Пусть это будет ваша собственность, мой полковник, сказал Ман-Ра. Наверняка думал потом отобрать, но если Урфин был прав
А когда проверишь? не отставал Кастальо.
Если проверю доложу Страшиле о своих догадках, пусть думает, строго сказал Урфин. А ты, будь добр, узнай, как водворить замок на место. Не дело это, чтобы по Волшебной Стране замки разгуливали!
Да, вздохнул Кастальо, на моей памяти не было такого, да и в летописях
Урфин поднялся.
Спасибо, что присматриваешь, друг Кастальо, прочувствованно сказал он. Пойду теперь посмотрю, как там мои подчинённые.
Он обернулся и прищурился. На холме без маскировочной сетки слепила глаза свежевыкрашенная «Диавона».
* * *
Чрезвычайный совет объявляю открытым, сказал Страшила. Фарамант позвонил в серебряный колокольчик. Ильсор окинул взглядом собравшихся за столом.
Первый вопрос на повестке дня представить нашим гостям всю полноту картины, продолжал Страшила. Дело в том, что ваш генерал в сопровождении ещё двоих пришельцев идёт в столицу за вами по пятам.
Он знает, где мы? ужаснулся Ильсор. Перспектива встретиться с Баан-Ну его вовсе не прельщала. Уж теперь-то тот не обойдётся простым приказом, а обязательно применит усиленный гипноз. Впрочем, может, его защитят?
Понятия не имеет, сказал ещё один приближённый правителя, по имени Фред. Вкратце Ильсору и Кау-Руку рассказали о том, как генерал назначил полковником огородника, которого изловил в окрестностях, как огородник оказался не промах и наплёл ему про Дни безумия вещей, и вот теперь генерал отправился в Изумрудный город, чтобы вернуть всё, что у них пропало.
Ильсор не знал, плакать ему или смеяться, и только осознание того, что он на чрезвычайном совете, удержало его от бурного выражения эмоций.
Вот видите, я же говорил, что у нас одна надежда на его фантазию, сказал штурман.
Ильсор вспомнил «Завоевание Беллиоры» и согласился.
Но что будет, когда он доберётся? встревоженно спросил он. Вдруг его в самом деле сдадут генералу обратно? В конце концов, вряд ли тот расстанется с оружием на входе в город, а зелёные очки можно снять в любой момент, несмотря на замочек.
А я знаю! воскликнула Энни, сестра могущественной феи, несколько раз
побывавшей в этой стране и совершившей немало подвигов. Помните, Элли пришла к Гудвину за исполнением желания, а он дал ей задание? Вот и мы дадим Баан-Ну задание вернуть замок!
Он не станет, запротестовал Ильсор. Мы обосновались в замке и починили его, он не станет оставлять такой замечательный форпост.
Мы и об этом забыли! воскликнул рыцарь, которого здесь все называли Железным Дровосеком и который оказался правителем Фиолетовой страны. Страшила, покажи им!
Фарамант принёс из угла зала старый монитор допотопной модели и поставил на стол. Наклонившись к монитору, Страшила прошептал несколько слов. Экран осветился, и Ильсор увидел уже знакомый ему замок медленно шествующий через лес.
Это что? потрясённо спросил Кау-Рук.
Мы не знаем, как, но Дни безумия вещей вдруг сработали, объяснил Страшила. Замок обиделся и ушёл.
На экране замок переставлял четыре столба так, словно это были ноги, и двигался, иногда круша высоченные ели.
Замок Гуррикапа направляется вдоль Кругосветных гор, сказал Фарамант.
Но как его можно вернуть?
Погладить? брякнул Кау-Рук и не выдержал: Мы идиоты! У вас же совершенная система слежения! Вы видите всё, что захотите, к тому же есть звери и птицы, которые умеют разговаривать Вы наблюдали за нами с самого начала и быстро поняли, что к чему!
Ильсор сообразил, что беллиорцы действительно видели абсолютно всё. Как он плачет на койке в лазарете. Как он взрывает ангар. Как он стоит перед дверью в лазарет. Интересно, что они подумали про сеансы гипноза и поняли ли, что это значит? Не зная языка, понять сложно Но что если волшебство сработало в обе стороны хотели понять и всё поняли?
Как теперь к этому относиться? Спрашивать, что именно видели глупо. Но неприятное чувство, что был как на ладони, овладело им. Он быстро задавил его: других союзников у него нет и не будет, к тому же беллиорцы обязаны были определить степень угрозы и распознать, кто есть кто. На их месте он бы сделал то же самое.
Да, таков подарок Стеллы, сказал Страшила и ласково погладил монитор. Он только не показывает, что происходит под землёй
И когда мы со штурманом ушли искать выход через пещеры, вы наблюдали за Лон-Гором, догадался Ильсор. За кем же ещё?
Бедный доктор, он уже дёргался и оглядывался, не сдержался Тим, спутник Энни. Видимо, к Лон-Гору, зная о его заслугах, он относился с уважением.
Хорошо, сказал Ильсор, справившись с обуревающими его чувствами, допустим, вы пошлёте Баан-Ну отлавливать замок и водворять на место, но что дальше? Мы выиграем время
За которое арзаки перейдут в Пещеру, сказал Страшила.
Опять по пещерам бродить? скривился штурман.
Это не просто пещеры, вмешался Фред, это целое царство. Там светло, только солнца нет. Это то укрытие, про которое и говорил Страшила.
Если кто-то захочет, то может отправиться и в Фиолетовую страну, предложил Железный Дровосек, мастерам там всегда рады.
Я передам ваше приглашение моему народу, кивнул Ильсор. Но вы понимаете, что это только частичное решение проблемы? Ведь мы не можем жить здесь вечно, нам нужно вернуться на родину и бороться за свободу всех арзаков. Пока Баан-Ну нет, менвиты не улетят без нас, но вдруг он не получит нас обратно и решит всё же улететь? Мы останемся здесь навсегда.