- Я не спасала его! - возразила тоном, пропитанным кристальной убежденностью.
- Твои зверушки утащили его из-под самого моего носа! Считай, от погребального костра!
- Эураксор! Ты не понимаешь то, что видишь! - бесстрастно изрекла я. - Нартии мне не подчиняются! Что и почему они делают каждый раз, мне совершенно непонятно! Если хочешь, мы с тобой можем вместе нагнать их! И выяснить, зачем им понадобился твой беспутный брат!
- Не хочу! - чуть ли не легкомысленно выкрикнул он с улыбкой. - Мне будет достаточно знать, что он покинул Сор-бискир! С тобой! Признаться, я впервые вижу настоящую Внимающую! - он вновь поклонился. - Но, к вашему Ордену питаю почтение! Могу ли я просить у тебя благословения, Сиятельная?! - переориентировался он с разбега на иные цели. - Вас, по слухам, боги любят! Видать, вы хорошо им служите! Слыхал, в небесах вам ни в чем нет отказа?!
Результаты сканирования выглядели примерно так: хитрый, расчетливый, безжалостный нежелатель добра никому. И меня предпочел бы привязать к ножке трона, или что там у них? Сукин сын! Но, история с проклятьем, которое я им тут забабахала, убедила бискирата не лезть на рожон. А интенсивность проводимой над собой работы указывала на завидную силу воли - вот это я уважаю.
- Если Энагсор жив и захочет покинуть Сор-бискир, я предложу ему сопутствовать мне! - начала я по пунктам. - Если он останется здесь, то меня это не касается! Ты, мой бискират, уже получил свое от Кишагнин: и хорошее, и плохое! Даже она уже не в состоянии перекраивать твою судьбу! Но я попрошу богиню за бискирата Сор-бискира! Не ради тебя! А ради мира на твоей земле! Для твоего народа! Прощай!
Пустая, ни к чему не обязывающая отмазка. Он мне абсолютно неинтересен - этот князек. А вот его пылкий братец еще как! Хороший мальчик: умный, воспитанный, отважный. Много хочет? А кто не без греха? У него, с моей точки зрения, один серьезный недостаток: не умеет правильно получить желаемое. Зато сумел правильно попросить: вежливо, и как раз у того, кто в нем нуждается прямо сейчас. Вутардару нет нужды проводить кастинг: я уже нашла подходящего артиста на освободившуюся роль. Превосходные данные и горячее стремление получить свой приз - Энагсор отработает желаемое. Мне почему-то кажется, что его бессовестный брат предоставит парню возможность вернуться к теме наследования. А Внимающей - повод поддержать его.
Красотка сорвалась с обрыва первой, заложила эффектный вираж и понеслась прочь. Рух-ара чуть задержалась, что-то высматривая внизу и словно задумавшись. Потом резко толкнулась, рванула вверх, а я закрыла глаза. Приятно сознавать, что хоть где-то ты можешь двигаться вслепую. И оставаться спокойной, не опасаясь, что тебя занесет черт знает куда.
Глава 7
В которой балаган мимикрирует под трагедию...
На смех курам
Наталья Солнцева права: судьба неистощима на сюрпризы, превосходящие все наши выдумки. К этой оценке я бы добавила только одно: зачастую от этих сюрпризов ты пребываешь в настырном утомительном напряжении. Оно прилипчиво, как жвачка на штанах, непомерно и неистребимо. Но, бывает и так, что скверный поначалу сюрприз внезапно все переворачивает с ног на голову. Например, в дальнем путешествии на драконе под присмотром заинтересованных лиц. Приятно осознать, что хоть где-то ты можешь двигаться вслепую. И оставаться спокойной, не опасаясь, что тебя занесет черт знает куда.
А главное, абсолютно не заботясь о сожителях на скитальческой стезе: они тебе не муж, не сын и не государь. Этих сожителей не нужно кормить и обстирывать. К тому же, ты гарантированно защищена от необходимости заниматься их медицинской страховкой. Наоборот, они найдут пропитание сами, автоматически включая в число едоков и тебя бездельницу. И все остальные проблемы постараются ликвидировать самостоятельно под девизом «ни капли урона для мужской чести».
Вот и проказника Энагсора заволокли на шею нарта без моего участия, но с узаконенным в путешествиях геморроем. Этим занимался Вутардар, вернувшись ни с чем почти на хвосте победоносного бискирата. Зафиксировав передвижение пылающего праведной местью властителя, он вернулся с полдороги. Хакар-гар, естественно, и близко не подпустил
к себе чужака, да еще и рангом ниже его приятеля Сарга. Шаар-гар вообще смылся, едва Вутардар открыл рот - у влюбленных все непросто. Тайфун - известный пакостник - благодушно подставил плечо и почти позволил восторженному соранину усесться в седло. Энагсор был неплохим воином, то есть тренированным. Ничего не сломал, когда Тайфун передумал и стряхнул досадную поклажу, рывком подскакивая с земли. Демонстрация свободы волеизъявления свободного нарта, чтоб его! Герой - дружок Мейхалта - на мой взгляд, затесался в эту компанию уркаганов совершенно напрасно. Такой интеллигентный молодой человек, что диву даешься: как он выживает в этом клубке ящериц-дебоширов? Вот он-то пошел навстречу общим интересам, предоставив спину нашему новому спутнику. И мы, наконец-то, отчалили воровать супруга из плена.
У приличных мужей жены летают на юга, а я все глубже и глубже ввинчивалась в север. Там, на северо-северо-западе, у самой оконечности кустистого северного архипелага, маячила моя цель. Но это, если по прямой, прочерченной на карте. К северу от Мушбата в водах уже внешнего океана болтались три неказистых островка. Они были похожи на трех гусениц, направившихся прогуляться бок о бок - та самая вотчина бессмертного Тарагмуша, где по слухам и прохлаждался Варкар. Северней Сор-бискира - где-то на той же параллели, что и гусеницы - торчала пара его обитаемых островков. Они засели в притягательной близости от границ островной каши Мушбата - чертовски несправедливо оставлять их во владении соранского бискирата. Да мушбатанцы бы и не оставили, кабы не одно «но»: северные острова Сор-бискира от них отделяла широченная полоса рифов, больше напоминающих линию противотанковой обороны. Да и океан постоянно подкидывал сюрпризы, атакуя внутренние моря архипелага в непосредственной близости. Словом, высадку морского десанта в таких условиях не назвать даже сверхопасной или самоубийственной. Она вообще существовала лишь теоретически в местных пословицах. Что-то вроде: когда моя галера пройдет пояс кровавых рифов. Это аналогично упоминанию земного рака, которому испокон не приходило в голову лазить по горам или учиться свистеть. Так что высадиться на соблазнительные острова соран можно было только с востока, где пиратской вольнице жилось несладко. Бермудский треугольник: Сор-бискир, Вол-бискир и северная гряда островов, принадлежащих обоим этим землевладельцам. Корабли мушбатанцев влипали в него, ровно мухи в паутину, пополняя флот соседей. И откармливая телами наглецов рыбу в море - на своей территории северяне резали пиратов безжалостно.