Разбитый нос начал сильно опухать, причиняя массу неудобств. Дышать пришлось ртом.
Ты скоро там? прогундосил я, тщетно пытаясь увидеть хоть что-то в кромешной темноте.
Не люблю темноту. В темноте может прятаться все что угодно. Темноту любят яйцеголовые, и хрюкеры, и клыкорылы. Да ее все инопланетные твари любят! Активизируются они ночью, на охоту выходят. Поэтому лучше сидеть в это время в укрытии. А ведь уже и вечер не за горами. А мне топать до своей базы часа два, как минимум.
Давай быстрее, мне
Вот, пацан неожиданно выскочил из-за угла чем напугал меня до седых волос. Нервы совсем ни к черту стали. Держи.
Алешка протянул мне небольшой целлофановый мешочек, сунув прямо в руки.
Давай уже отсюда выбираться, не нравится мне что-то тут, произнес я, на ощупь пытаясь определить, где стоит пацан. Коридор какой-то что ли?
Туда, потянул меня в сторону мальчуган.
И повел в глубь здания. Я точно был уверен, что мы зашли с другой стороны, а теперь направляемся почему-то в другом направлении.
Куда мы? Вход же вроде там был.
Боишься, что ли? хмыкнул пацан.
Чего?! Я боюсь?! Ничего я не боюсь. Просто времени у меня совсем нет гулять тут с тобой, возвращаться надо до темна.
Вот мы и идем к черному выходу.
Зачем к черному? Меня и обычный устроит.
Ты же с Крылатского? терпеливо спросил Алешка.
Ну.
Значит тебе удобнее будет по Пятой улице возвращаться. А черный выход этого склада как раз на ту улицу выводит.
Там же заикаясь, прошептал я.
Да нет там никого! уверено произнес пацан.
Слишком дерзок парнишка, это его и подведет. В новом мире надо быть тише, осмотрительнее. Надо уметь наблюдать и молчать. Потому что молчание круче золота, молчание жизнь. Словами яйцеголова не остановишь, поэтому слова нынче ничто.
Откуда знаешь? спросил я, проминая пакетик с солью. Крупные кристаллики приятно скрипели в ладони. Не густо конечно пацан отсыпал. Ну ладно, и этому я рад. Соль нужная вещь. Ты, пацан, слишком самоуверенный, скажу я тебе. Как еще живой до сих пор ходишь? Известно всякому, что на Пятой улице призраки поселились.
Говорю же, нет там никого! Я там вчера был. Пусто. За пол часа до Крылатского доберешься.
Да? с сомнением промямлил я.
Так-то парень прав. С Пятой до Крылатского всего ничего ходу. Но вот призраки Хотя, если подумать, кто про этих призраков мне говорил? Те же бродяги, что и про этот склад всякие страхи рассказывали. Получается опять врали? Может, и в самом деле рвануть через Пятую?
Ладно, махнул я рукой. Пошли к черному выходу. Сам-то тут останешься?
Да, наверное, неуверенно ответил пацан. До дома далеко топать. Пережду тут.
Уверен?
Все нормально. Вода у меня есть, с едой тоже что-нибудь соображу. На втором этаже есть местечко удобное, где заночевать можно. Ночью не холодно, да и Тузик под боком греть будет. Справимся!
Ну смотри, как знаешь, кивнул я. Собирался уже уходить, но в последний момент предложил: А то пошли, если хочешь, со мной, на базу? Там безопаснее. И горячее питание организуем.
Нет, лучше тут. Я знаю как у вас там новичков не любят!
Чего это не любят? Просто проверяют. Мало ли.
Проверяют! не скрывая сарказма, хихикнул пацан. Нет, уж лучше я тут. А вот и выход.
Я присмотрелся. Во тьме показалась полоска света дверь была немного приотворена.
Ну давай, пацан. Прощаться будем. Благодарю за соль!
И вам спасибо, что вытащили меня из лап того гада.
Нормально. Дай бог встретимся еще.
Конечно встретимся.
Все, бывай!
Я отворил дверь. Яркий свет резанул глаза, но это было гораздо лучше, чем пребывать в кромешной темноте.
Приятный прохладный ветерок предвестник вечерних сумерек, дунул в лицо, сгоняя испарину на лбу. Хорошо! От удовольствия я даже прищурил глаза. Поесть бы еще, и полное блаженство! Ничего, придумаю чего-нибудь на базе. Сухарей, на крайний случай, погрызу с чаем. Сахар достану из заначки. Ну и пусть что последний. А может, я завтра из рейда не вернусь? Что тогда? Останется мой сахарок не еденый, или чего хуже его Вован прихватизирует! Вовану это не западло у чужих людей, с рейда не вернувшихся, по полкам хозяйничать. Нет, сахарок сегодня я сам погрызу, рафинад мой драгоценный. Да сухарики с солью тоже в радость пойдут. Восстановлю электролиты. Эх, пивка бы еще
Берегись! сквозь мягкую вату теплых мыслей прорезался истошный крик пацана.
Я открыл глаза и оторопел. Прямо передо мной стоял огромный, метра два ростом, яйцеголовый и скалил клыкастую пасть. Желал он только одного сожрать меня, причем без сахара и соли.
Глава 2
Герой, твою мать!
Совсем что ли без мозгов?!
Я схватил пацана в охапку, попятился назад, в темноту, попутно стягивая с плеча автомат.
Где-то под ногами скулил Тузик. Брысь! Не до тебя сейчас.
Зверь зарычал и пошел в атаку. Одной лапой сшиб карягу, торчащую из земли, демонстрируя свою силу. Корневище разлетелось в щепки. Эффектно, ничего не скажешь.
Яйцеголовый пнул железную дверь, расширяя проход, вошел внутрь. Опять утробно зарычал.
Стреляй! выдохнул Алешка, схватившись за меня. Пацан дрожал всем телом.