Земля. Покой. Тьма.
Все это осталось так далеко и, казалось, больше никогда не вернется. Даже если чудом ей удастся найти Кощея и отвязаться, наконец, от Лисы, после этого война среди древних выйдет на новый уровень, и никто не сможет спокойно лежать в земле.
В конце концов осталось только одно, чего бы она действительно хотела. С первой секунды своего пробуждения, с первого своего шага, с первого вздоха в новом мире, она хотела Воды.
Что случилось, Мать? может Василиса и считала, что у нее есть в запасе время, тратить его впустую она явно была не намерена.
Жизнь случилась, проворчала Яга и, обойдя машину спереди, рванула ручку пассажирской двери. Что за саркофаг?
Яга предполагала, что Василиса поведет машину, раз уж села за руль, но она даже не прикоснулась к рычагам и педалям. Машина завелась и тронулась с места самостоятельно, мягко мерцая лампочками на приборной панели и вежливо уведомляя о состоянии своих систем. На заднем сиденье послышался шорох и Яга скривилась, глянув в зеркало заднего вида лягушачья кожа снова набрала объем и таращилась пустыми глазницами сквозь закрытую одежду вперед. Вместо ответа на вопрос о саркофаге Василиса запустила автоматическую озвучку какой-то статьи о консервировании радиоактивного озера Карачай, из которой следовало, что озеро засыпали и залили бетоном несколько лет назад, потратив на это такое количество бюджетных средств, что Горыныч позеленел бы от зависти.
Возьмем долото и молот? усмехнулась Яга, когда запись закончилась.
Саперов и взрывчатку. Я отправила пару писем с грифом «совершенно секретно» двенадцать минут назад. Пока они поймут, что это распоряжение отдано совершенно не теми людьми, от которых следовало бы его ожидать, дело будет сделано.
И когда мы прибудем на место, они послушают бабу в мотоциклетном шлеме? сообразив, что сарказм не достиг цели, Яга добавила: Может, все-таки наденешь кожу?
Василиса медленно повернула к Яге голову и даже ее закрытый шлем поблескивал как-то осуждающе. Страшно даже подумать, сколькими процессами одновременно управляет ее скрытый за стеклом мозг.
У тебя проблемы с принятием телесности? произнес невозмутимый синтетический голос. Современная философия учит, что мы ценны и достаточно хороши независимо от того, как мы выглядим. Так что тебе стоит отбросить стереотипы и относиться к телу позитивнее.
При полном отсутствии мимики сложно понять, находит ли Василиса в этом повод для иронии или на самом деле
так считает. Яга пришла к выводу, что оба варианта по-своему отвратительны.
Бодипозитив придумали для людей с недостатками кожи, а не с ее полным отсутствием, проворчала Яга и отвернулась, чтобы посмотреть на дорогу, пока их обеих несла машина, которой никто не управлял.
Какая же ты токсичная
* * *
Въезд на территорию бывшего завода по производству ядерного оружия охранялся, но стоило Василисе сделать один звонок и ворота открылись перед ними, как ни в чем не бывало, и бравые парни с автоматами расступились, давая дорогу. Вся эта вежливость была весьма ограничена по времени, но Василиса не слишком волновалась об этом. Если она получит Мертвую воду, ничто из того, что смогут противопоставить ей люди, уже не будет иметь значения.
За оградой начинался унылый пейзаж, высушенный радиоактивной пылью. Много лет назад погода в предгорьях Урала выкинула невиданный до этого фокус над озером промчался смерч и пыль с его берегов принесла в города гораздо больше радиации, чем их жители могли выдержать. Тогда только заговорили о консервации озера Люди нисколько не изменились за последние тысячелетия никто ничего не делает заранее, только после визита жареного петуха, и его первых попыток добраться до их задницы.
Вопреки всем опасениям Яги, люди в защитных костюмах, спешно располагающие взрывчатку в наскоро выдолбленных ими же углублениях захоронения, не задавали никаких вопросов странной женщине в шлеме. Может быть потому, что сами выглядели практически также и смотрели на мир через стекло за которым не видно было их лиц. Они деловито разматывали провода и сооружали укрытия, соответствующие предполагаемой мощности взрыва.
Василиса наблюдала за приготовлениями и отвечала на вопросы со все более возрастающей неохотой и раздражением. Ее синтезированный голос никак этого не выдавал, но паузы между ответами становились все дольше. Да, она просматривала местность со спутников в течение последних шести часов. Нет, она не обнаружила Лису или хоть кого-то подозрительного поблизости от захоронения. Нет, она не знает, где Лиса и не станет задействовать ресурсы наблюдения для второстепенных задач. Да, это может быть ловушкой, но беспокоиться не стоит, она просматривает местность в режиме реального времени, никто не сможет подобраться к ним незамеченным.
Яга морщилась, то и дело пыталась прочистить саднящее от жажды горло, хрустела длинными пальцами и оглядывалась на далекие очертания уральских гор. Они в опасной близости от владений Хозяйки, а череп остался у Горыныча и ей так и не представилась возможность найти новый. Один из рабочих поднес ей костюм и предупредил, что даже сейчас ее жизнь в опасности из-за радиации, а после вскрытия отсутствие защиты и вовсе будет означать верную смерть.