Из ниоткуда, словно сотканная из густой тени и ледяного ветра, она возникает передо мной, как магия во плоти. Девушка раскидывает руки, заслоняя меня собой. Невысокая, худощавая, с заостренными плечами, она выглядит, как снежинка, которую сдул порыв ветра и забросил в извергающийся вулкан. Но в этом жесте несгибаемая воля, смелость, которой могли бы позавидовать бездушные генералы.
Я не верю своим глазам. Ртуть?! Как?! Как она прошла мимо охранных систем, как обвела всех вокруг пальца?
Мужчина расплывается в улыбке и вдруг начинает смеяться звонко, даже заразительно. В этом смехе фальшь старого манипулятора, привыкшего обманывать, чтобы казаться добряком. Для всех он играет роль милого дядюшки, но за теплой интонацией слышен хруст костей. Этот земной, человеческий, почти ласковый смех пугает меня сильнее, чем все, что я видела за прошедший день.
Девочка с Земли, которая управляет потенциалом саркомы! Я хочу познакомиться! Как ты смогла подчинить ее без вживления командных имплантов? Голос Патогена звучит крайне приветливо, и, кажется, он искренне мной восхищен.
Аурум появляется так же внезапно, как солнце сквозь прореху в грозовом небе ослепительно, непостижимо. Луч тепла в мертвом холоде. Он вырастает перед Ртутью на полусогнутых ногах, держится за бок. Заслоняет нас обеих собой. Он должен быть сейчас в безопасности, в кабине пилота. Дома, на «Хаос-Векторе».
Я поднимаюсь с колен и встаю рядом с друзьями.
Аурум, учтиво кивает Патоген. Мой золотой мальчик.
Патоген, сурово отвечает Аурум. Позор моего генеалогического древа.
Все это я уже проживала. Знаю, чем кончится разговор, благодаря видению Ртути.
Аурум сжимает кулаки. Я вижу, как он сдерживает ярость.
Вернись домой, сынок. Встань под моими знаменами, добродушно, действительно как-то по-отечески просит темный властелин.
У меня перехватывает дыхание. Аурум не моргает. В его глазах тишина штиля перед бурей. Ни капли сомнений. Даже уголки губ не дрожат
Аурум делает полшага вперед, глядя Патогену прямо в глаза. А я уже нервно смеюсь: знаю, что он сейчас пошутит про нездоровое идеологическое движение.
Знаешь, есть проблемка. Он слегка склоняет голову набок. Твой культ это убежище для тех, кто боится свободы так же сильно, как и истины. А я ненавижу секты.
Патоген отвечает не гневом разочарованием.
Но ты и сам состоишь в одной.
Пространство вокруг Аурума искажается. Я не сразу понимаю, что происходит, хотя уже проживала эту сцену в видении. Поток света фрагментируется, как в призме, но не рассеивается скручивается внутрь. Вокруг происходит плазменная турбулентность, будто гравитационное ядро внезапно сместилось на пару микрон. И только потом я понимаю, что он придумал. В его руке старенький, обгоревший, но работающий катушечный трансформатор, такой, какие еще в советских школах использовали для демонстрации электромагнитной индукции. Простейший прибор, знакомый каждому школьнику, кусок меди, обмотанный проводом, и железное сердечко внутри. Он усиливает градиент поля, перенаправляя поток энергии прямо в центр вихря. Именно его Аурум использует, чтобы пробить кольцо сарком, освободить Пухлю и передать ее мне.
Аурум вырывается у меня. Теперь он заточен внутри микрошторма. Это локальный торнадо, рожденный не природой, а разностью потенциалов.
Он подмигивает, раскрывает ладонь, и на потоке светового ветра ко мне бросается Пухля. Он высвободил ее из сотен порабощенных лапок!
Я помню пророчество, знаю, что должна выкрикнуть: запросить у Пухли энергетический щит! Но я также помню, чем это кончится Аурум погибнет. Свет его красивой души погаснет навсегда. Он должен жить, должен быть вместе с Ртутью, они построят невероятную космическую семью. А я и так всю жизнь умирала. Переживу!
Пухля умеет пересобирать клеточные структуры как же я раньше не поняла! Я носитель. Моя связь с ней неразрывна: управляющий вектор интеграции встроен в мой организм. Чтобы образовался коридор, я должна остаться здесь. Но ребят она без труда перенесет в академию. Пока я стою на месте и удерживаю точку фиксации, канал будет стабильным. Я якорь.
Пухля! Преобразуй поля и начинай перенос матрицы на «Хаос-Вектор»! успеваю выкрикнуть, указывая на Аурума и Ртуть.
Я чувствую, как поле вокруг сжимается, как сотни сарком тянут Пухлю к
себе, пытаются погасить ее свет. Моя структура переплетена с ее ядром, и пока я стою ногами на этой палубе и стабилизирую резонанс, она способна прыгнуть в пространстве и доставить ребят домой. Из трех силуэтов останется лишь два. Третий навсегда растворится во тьме.
Пухля не может сопротивляться ее природа подчиняется носителю, а отделить ее потенциал мы не успели. В ее глазах все: неподдельная скорбь, глубокая тоска, она все понимает, но не может противостоять моей воле.
Саркома вспыхивает. Я вижу уже не глазами, а рецепторами глубинного восприятия. Нервная система горит, как замкнутый контур. Воздух режет, время замедляется. Я осталась без защиты, а деструктивная сила сотен сарком обрушилась на мою голову: это конец.
Я растворяюсь. Но я знаю, что уберегла друзей, что «Хаос-Вектор» в надежных руках, что мы спасли всех астрофурий! И пусть мой финал далек от идеала, я не могу не быть счастлива.