Спасибо за компанию! Но, думаю, мне уже хватит.
Она неловко слезла с высокого стула, слегка пошатнулась. Подняла голову, ища взглядом сумочку, но вдруг наткнулась на обезображенное лицо официанта. Его челюсть была словно выбита и согнута под неестественным углом, вместо носа зияли две дырки, по израненной коже ползали черви. Гермиона открыла рот в немом крике, мотнула головой и страшная картина исчезла. Официант обычный парень, прыщавый и долговязый, прошёл мимо, недоумённо покосившись на неё.
Гермиона выдохнула она и не заметила, как задержала дыхание.
Я тебя провожу. Не обижайся, но вид у тебя
Гермиона выдавила из себя улыбку, нащупала палочку в кармане. Том такой галантный, заботливый вдруг показался ей мерзким и страшным. Она подумала, что выпустит в него заклинание не задумываясь, если он сделает хоть что-нибудь странное. Подумала, что сама вгрызётся ему в руку, в шею если придётся. В крайнем случае, подумала она, сработает стихийная магия от страха, от боли или ещё чего
Подожди! крикнула ей женщина со стаканом виски. Зря ты с ним уходишь Это он только на лицо красавчик, а в душе в душе Она немного подумала, но потом махнула рукой, оставив душу Тома в покое. Короче, за всё надо платить. Если связываешься с мужчинами!
Женщина отсалютовала Гермионе стаканом, повернулась к бармену.
Я уже тебе говорила, Кевин? Все мужчины
Том открыл дверь бара, пропуская Гермиону вперёд,
и глубокая мысль женщины затерялась в шуме улицы. Фраза «за всё надо платить» крутилась в голове. Гермиона растерянно обернулась, махнула рукой, останавливая такси. Пешком, да ещё и ночью, никуда ходить не следовало. По-хорошему стоило бы уехать к Джинни и Гарри Но у них семья, маленький Джеймс. Зачем втягивать их в свои проблемы?
Гермиона мотнула головой, улыбнулась в ответ на какое-то высказывание Тома. Надо отдать ему должное вёл он себя превосходным образом. Не царапал взглядом коленки, не отпускал сальные комплименты. У него не вырастали рога или когти
Водитель обернулся, чтобы забрать деньги. Гермиона моргнула, растерянно огляделась: она была готова поклясться, что буквально секунду назад была у бара. Несколько хрустящих купюр перекочевали из бумажника Тома в руку таксиста, и Гермиона встретилась с тем взглядом. Полноватое лицо вдруг стало восковым, глаза посерели и казались безжизненными, выцветшими. Он открыл рот, отдирая слипшиеся верхнюю и нижнюю губы, и Гермиона зажмурилась.
Приятного вечера, голубки! ехидно бросил водитель.
Наваждение исчезло. Гермиона вылезла из машины, хлопнула дверью. Таксист окинул её фигуру взглядом и умчался, только шины и взвизгнули. Дворовые кошки, копошащиеся в мусоре возле дома, бешено зашипели и убежали прочь.
Что это с ними?
Том нахмурился.
О чём ты?
Тонкие пальцы нащупали гладкое древко палочки. Магия щекотала пальцы.
Да так Думаю, мне нужно прилечь. Обливиэйт!
Том застыл, зеленоватая дымка закрутилась вокруг его лица. Гермиона обернулась, но рядом никого не было. Она пару секунд разглядывала его растерянный, немного бестолковый вид почему-то это её успокаивало. Вряд ли страшный демон среагировал бы на заклинание
Всего лишь маггл, прошептала Гермиона. Ты всего лишь маггл.
Она забежала в дом, поднялась на второй этаж, споткнувшись на лестнице. Наощупь вставила ключ в замочную скважину проклятая лампочка снова не работала. Заклинания один за другим посыпались на дверь, щёлкнули замки.
Гермиона забилась в угол комнаты, коротко всхлипнула.
Дура! Какая же ты дура!
В её груди теплилось странное чувство. С одной стороны, никто не собирался забирать её душу, утягивать в ад или что-то такое. С другой увиденное вечером не было хорошим признаком. Гермиона заплакала в голос, швырнула сумочку в противоположную стену. С тумбочки на неё укоризненно смотрела фотография с Роном.
Я подвела тебя! Сама всё знаю!
Она пообещала себе сходить к колдомедику. Или к психотерапевту. Или и к тому, и к другому. Если переживёт эту ночь, если не умрёт от страха из-за ощущения движущихся стен, из-за чувства, что кто-то наблюдает из угла, из окна, что кто-то стоит за спиной. Из-за страшных, изуродованных лиц, всплывающих в сознании, если закрыть глаза.
Она была одна с того самого момента, как умер Рон. Поэтому переехала в новый дом с тонкими, почти картонными стенами, с воющим ребёнком у соседей сверху, с болтливым уродом-арендодателем, который всегда останавливал её на выходе, чтобы рассказать историю-другую, с видом на оживлённую дорогу, с обрывками разговоров, доносящихся с улицы. Гермиона просыпалась от кошмаров, а потом прислушивалась к взрывам смеха за окном подростки часто собирались в переулке между их и соседним домами Гермиона решилась на опасный эксперимент просто чтобы не признавать очевидного, а снова спрятаться за Роном, делая вид, что всё в порядке.
Она взвыла, вцепившись в волосы. Живоглот, который до этого обеспокоенно крутился вокруг, подошёл ближе, боднул её головой в ногу.
Уйди, и без тебя тошно! вызверилась на него Гермиона. И тут же снова расплакалась, пожалев его.
Низзл пугливо прижал уши, и Гермиона взяла его на руки, зарылась лицом в густую шерсть, погладила по крупной голове. Живоглот великодушно терпел объятия и даже не вырывался, когда слёзы капали прямо на него. Гермиона качала его в руках, всё время всхлипывая, и притихла, когда сосед сверху забарабанил по трубе.