что в школе их отлично накормят и точно дадут с собой все, что они смогут унести. Миранда, впрочем, что-то утаивает, но Гермиона не решается тянуть из нее информацию.
В автобусе отвратительно пахнет бензином, и к концу поездки все трое открывают окна несмотря на то, что в округе все еще могут летать бешеные докси. Малфой дышит через одолженный у нее платок, поминутно морщась, и только сама Миранда кажется беззаботной. Она рассказывает о новом издании учебника для седьмого курса, который сейчас переписывает, и предлагает Гермионе один из черновиков.
Новое в самом конце и немного в середине, произносит она, когда Гермиона осторожно прячет блокнот в сумочку. Удачи, ребята. Жду вас, когда зацветет вереск.
Малфой коротко кивает, не благодаря ее, и сразу поворачивается в сторону деревушки. Гермиона долго машет рукой уезжающему автобусу, выбрасывающему в воздух столп черного дыма, а потом бегом догоняет Малфоя.
Они медленно идут по главной улице, с сожалением рассматривая дома с заколоченными окнами. Ни в одном окне не горит свет, витрины «Сладкого королевства» и кафе мадам Паддифут разбиты. На земле, покрытой тонким слоем снега, видны отпечатки лап. У Гермионы теплится надежда, что хотя бы «Кабанья голова» открыта, ведь Аберфорт держался во время войны, неужели он отступит сейчас? Но ставни заперты, а вот двери распахнуты, и сквозь них видны перевернутые столы, разбитые бутылки, стаканы и стулья, разбросанные по помещению.
Мне все это не нравится, Малфой выражает ее мысли, сжимая в руке палочку. Боюсь, школа все-таки закрыта, а то, что она работает очередная гоблинская ложь.
Гермиона не отвечает, вспоминая, каким уютным и приветливым был однажды Хогсмид. Сколько счастливых моментов случилось с ней на этих улочках! Гермиона передергивает плечами. Чем дальше они уходят от Лондона, тем больше она теряет себя. Колдографию с Роном она тоже потеряла: наверное, та выпала из кармана в автобусе или где-то еще. И от этого у Гермионы появляется странное ощущение, что Рон понемногу отдаляется от нее.
Хогсмид остается позади, но там, где дорога поворачивает к замку и где раньше была открытая местность с видом на озеро, теперь высится лес. Земля перед ним изрыта траншеями, словно здесь была маггловская война, и Гермиона сразу замечает прячущихся в них красных колпаков. Значит, здесь проливалась кровь. Чья?
Терпеть их не могу, на лице Малфоя отражается отвращение. Осторожно, их много. Предлагаю разделиться: я беру на себя правый фланг, ты левый. Встречаемся у входа в лес.
Гермиона кивает, поднимая палочку и невольно вспоминая «полосу препятствий» Люпина. Колпаки, потрясая дубинками, бегут ей навстречу маленькой толпой. Гермиона справляется с ними легко и, перепрыгнув через изрытую землю, оказывается рядом с Малфоем.
Мне было лет восемь, когда они атаковали мэнор, произносит он, зачем-то вытирая руки о пальто. Целая армия. Стучали в ворота, трясли дубинками. Родителей не было дома тогда, я остался один с домовиком, с Добби. Внутрь они так и не прорвались, конечно, но зрелище было отвратительное.
Гермиона поднимает глаза на огромные деревья. Скорее всего, они выросли из семян магической секвойи бросаешь семена на землю, и через несколько мгновений вырастает целый лес. Магглы даже занесли это волшебство в свои сказки. Но минутой спустя выясняется, что лес состоит не только из секвой.
Видишь? она указывает Малфою на маячащие вдалеке щупальца.
Дьявольские силки, кивает он и потом показывает еще дальше. А вот там целые заросли этой чертовой Мимбулус Мимблетонии. В замке что, поселился Долгопупс?
Гермиона качает головой:
Думаю, замок охраняет сам себя. Или кто-то пытается преградить дорогу нежелательным лицам. Взять Хогвартс практически невозможно.
Они осторожно входят в лес: Малфой идет впереди, Гермиона медленно ступает следом, оглядываясь каждую минуту. Дьявольские силки окружают их со всех сторон, и в одно мгновение Малфой, запнувшись, чуть не касается толстого ствола. Взрослые растения опаснее всего, а если они попадутся оба можно и не выбраться. «Я не вижу ничего, что можно поджечь!» произносит издевательский голос Рона в ее голове, и Гермиона быстро переключает внимание на дорогу. Время, кажется, замедляет бег и ползет медленно-медленно, и спустя часа два у нее пересыхает во рту, а сердце колотится так быстро от спертого, душного воздуха, что становится тяжело дышать.
Может быть, отдохнем? предлагает она ненавязчиво, когда они выходят на открывшуюся вдруг поляну с невероятно изумрудной травой, чуть припорошенной снегом. Я слышу звук ручья. Принесешь немного воды?
Малфой смотрит на нее с сомнением. Его
волосы, всегда аккуратно причесанные, сейчас спутаны, к пальто прицепился репейник, сквозь который они продирались целых полчаса, чтобы обойти Мимблетонию.
Я бы не стал пить из ручья, который течет в этом лесу, произносит он твердо. У нас же есть вода, давай лучше используем ее и заварим чай. Можно даже разложить палатку и немного отдохнуть. Все равно здесь нас найдут только карлики или пауки. Вряд ли волшебнику или гоблину в здравом уме захочется сюда соваться.