Или половину единственной, если быть точной.
Помещение, которое открылось взгляду, когда лифт остановился, уже не выглядело таким современным. По обитым металлическими панелями стенам змеились десятки толстых черных кабелей, тяжелый запах напряжения и выжженного кислорода повис в воздухе, тускло светились лампы за толстым стеклом. Яга никогда не видела своими глазами бункеры времен Второй Мировой, но вдохнула достаточно чужих знаний, чтобы провести подобные ассоциации.
Вокруг не было охраны, тяжелые двери из отсека в отсек открывались перед ними сами собой, а затем без звука закрывались. Когда коридоры уже начали казаться ей бесконечными, Змей, наконец, остановился перед одной из них и приложил к миниатюрному сканеру пухлую ладонь от сотворения мира не знавшую честного труда. И даже после этого им пришлось подождать еще несколько секунд перед тем, как дверь, наконец, открылась.
Свет десятка огромных экранов, на которых кадры новостей сменялись цифрами экономических сводок слишком быстро, чтобы за ними мог уследить человеческий глаз, заставил ее поморщиться, но вскоре она подняла голову и не смогла больше опустить глаз. Через обширное помещение ползли, переплетаясь и снова распутываясь,
десятки кабелей и все они вели к Ней.
Яга предполагала, что Мудрость как-то связана в этом мире со всемирной Сетью, но не подозревала, что настолько напрямую. Посреди огромной комнаты был установлен хрустальный гроб (впрочем подсказало ей Дыхание сейчас это называют высокопрочными полимерами), сквозь стенки которого толстые провода вонзались в голову неподвижно лежащей женщины. Как и у ее Прекрасной части, у нее не было лица, его скрывало какое-то подобие шлема. Эластичный костюм обтягивал тело так плотно, что казался второй кожей, Яга могла различить под ним рисунок мышц и биение сосудов, к нему подсоединялись трубки, через которые, судя по их расположению, напрямую в желудок поступала пища, а затем, через те, что пониже, отводились отходы жизнедеятельности. Очевидно, не предполагалось, что Василиса когда-нибудь встанет из этого гроба.
Экраны моргнули и цифры сложились в десятки одинаковых улыбок, лишенных лица. Губы открылись и приятный женский голос заполнил помещение:
Ты чувствуешь жажду, Мать?
Василиса Премудрая
Василиса обрабатывала и хранила огромное количество информации, и будучи существом более, чем разумным, она делала выводы быстрее, чем большинство смертных, торгующих ресурсами в мире. Вот как она приносила Горынычу огромные богатства она не запускала руки в недра, она использовала Сети. И когда придет время начать войну за власть, Сети станут ее оружием что люди видят, в то они и верят, и во мгновение ока она может ввергнуть миллионы людей в эйфорию и в отчаяние.
Безграничное могущество и полная беспомощность в одном теле. Формально в двух, но фактически За что она заплатита такую цену? Что могло стоить того?
Конечно чувствуешь, и она сводит тебя с ума. Но как долго ты здесь? Неделю? Две? не дождавшись ответа, продолжил приятный безэмоциональный голос, но Яга помнила, с какой ненавистью выплевывала ей те же самые слова Лиса. А я торчу здесь тысячелетия и не могу просто провалиться сквозь землю, как ты. Никто из нас не может.
Яга обвела взглядом просторную, но совершенно мертвую комнату здесь даже плесень не приживалась. Сколько Василиса здесь находится? Десять лет? Двадцать? Как давно технологии позволили ей это? Как давно она не видела Солнца? Мысль о том, чтобы мстить ей за прошлые обиды отошла на второй план Яга никогда в своей невообразимо длинной жизни не придумала бы мести настолько изощренной, чтобы переплюнуть то, что Василиса сделала с собой сама.
Тысячи машин, миллионы точек наблюдения, терабайты информации со всего мира и я все равно не могу найти ее. Мертвую воду.
Тело в гробу не шевелилось, не поднималась даже грудина, только трубки шипели, накачивая легкие кислородом и отводя отработанный газ.
Я знаю, что она где-то рядом, ни нотки отчаяния не послышалось в идеально настроенном искусственном голосе, но Яга ощущала его кожей безумное, безмерное. Смерть основа мироздания также, как и Жизнь. Она никуда не делась, и Вода бы не смогла. Я бы предположила, что в ее исчезновении как-то замешаны эти треклятые ближневосточные сектанты, ведь она исчезла примерно в то же время, как они окончательно заняли наши земли. Но им плевать на Воду, их предводитель презирает смерть физическую, а духовную и вовсе отрицает. Для них вода значит совсем не то же, что для нас Для них она вся Живая, и годится только для того, чтоб обрызгать ею неофитов.
Яга все еще молчала, ей нечего было добавить все эти изменения она пропустила и едва ли смогла бы правильно их оценить, используя информацию из третьих рук. Василиса же видела все воочию вплоть до того самого момента, пока не решила похоронить себя заживо.
Но из-за них произошел какой-то перелом в массовом сознании, и мертвая вода оказалась больше не нужна. И знаешь, что я думаю? Она не исчезла, она изменилась.
Сглотнув, Яга сделала шаг вперед практически непроизвольно, она так устала сдерживать жажду, что даже намек на ее прекращение заставил ее забыть о любой опасности. Все это время стоявший за ее спиной Змей тут же схватил ее за руку.