Носи что-то по силам, Страшила, прошептал Балуоль, склоняясь к мешку. Он поднял его с пола, поставил на стол к кондитеру, указал на горшочек мёда: Ты должен быть осторожнее.
Ночью я пойду на восток, прошептал поварёнок, послушно снимая с полки горшок мёда. Говорят, там есть друзья Доктора,
а значит, и Гудвина.
Это опасно! Балуоль понял, что невовремя повысил голос и рявкнул, косясь на дуболома: Ты ещё голову в печку сунь, остолоп! Выйди вон из кухни, я с тобой ещё поговорю!
Здесь говорить было опасно.
Страшила послушно вышел из комнаты. Балуоль, осмотрев своих помощников, занятых работой, пошёл за Страшилой.
Дина Гиора держат в кладовке возле ледника, проговорил Страшила, поправляя сползающий колпак. Фарамант там же. У них есть ложка, я передал, если что они пророют небольшую дыру в соседнюю кладовку и будут таскать оттуда еду.
Рядом с ними зернохранилище Балуоль почесал в затылке. В принципе, можно переоборудовать в хлебохранилище без особых подозрений.
У Мигунов я найду поддержку. Гудвин вёл переписку с тамошним правительством, думаю, они помогут Связь поддерживать мы не сможем, Страшила огляделся и добавил: а ягодным джемом я займусь.
Балуоль на миг стушевался, а потом услышал шаги дуболома совсем рядом. И, напустив на себя грозный вид, крикнул:
Нет, нет, и чтоб глаза мои тебя не видели больше на кухне! Вон!
Он схватил Страшилу за ворот зелёного кафтана и почти поволок к выходу из крыла слуг под взглядом деревянных глаз.
Спрячься у меня дома до ночи, прошептал повар. Вечером я тебя выведу.
Лучше спрятать меня в бочку из-под сока и вывезти днём. Меньше вероятности быть обнаруженным, ответил Страшила. Я буду в кладовой.
Раз волшебство не помогло будем делать всё, что можем сами.
* * *
После часа блужданий по подземелью путники выбрались на свободу. И пришла пора радостного приветствия. Доктор обнимал Джейми, Викторию, даже Гудвина, а потом наконец официально представил волшебника своим друзьям и друзей другу-волшебнику.
Премного благодарен за спасение, Гудвин пожал Джейми руку. Честно, никогда не думал, что буду обязан жизнью шотландцу.
Виктория, милая, вам было достаточно просто сказать Рамине, что я в беде, уверен, она помогла бы! Доктор уселся на траву и попросил Викторию сесть рядом. Но как бы то ни было, всё равно стоит её поблагодарить. Она оказала неоценимую услугу, приведя вас сюда. Дай мне свисток
Доктор забрал волшебный свисток из рук Виктории, подул в него и поглядел в траву точно туда, где спустя секунду появилась королева мышей.
Доброго дня, Ваше Величество, таймлорд учтиво склонил голову. Вы, возможно, не узнали меня.
Напротив, Доктор, Рамина, казалось, улыбалась. Вас тяжело не узнать. Вам идёт новая внешность.
Благодарю, мужчина улыбнулся. Я бы хотел от всех моих сердец поблагодарить Вас за помощь. Мы все очень благодарны вам.
Верно, Ваше Величество, Гудвин, наблюдавший издали за диалогом, подошёл ближе и поклонился: Гудвин, правитель Изумрудного Города. Возможно, вы слышали о моей скромной персоне
Да, я слышала, мышь кивнула. Приятно наконец свести личное знакомство. Надеюсь, беда скоро покинет Вашу страну.
Рамина повернулась к Доктору и спросила быстро:
Что вы намерены делать?
Пока что плана нет, ответил Доктор честно. Уйдём на границу, возможно, в сторону страны Мигунов или Болтунов. Туда, насколько я знаю, Урфин пока не дотянулся.
Разумно, кивнула Рамина. Вы всегда можете позвать меня на помощь, Доктор. Я буду рада содействовать.
Спасибо большое, госпожа Рамина, Доктор не смог сдержать улыбки. Мы не смеем задерживать Вас больше. Хорошего Вам дня и свободы от узурпации!
И вам, друзья, мышь оглядела компанию, шевельнула хвостиком и исчезла.
Вы действительно могучий волшебник, Доктор, что бы ни говорили другие, хмыкнул Гудвин. И мы действительно пойдём к Мигунам?
А что в этом такого? спросил Доктор. С Лестаром мы в хороших отношениях, думаю, он замолвит за нас словечко на заседании тамошнего парламента. По крайней мере, у нас будет убежище на первое время.
Я половины не понял, но в общем-то не против, Джейми сел на траву рядом с Доктором. Куда мы идём?
На восток, Джейми, ответил Доктор. Навстречу помощи.
* * *
Весть о захвате Изумрудного Города пришла с большим опозданием. Лестар вчитался в донесение и нахмурился.
И почему Гудвин не разобрался с этим? пробурчал он себе под нос. Молодец, Витт. Скажи, на границе всё спокойно?
Всё хорошо, кивнул мальчишка, перекатываясь с пятки на носок. Мастер Керни просит на молот железную рукоять, деревянные разлетаются от одного удара, как щепки. Караван Мастера Карена застрял в трёх часах пути от дальнего хутора, не выдержала ось главной телеги. Хутор Кристальный запустил водяную мельницу
Да, да, Витт, это всё решим Лестар бросил донесение на столик, к десятку других
отчётов и сообщений, и махнул рукой: Пробегись по домам Старших Мастеров, собери всех на Совет. Что-то нужно решать А потом по мелким поручениям, новую телегу послать, рукоять заказать Ну, сам знаешь.
Когда Витт убежал в людскую, Лестар устало уронил голову на сложенные на столе руки. Всего год страна свободна а сколько они сделали за это время! И теперь всё это под угрозой. Нужно Нужно организовать патрулирование. Предупредить пограничные хутора. Так Ополчение. В хутора уехали старики, нужно часть эвакуировать в город