и сел, скрестив руки на груди.
Рон, я знаю, что я не всегда был лучшим другом. Иногда я принимал тебя как должное и ожидал, что ты будешь на моей стороне. Я не хотел быть высокомерным придурком, но иногда это было просто так тяжело. Однако ты всегда был рядом. Всегда был готов присоединиться ко мной. Всегда был готов рассмешить нас, мягко сказал Гарри, обращаясь к невидимому Рону слева от него.
Я просто хочу, чтобы ты был здесь, чтобы просто рассмешил меня, Рон. Здесь было нелегко. Я видел и читал про вещи, о которых не хочу знать, и никого здесь не было, чтобы понять всю серьезность этого. Джеймс может не так много; он просто в конечном итоге говорит то, что я в действительности думаю. Это стало слишком, Рон. Мне очень жаль.
Гарри повернулся направо, умоляя:
Гермиона, пожалуйста, пойми. Я не нашел ответов! Я пытался! Я действительно пытался! Я просмотрел каждую книгу, которую смог найти. Я прочитал всю библиотеку, как и ты!
Гарри почти плакал, и его голос дрожал.
Здесь ничего нет, Гермиона. Ни в одной из прочитанных мною книг не упоминается о том, как заставить всех исчезнуть. Я даже просмотрел всю библиотеку Дамблдора, Гермиона. Я не хотел читать некоторые из книг, но мне пришлось это сделать. Ответов нет, Гермиона. Ты была нужна мне, мне были нужны все вы, а не эти дурацкие книжки. Пожалуйста, прости меня, Гермиона.
Гарри наконец замолчал, сложив ладони, умоляя невидимую Гермиону. Как и раньше, ему никто не ответил. В коридорах Хогвартса стало так же тихо, как и прежде до его признания.
Гарри не услышал ответа, и из-за этого внутри него разгорался огонь; он поднял глаза и увидел фигуру в пурпурной мантии, смотрящую на него со стола преподавателей.