Идите, конечно, только про свадьбу не забудьте Валендриан будет ждать у венадаля в полдень. А нам надо кое-что тут доделать...
Спасибо! Эолан поцеловала отца в щеку и выскользнула за дверь, мягко, но настойчиво увлекая за собой жениха.
Ты хотела о чем-то поговорить? спросил Неларос, когда они, немного побродив по улицам, свернули на ближайший огород. Громко сказано, конечно пара грядок с тыквами да эльфийским корнем, на большее места не хватило, но и эти крошечные делянки помогали эльфинажу выживать; а кроме того, именно сейчас здесь было тихо.
Мне показалось, ты слишком волнуешься.
Он не стал отпираться:
Пожалуй. Я думал, что буду хладнокровен все-таки у меня было время свыкнуться с мыслью о женитьбе, но теперь мы встретились Скажем так: мне неспокойно.
Тогда давай поговорим, пока есть время, "а я послушаю, что ты скажешь и как". Расскажи, как прошло путешествие из Хайевера?
Спасибо, без происшествий. Торговый караван, с которым мы ехали, ничего ценного не вез. Наверное, поэтому разбойники на него так и не напали, в голосе жениха ей послышалась легкая досада, и вот это было уже интересно. Если он хотел, чтобы на караван напали, что жило в нем обида на людей, жажда приключений... или что-то еще?
А тебе бы хотелось, чтобы напали?
Может быть, немного, он вздохнул, глядя куда-то поверх головы Эолан. Не думай, я не кровожадный и сильной обиды на людей не имею, просто...
Снова тяжело вздохнул и умолк пять счетов, десять, двенадцать...
Просто что?
Просто... знаешь, неважно. Глупости разные в голову лезут, наверное, от волнения.
Но Эолан понимала: не говорят о глупостях вот так, не глядя в глаза и пряча руки за спину, точно провинившийся подмастерье. Возможно, именно сейчас, если она найдет правильные слова, Неларос станет ей другом и больше того, а иначе проживет всю жизнь как сосед...
Слушай, она развернулась, тут же оказавшись так близко, что уже целоваться было приличнее, чем разговаривать, а может, не глупости? Расскажи,
а мы потом вместе решим. Мы же почти муж и жена и решать все должны вместе, верно? Если, конечно, ты не думал, как сбежать по дороге тут я тебе не помощница.
Неларос посмотрел ей в глаза и впервые улыбнулся по-настоящему:
Нет, сбежал я сюда и, похоже, правильно сделал. Хочешь долгую историю?
Хочу, рассказывай, она отстранилась, расправила платье и уселась на невысокую изгородь, похлопав по деревяшке рядом с собой. Мол, садись, в ногах правды нет.
Неларос усмехнулся, но сел:
Что ж, ладно... Когда я был маленьким, у нас в эльфинаже жил гном-калека молот раздробил ему правую руку, да так, что пальцы едва шевелились. В молодости, только перебравшись в Хайевер из Орзаммара, он еще подряжался на несложные работы, пытался что-то делать левой, но получалось плохо. А потом он состарился и все жаловался на сквозняки поверхности, мол, это из-за них у него все время текло из носа и пухли колени, а разбитая рука ныла перед каждым дождем. Словом, работать он уже не мог, поэтому и жил с нами подаянием да тем, что за детьми присматривал. Он рассказывал сказки о своей жизни в Орзаммаре, и моей любимой была сказка о големах, воинах из камня и стали, но живых; я только одного не понимал почему, если гномы такие искусные кузнецы, что могут выковать целого живого воина, они не выковали одну-единственную руку нашему деду Калдору? Кость, она же вот, вот и вот, забывшись, он подхватил первый попавшийся прутик и начал чертить на земле, а Эолан диву давалась, как легко и твердо двигалась его рука, не сравнить с давешним приветствием. Тогда Неларос думал над каждым движением, сейчас же раза три задел ее ноги локтем и в пылу рассуждения даже не заметил! Не такая уж и мудреная форма, верно? Отчего не сделать, ведь такая штука здорово поможет больным и увечным! Так я и говорил, а дед Калдор только смеялся, трепал меня по голове и отвечал, что я пойму, когда вырасту.
И как, понял?
Пожалуй. Когда не помогал отцу в кузне, бегал на заработки то к мяснику, то к аптекарю знаешь, записку отнести или еще что смотрел по сторонам и понял, насколько был глуп, думая, что кости все одинаковые и что я запросто смогу заменить живую кость железной. Понял, что все сложнее, надо изучить каждую кость отдельно и понять, какую работу она выполняет в теле, зачем она такая, какая есть... и при этом хорошо понимать железо, его характер, если угодно что можно из него сделать, а что нет, и почему. С железом проще, а вот кости... У родителей не было денег, чтобы отправить меня учиться к лекарю. Вот и приходится надеяться на случай, искать, где бы что посмотреть лишний раз, а если подвернулась возможность, не упустить ее, Создатель, насколько же похожи были мысли Нелароса на ее собственные!
И как же здорово он их излагал, будто уже видел во всех подробностях чьи-то будущие кости, которые обязательно сделает. Кости, которые одного спасут от голодной смерти, другого удержат от пьянства, третьему подарят надежду, и все это здесь, в эльфинаже! Насколько лучше станет жизнь эльфов, если калеки и увечные от рождения смогут работать! Тень и все ее демоны, Эолан много бы дала, чтобы это увидеть!