А эти уже полным ходом раздавались по сторонам, всасывая в образовавшийся вакуум... что-то такое нечто. Какой-то вертлявый калейдоскоп картинок. Его скорость не позволяла зацепиться даже краешком сознания ни за одну из них. Не то, чтобы рассмотреть со всех сторон и проанализировать, а хотя бы вскользь глянуть и запомнить. Я рассердилась! Сконцентрировалась, собралась с силами и вцепилась в это верчение. Было непонятно легко, не страшно, не больно. Зато до мурашек на хребте любопытно. Прямо зудело нахапать из этой круговерти побольше чего-то и заначить по всем закоулкам памяти. Щекотнула догадка: в меня, подобно водному, бьет поток каких-то знаний. Чистого знания, в котором нет и отзвука любых эмоций, присущих мыслящим. Я еще поднапряглась! И покрепче ухватила этот вертлявый, обидно гладкий вихрь, скользящий внутрь, но мимо. И у меня получилось! Мельтешение, хотя и со скрипом, но замедлилось.
Я уже, вроде как, уловила одно изображение, второе... И абсолютно отчетливо третье. Моя дочь. Но не та степенная женщина из последних дней жизни на Земле. А маленькая нахальная девчонка, прячущая от меня карман платья. Он выгваздан расплавившейся стыренной шоколадкой. А глазенки упрямо косят вбок, не желая держать ответ перед мамкиным строгим взором... Озарение ударило наотмашь: это не в меня! Не в меня, а из меня уходит информация! Моя информация! Обо мне, моей жизни... Мама! Не хочу! Не смеете! Мое! Не отдам! Прекратите! Это надо немедля прекратить!..
И это прекратилось. Первым ощущением включившегося в жизнь тела были чужие руки.
Они поддерживали меня на весу. Голова весила тысячу пудов, а веки и того больше. Но я ни за что не отказалась бы от попытки увидеть вора. Того, кто так бессовестно пытался украсть у меня самое сокровенное. То, что я и на минутку не всякому открою. А уж чтобы уступить навсегда - скорее сдохну! Тогда - на пиру в Свастле - Кэм спасла меня: вовремя поймала, встряхнула и помогла не отдаться в чужую власть. А в этот раз меня подловили! Слишком уж заигралась в удачливость и безнаказанность. Пока не понимаю: отскочила или этот упырь со мной все-таки что-то сделал? Что-то ужасное.
Я разодрала веки. Генерал лежал на спине и бился в конвульсиях. Из смотровой щели торчала рукоять кинжала ли, ножа - даже не интересно. Варкар держал меня на руках, постоянно поддергивая так, чтобы голова не клонилась набок. Тех, свесившись с его плеча, жалобно, умильно стрекотал, призывая поиметь совесть и прекратить его пугать.
- Я в порядке, - пообещала малышу, силясь улыбнуться.
- Фыр-фыр-фыр! - недоверчиво повысил он голос и притопнул передними лапками.
Не рассчитал, соскользнув по металлической нашивке на плече. И рухнул на мой живот, окончательно выбив из солнечного сплетения остатки обморока. Голова заработала, как ламповый телевизор после удара кулаком по макушке.
- Я в порядке, - солидно и строго продублировала моим паникерам и попросилась встать на ножки.
- Не дергайся, - посоветовал Варкар, направляясь на бак.
Туда, где мы расчистили себе местечко для наблюдения. Где непозволительно долго вмешивался в наши планы победить этот ворюга-генерал.
- Слушай! - вспомнила я нечто важное, пытаясь заглянуть супругу через плечо. - А там на причале... Там пытались пристроить к нам сходни...
Ответить он не успел. Выше борта поднялась башка Тайфуна, горделиво и грозно покачивающаяся на длинной мощной шее. Он покосился на меня и, клянусь жизнью, подмигнул. Я так понимаю, приглашал поздравить его с успешно выполненным заданием избавить танаграта с женой от неприятных визитов.
- Надеюсь, наши хотя бы побеждают? - уткнулась я носом в жесткую нашивку на куртке.
- Да, - ответил Варкар, пристально водя глазами по берегу.
- Лупят моих родственников?
- Да, - чуть удивленно скосил он глаза, но тотчас продолжил наблюдение.
- Как ты думаешь, Сарг жив?
- Да.
- А Мерона?
- Да.
- Ты так уверен в этом...
- Да.
- Герс, ты редкая сволочь, - устало констатировала я, закрывая внезапно отяжелевшие веки.
- Да, - усмехнулся он, как мне показалось, довольно.
Как придремал у меня на груди Тех, свернувшись клубком, я еще помню. А как задрыхла сама - ни в одном глазу. Мавр сделал свое дело - мавр слинял, как всегда, не спросясь. Я продрыхла почти сутки. Не лучший мой личный рекорд, но незнакомых со мной близко это сразило. Женщина не должна забывать поражать окружающих хотя бы раз в месяц. А иначе, к чему все остальные половые признаки?
Часть 7
Глава 18
В которой все по домам, все довольны...
Хоть вой!
Женщина, конечно, должна поражать окружающих. Хотя бы раз в месяц, дабы не соскучиться, не скурвиться, и не позволить памяти о себе зарасти бурьяном повседневности. Во всяком случае, журналы и телевизор в прошлой моей жизни горячо рекомендовали. Хотя та же Коко Шанель предостерегала, дескать, женщине рекомендуется всегда знать, чего она хочет. И, естественно, кого. Поразить не того и не в то место - чревато. Признаться, советы массовиков из средств информации я пропускала мимо ушей, как если бы меня постоянно учили ходить, а я на ногах уже шесть десятков лет.