Снейп неуверенно кивнул, и миссис Уойс, наконец, отправилась за Скамандером-старшим.
Снейп огляделся. Гостиная была вполне себе уютной. Книжные полки, картины с изображениями животных. Единственное, что немного смущало фестрал, пристально наблюдавший за Снейпом через окно.
Прошло чуть более двух минут, и в комнату вошел высокий старик с тростью и в толстых очках. Он выглядел суровым и немного раздражённым, но угрозы в его поведении не ощущалось. Удивительным было другое.
Снейп помнил преподавателя защиты, который работал в Хогвартсе в период его учебы. Профессор Кеттлберн очень любил животных, но они частенько испытывали его на прочность, и он вечно ходил покусанный, поцарапанный, и периодически терял какую-либо выступающую часть тела: палец или кусочек уха; а однажды на урок он явился и вовсе с протезом вместо ноги, и это при том, что работал с более-менее прирученными животными, которые жили на территории Хогвартса и в ближней части леса.
Ньют Скамандер же был известен тем, что проводил исследования в самых удалённых уголках планеты. Он имел дело с дикими животными, и, скорее всего, совсем не безопасными, но выглядел вполне здоровым и цельным. Все его руки-ноги были на запланированных природой местах, на лице было видно несколько шрамов, но два глаза, два уха и правильной формы нос были свидетельством то ли невероятного везения, то ли высочайшего мастерства в лечебных чарах.
Добрый день, мистер Скамандер, Снейп поднялся навстречу хозяину дома и протянул правую руку для пожатия.
Ладонь Скамандера была сухой и шершавой, а рукопожатие крепким. Он окинул Снейпа прищуренным внимательным взглядом, слегка поджал губы, будто был недоволен увиденным, а потом жестом пригласил гостя вернуться в кресло.
Роуз рассказала мне, что вы интересуетесь девчонкой Лавгуд, произнес Скамандер без лишних вступлений. Так вот, что я вам скажу, мистер Снейп: можно писать сказки, можно писать научные монографии, но не то и другое одновременно. Мисс Лавгуд не сумасшедшая, вопреки тому, что она пытается изобразить перед другими людьми. И её нельзя назвать некомпетентной: она часто посещала мои семинары и не раз доказывала на них свою образованность и знания. И самое обидное, мистер Снейп, лгуньей я её тоже не могу назвать, во всяком случае, не мог раньше. Она казалась мне вполне милой девочкой, интересующейся наукой. И я прочил ей великое будущее. Я готов был печатать её статьи в своем журнале, но это было до того, как она выпустила свою невероятную книгу. Это просто возмутительно и не влезает ни в какие рамки. Вы бы видели, что она написала. А главное о чём! Детская фантазия, воплощенная взрослым человеком. Мозгошмыги! Четыреста страниц абсолютно серьёзного текста и даже несколько иллюстраций.
Мистер Скамандер вскочил, подошел к одному из шкафов и достал с верхней полки книгу, которую явно старались засунуть в самый дальний угол, чтобы не мозолила глаза.
Вот, полюбуйтесь, мистер Снейп. Вы, как человек образованный, способны оценить весь масштаб происходящего.
Скамандер сунул Снейпу в руки довольно внушительного размера книгу с серой обложкой, на которой была изображена фигурка человека, вокруг головы которого летали невнятные белые мошки.
Порой мне кажется, что это страшный сон, продолжил мистер Скамандер. Возможно, меня самого посетили те самые мозгошмыги, и эта книга всего лишь моя галлюцинация. Потому что человек в здравом уме написать такого не может.
Снейп пролистал несколько страниц, его взгляд задержался на некоторых строках. Написаны они были вполне нормальным научным языком. Аккуратные иллюстрации, схемы. Был обзор исторических событий, в которых могли быть замешаны мозгошмыги в общем, на первый взгляд монография казалась вполне продуманной и имеющей право на жизнь.
Ну ладно, сказал Снейп. Возможно, девчонка сбрендила и написала какую-то глупость. Но почему это так задевает вас?
Он отложил книгу, хотя потом собирался попросить разрешения взять её на несколько дней для изучения.
Дело в том, мистер Снейп, что большинство здравомыслящих людей не воспринимает эту, так сказать, литературу всерьёз. Однако находятся и другие, которые упрекают нас в том, что мы не заметили таких важных существ ранее. Я, Ньют Скамандер, известен на весь мир тем, что открыл ранее неизвестные виды волшебных существ. Некоторые из них размером с мой дом, некоторые меньше самой крошечной бактерии. Но мозгошмыгов, это слово он сказал с таким презрением и отвращением, будто его вот-вот стошнит. Мозгошмыгов я не заметил. А ведь они, если верить писанине Лавгуд, являются чуть ли не самыми важными существами на планете. Они влияют на умы, на развитие человечества, контролируют нашу способность к мышлению. Так как же получилось, что великий Ньют Скамандер о них ничего не знал? Это ещё были цветочки. Стоило нам написать Лавгуд и призвать к доводам рассудка, как на нас набросились её сторонники и обвинили в заговоре, призванном отуплять человечество. Якобы мы пытаемся скрыть правду! Мистер Снейп, мне шлют такое количество гневных писем, что я боюсь открывать форточку для сов! Более того, мне уже начинают угрожать за то, что я попросил мисс Лавгуд написать опровержение и снять книгу с продажи. Я просто поражён: как люди могут воспринимать эту книжицу всерьез? Я и сам не предполагал, до каких масштабов может развиться этот бред!