А зеленый цвет заметнее, добавила Грейс. Может быть, он не такой же, как у других братьев и сестер, но поскольку птицы обычно не носят никакой одежды, да, я думаю, этот плащ укажет, что ты рэдволлец!
Думаю, все будет просто замечательно, поддержала ее Ванесса. Ни один воробей во всем лесу не был одарен столь достойным одеянием. С первого взгляда все поймут, откуда ты.
Это подбодрило Вышекрыла
Что ж, это самое главное. Это и умение летать.
К ним подошла дюжина малышей Рэдволла под присмотром барсучихи Мауры; со второго дня жары, когда брат Тревор был поставлен лицом к лицу с истиной, что из-за такой погоды его ученики не могут спокойно сидеть на уроках, все малыши находились под ее присмотром, гуляя по аббатству.
Ты закончил летать? спросила Маура. Ты развлекал моих малышей, но я держала их на расстоянии на случай, если ты снова плюхнешься оземь.
Вышекрыл возмущенно распушил грудные перья.
Братья Ордена Рэдволла не плюхаются оземь!
Тогда я, наверное, видела какую-то другую птицу, что вспахивала клювом борозды на наших лужайках.
Малыши у подола Мауры, засмеялись в знак благодарности за то, что она так ловко расправилась с напыщенным Спаррой.
Вышекрыл не обратил внимания на насмешку, повернулся спиной к другим и широко расправил крылья, показывая накидку.
Итак, что ты думаешь?
Ну, когда ты держишь крылья так, плащ как бы теряется в оперении, ответила Маура. Опусти их по бокам так лучше. Да, это выглядит очень нарядно. Почти царственно, на самом деле. Забавно, что, хотя оно сшито из той же ткани, что и обычные рясы послушников, на тебе оно смотрится роскошнее. Ты мог бы сойти за короля Спарров!
Вышекрыл, похоже, был огорчен таким отзывом:
Вряд ли это уместно: все другие ходят в скромных одеждах, а я наряжен, как король. Сестра Грейс, может, тебе все-таки стоит использовать коричневую ткань чтобы было проще.
Ты шутишь? После того как ты выкрутил мне лапу, чтобы я взяла зеленую ткань? Почему бы мне не поменять ее на серую мешковину или выцветшую рогожу? Нет, я уже достаточно потрудилась над этой одеждой. Теперь у тебя есть то, что выглядит просто замечательно и не мешает тебе летать; думаю, этого будет достаточно!
Сестра, пора уж тебе знать, что наш пернатый кореш никогда не бывает доволен, когда можно получить больше! рассмеялся Монти.
Вышекрыл смущенно повесил голову.
Я не хотел принизить твои старания, сестра Грейс. Пожалуйста, прости меня.
Не стоит извиняться, сказала Грейс, ласково взъерошив ему перья на шее. Но этот плащ тебе очень идет. На твоем месте я бы оставила его таким, какой он есть.
Она права, согласилась Ванесса. Этот плащ очень подходит тебе.
Вышекрыл снова высоко поднял клюв:
Тогда я оставлю его себе и буду носить с гордостью, и спасибо тебе, сестра Грейс, за то, что ты сшила для меня такую прекрасную одежду!
Монтибэнк хлопнул его по спине, прямо по новому плащу.
Похоже, дружище, придется тебе привыкнуть, что ты король воробьев!
Глава 11
Большую часть того лета, что началось с такой продолжительной палящей жары, погода колебалась между двумя крайностями. Дни, когда солнце светило вовсю, сменялись периодами серой прохлады и дождя, а затем снова наступала жара, а потом небывалый холод. Никто в аббатстве не помнил ничего подобного. Дожди поддерживали пруд в аббатстве на высоком уровне, а все посевы были хорошо политы, так что голод не грозил. Но дикие колебания климата сказывались на здоровье жителей Рэдволла, и бывало, что все койки в лазарете были заполнены, и Ванесса провела не одну бессонную ночь, ухаживая за пациентами.
Именно во время третьего приступа холода и сырости жители аббатства начали заболевать странной сыпью, со временем переходившей в более серьезную лихорадку. Аббат Арлин все это время помогал Ванессе, и теперь в дело вступили его мудрость и опыт.
Да, сказал он Ванессе однажды вечером, после того как они закончили осмотр нескольких своих заболевших друзей, я узнаю эти признаки. По-моему, это называется зеленой лихорадкой у меня самого был такой случай, когда я был молодым послушником. Дэрроу тогда был смотрителем лазарета, ведь это было незадолго до того, как он стал аббатом. По-моему, с тех пор в Рэдволле не было ни одного случая. Эта болезнь редко приводит к смерти, хотя если ее не лечить должным образом, то последствия могут быть плачевными, особенно у детей и стариков. К счастью
Арлин обошел стол Ванессы и порылся в журналах на настенных полках:
Посмотрим это было ближе к концу должности Дэрроу в лазарете, так что, скорее всего, это было в последнем его дневнике попробуем этот
Ванесса стояла рядом с ним, пока аббат перелистывал страницы, проводя лапой по столбцам аккуратного почерка Дэрроу. Вскоре Арлин нашел то, что искал.
Ага! объявил он, постучав по открытому журналу на столе перед ними, Вот оно! Осень Серебряных лунных теней, я хорошо ее помню, хотя, на самом деле, мне кажется, что моя собственная болезнь пришлась на весеннюю пору. Но вот он я, записанный вместе с другими жителями Рэдволла, страдавшими от зеленой лихорадки в то же самое время. Забавно, как память может обмануть тебя!