И так ничего не вижу, проворчал тот, держась за плечо Ильсора.
А ещё в город нельзя входить с оружием, строго сказал Фарамант и, получив обе кобуры, запер их в шкафчик. Ильсор решил, что его ножик не оружие, и не стал о нём ничего говорить.
Теперь я провожу вас во дворец, продолжал Фарамант и запер наружную калитку. Потому что у вас дело государственной важности.
Вы и это знаете? не сдержался Ильсор. А наш язык вы давно стали понимать?
Иногда и язык понимать не нужно, ответил Фарамант. Всё и так стало ясно через пару дней, когда присмотрелись.
У вас замечательные лазутчики, с восхищением произнёс Кау-Рук.
Фарамант скупо улыбнулся:
Дело не только в лазутчиках и в птицах. Страшиле Трижды Премудрому известно всё, что происходит в пределах его страны.
Ильсор отметил, что птицы и лазутчики не одно и то же.
Они вышли на улицу. Город действительно был изумрудным. Всё сверкало, переливалось, изумруды были вмонтированы везде, даже на стыках мостовой. Ильсор не уставал поражаться, но между тем уверенно шёл за Фарамантом и присматривал за Мон-Со. Тот как бы невзначай положил руку на спину Льву и шёл так, держась за него. Если не знать, что он почти ничего не видит, ничего и не поймёшь.
Беллиорцы выбегали из домов и переулков, толпились по краям улицы: всем хотелось посмотреть на пришельцев. Лица у них были добрые и любопытные, чем-то они напоминали арзаков, и Ильсор немного успокоился. Может, им вправду не сделают ничего плохого?
На нас глазеет весь город? спросил Мон-Со.
Ещё как! ответил Ильсор. Да не бойтесь вы.
Оружие отняли неспроста, заметил тот. И нет, ваша легенда только легенда, у меня ничего не изменилось.
Считай, что это хорошо, утешил штурман, который, казалось, вовсе не переживал.
Они подошли к дворцу, который, как и каждый дом в городе, на первый взгляд казался игрушечным, и перешли дворцовый ров по мосту, который был предусмотрительно опущен.
Лестница, предупредил Несмелый Лев.
Я ещё немного вижу, что у меня под ногами, отозвался Мон-Со и добавил, подумав: Но спасибо.
Они поднялись по широкой лестнице. Навстречу попались две беллиорки в зелёных платьях, наверное, служанки. Ахнув, они скрылись за какой-то дверью. Ильсор только и успевал, что осматриваться вокруг.
Я доложу о вас, сказал Фарамант. Подождите немного.
Он скрылся за большой двустворчатой дверью, оставив их. Возле двери стояли два стражника. Ильсор присматривался и так, и сяк. Чем-то стражники показались ему странными, уж слишком они походили на больших деревянных кукол. Рассмотреть их внимательно он не успел, дверь отворилась снова, выглянул Фарамант и сказал:
Заходите, Страшила Трижды Премудрый примет вас немедля.
Сердце у Ильсора заколотилось как бешеное. Ни на одном экзамене он не испытывал такого волнения. С другой стороны, когда, например, не решался войти в лазарет в первый раз, страх был гораздо сильнее, потому что тогда он почти ни на что не надеялся. А случилось чудо. Так пусть чудо случится и теперь!
Гордо подняв голову и расправив плечи и даже не думая о том, что на нём пыльные ботинки и потёртый комбинезон, Ильсор вошёл в тронный зал дворца, зная, что остальные идут за ним.
Лиц было много, незнакомых и поначалу пугающих. Его взгляд метнулся к противоположной
стене, где стоял трон. Зная только имя Страшилы и то, что он славен мудростью, Ильсор ожидал увидеть на троне убелённого сединами могучего рыцаря, в крайнем случае, строгого старца, а увидел человечка небольшого роста, не в короне, а в зелёной шляпе. Фарамант подошёл к трону и встал слева от него. Справа стоял беллиорец с такой длинной бородой, что она опускалась до пола. Куда там Баан-Ну! Чтобы такую красоту заплести, потребовался бы, наверное, целый час.
Сообразив, что непростительно пялится, Ильсор склонил голову перед правителем, втайне боясь, что поклон выйдет прежним, рабским, и поскорее выпрямился.
Приветствую вас, Страшила Трижды Премудрый! сказал он. Меня зовут Ильсор, я предводитель арзаков, и мы с моими спутниками пришли просить вас о помощи.
Очень рад приветствовать своих гостей в Изумрудном городе! сказал Страшила. Ильсор присмотрелся повнимательнее. Лицо у правителя было нарисованным. Если стражники были похожи на деревянных кукол, то этот на тряпичную.
Мы вас ждали с того самого момента, как вы достигли дороги ВЖК и направились в Изумрудный город, продолжал Страшила. Очень хорошо, что вы добрались благополучно. Это э-кстра-ор-ди-нар-но-е событие прибытие в Изумрудный город таких важных гостей, и мы постараемся вам помочь с тем, с чем вы пришли.
Всё, что тут в последний месяц происходило, экстраординарное, раздался голос со стороны. Ильсор обернулся и увидел девушку, которая держалась с большим достоинством и смотрела на него с неподдельным восхищением. Рядом с ней стоял юноша примерно её возраста, который сверлил Мон-Со недобрым взглядом.
Ильсор подумал, что от этого юноши Мон-Со точно надо защищать.
Итак, сказал Страшила, насколько мы поняли, вы пришли в Изумрудный город, чтобы просить спасти арзаков от их бывших хозяев, и могу сказать, что мы посовещались и готовы