С другой стороны, к этому мог быть причастен и не слишком озабоченный моралью волшебник. После уничтожения Волдеморта много нечисти повылезало: каждый уважающий себя тёмный маг пытался занять освободившуюся нишу. В таком случае было не совсем понятно, почему этим проектом занялся именно Отдел Тайн, а не управление мракоборцев.
А много было приезжих в последнее время? непринужденно поинтересовался Снейп.
У нас всегда хватает гостей, но знаете, сэр, я всегда знаю, кто здесь на отдыхе, а кто приехал за другим. Обычно сюда приезжают летом или весной прогулки, рыбалка, кемпинг. Нынче же не та погода, хотя тоже находятся любители Но если кто и приезжает, то родственники местных, просто навестить, или странные типы вроде вас невесть что разнюхивают, расспрашивают. И вот что я вам скажу, сэр: если вздумаете вырубить лес и построить на его месте какой-нибудь супер-мега-проект, местные
вам покоя не дадут. Это гарантированный провал, так и знайте.
Ничего подобного я не планировал, хладнокровно ответил Снейп. Меня интересуют приезжие, которые были тут последние две недели. Кто-нибудь бросился вам в глаза?
Вопрос, пожалуй, был обречен на неудачу. Большинство волшебников не способны «затеряться» среди магглов, но невыразимцы совсем другой сорт: они способны замаскироваться под кого угодно и что угодно. Вряд ли бармен запомнил бы Джереми Уэббера, даже если бы тот лично разгромил эту забегаловку.
Знаете, был тут один чудак, сказал бармен, пренебрежительно скривившись. Странный тип, еще более мутный, чем вы Молодой, но не слишком, одевался как фрик какой-то. Я видел его на улице несколько раз, но поговорили мы с ним лишь однажды: он, как и вы, как и все стрёмные типы, которые приезжают сюда не на отдых, зашел сюда, чтобы расспросить меня об одной девице.
Местной?
Ну, формально-то она теперь живет в Ньютонморе, вот только не один год должен пройти, чтобы такая стала по-настоящему «своей». Лично я, честно говоря, не думаю, что она задержится надолго, девчонка ведь слегка «того». Живет, если вам интересно, на самой окраине, на другом конце поселка, её дом уже почти в лесу. То ли ботаник, то ли зоолог, исследует местную фауну.
Снейп задумался. Понятно, что приезжий искал Лавгуд, вот только по описанию он не слишком походил на невыразимца.
Этот молодой человек не представился? спросил Снейп. Не говорил, зачем её ищет?
Бармен пожал плечами и ненадолго задумался, прежде чем ответить. Действие распылённого зелья болтливости заканчивалось.
Нет, но он явно был чем-то недоволен. Мне даже показалось, что они расставшаяся пара, или что-то вроде того вам лучше расспросить Терезу из кафе «Калебо», это ближе всего к дому той сумасшедшей. А почему вы, кстати, интересуетесь?
Снейп напряженно прищурился и поднялся. Можно было разбрызгать еще немного зелья, но это могло навредить здоровью маггла, так что рисковать не стоило. Расплатившись за кофе, Снейп покинул бар и не спеша направился в сторону, противоположную от дома Лавгуд.
Полученную информацию нужно было обдумать, прежде чем решать, что делать дальше. Несколько месяцев назад в поселке стали происходить странные вещи, и примерно в тот же период сюда переехала Лавгуд. Чтобы определиться с причинами и следствиями, неплохо бы узнать точную хронологию событий, но местные вряд ли могли помочь. В том, что министерство Магии отреагировало на жалобы с таким опозданием, не было ничего странного: по всей стране хватало куда более серьезных проблем, чем массовый взлет и спад умственных способностей магглов в каком-то захолустье. Вот только всё это не давало объяснений произошедшему с Джереми Уэббером. Судя по всему, придётся явиться за объяснениями к самой Лавгуд; проблема в том, что она вряд ли станет откровенничать со Снейпом. А значит, придётся прибегнуть к не слишком честным методам.
Дом, лишь на первый взгляд заурядный, в деталях выдавал личность обитателя. Несколько неряшливых клумб вместо цветов были засажены цветной капустой, с края крыши на гостей с любопытством взирала статуя неведомого животного, а окна и двери по периметру были расписаны бессмысленными символами, Снейп легко узнал почерк Лавгуд, знакомый ему ещё со времен ее учебы в Хогвартсе.
Снейп на несколько секунд замешкался перед дверью, будто бы не решаясь постучать. Дверной молоток был выполнен в форме головы грифона и смотрел на гостя с некоторой озадаченностью, даже с легким упреком. Пока Снейп медлил, дверь перед ним плавно открылась, и хозяйка дома показалась на пороге то ли сонная, то ли перебравшая успокоительного зелья.
Привет. Проходи, проговорила Лавгуд, пропуская его в дом. Не ожидала тебя увидеть. Я как раз готовлю печенье с корой мумбука. Хочешь попробовать?
Снейп озадаченно замер на несколько секунд, а потом заметил тапочки, которые уже поставила перед ним Лавгуд. С ощущением постепенно нарастающего идиотизма Снейп переобулся в жизнерадостные тапки-зайцы и прошёл в гостиную.
Не откажусь, сумрачно сказал он, поправляя непривычные очки и осматривая комнату.
Как дела в Министерстве? спросила Лавгуд.
Неплохо, пожал плечами Снейп. Работы много, но мне она нравится.