Все эти годы ты специально заряжала саркому своей энергией?
Никель кивает.
Я понимала, что нужно выполнять условия сделки, ведь Патронум не прощает обмана. Но чтобы у академии был серьезный противовес, мне нужно было выиграть драгоценное время. Так я создала для саркомы уникальные условия: симбиоз человеческой души, энергии астрофурии и ее собственной силы. А когда ты пришел, чтобы вернуть меня в академию, я специально отправила туда Нику с Пухлей. Да, сейчас Патронум получил сотни земных остеосарком, но им только предстояло придумать, как подчинить себе их материю. На «Хаос-Вектор» же прибыла Пухля, которая по силам превосходит всех.
Глава 34. Близко, далеко, где бы ты ни был
Для остальных это просто кладовка с погрузочными тросами и довольно крупным, выступающим за пределы корабля цилиндрообразным иллюминатором. Колба установлена под углом, и, говорят, если опуститься в нее всем корпусом и дождаться, пока Вольф даст по газам, можно почувствовать, как звезды разлетаются в разные стороны и как пространство будто прогибается под тобой. Ощущение свободного полета.
Мы идем действительно быстро. Мне еще не доводилось наблюдать «Хаос-Вектор» в полной боевой готовности: уроки отменены, студенты разбиты на отряды специального назначения, все службы переведены в аварийный режим. Станция готовится подойти к кораблям Патронума ближе, чем когда-либо. Мы даже на симуляции такой прием не отрабатывали! Все знают, что это сумасшествие, но у нас нет времени на тренировочные маневры: видение Ртути подтвердилось.
Наша разведка собрала данные об объеме энергетического ядра Патронума он действительно вырос в сто крат. Это означает лишь одно: саркомы попали на борт и теперь подчиняются хищной воле вершителя судеб. Тому, кто видит в созидательной энергии инструмент порабощения подданных.
Патронум собирается инсценировать атаку: в образе астрофурий они устроят резню на станции, густонаселенной людьми. Это вызовет панику и спровоцирует ответную расправу, да только ярость толпы обрушится не на истинного обидчика, а на невинных созданий. На тех, кто и так уже заключен в лагеря и не может защититься. Наша задача переписать исход этого сценария.
Параллельно мы следим за новостями галактики. Хотя новостями это уже не назовешь. Скорее, хроники потери здравого рассудка.
Патронум не просто захватил власть в Каппа-Зенит он изменил саму природу жизни здесь. Подобный крах развитой цивилизации не зафиксирован еще ни в одной летописи времен. Теперь люди не живут, а выживают. Работают на износ, отдают Патронуму все ресурсы, время, силы, а взамен получают одну привилегию: быть не первым в списке на утилизацию.
Единственная хорошая весть: лагеря астрофурий пока держатся, пленники живы. А значит, еще есть за что сражаться.
Скорость кажется запредельной. Пылевые туманности за бортом расходятся струями это ионизированный газ, подсвеченный излучением ближайших светил. Все выглядит так, как на ускоренной съемке с орбитальных телескопов. Красиво, даже завораживающе если забыть, что, возможно, «Хаос-Вектор» любуется бескрайним космосом в последний раз.
Я боязливо ощупываю стекло иллюминатора: хочется нырнуть в эту полость, раскрыть руки и прислониться к окну щекой. Обнять корабль, чтобы он почувствовал мою поддержку.
Пухля дни и ночи проводит в лаборатории вместе с Радием и другими учеными. Меня от исследований временно отстранили, ведь, синхронизируясь с моим биополем, Пухля легко улавливает сигналы: может активировать нужный спектр излучения, перенаправить энергию на восстановление бортовой гравитации, устранить сбой в терморегуляции и все это без единой моей команды, просто на уровне интуитивной связи. Но нам важно, чтобы она научилась действовать вопреки влиянию носителя. Это нужно на случай, если меня не станет.
Результаты тренировок пока не очень впечатляют. Кис пожаловался мне, что саркома свернулась клубком в углу биокапсулы и уже даже на Радия не реагирует. Хотя он ее любимый мальчишка на корабле. Если не считать Аурума, конечно.
С тех пор как Ртуть показала нам, что Патронум способен перенаправить остеосаркомы на деструктивные частоты, Пухля боится активировать свой потенциал на максимум. Думает, что Патронум завладеет ее энергией и заставит действовать наперекор «Хаос-Вектору». Теперь саркома попросту блокирует свои способности.
К исследованиям подключали даже Аурума. Он, как всегда, пустил в ход обаяние и пытался флиртовать с моей опухолью: притащил в медицинский корпус старую гитару и принялся играть «Мое сердце» группы «Сплин». Такой он дед, конечно.
Пухля сочла это пассивной агрессией, всадила ему в шею кончик хвоста и шибанула током. На голове у Аурума тут же образовалась химическая завивка, и теперь он щеголяет по кораблю кудрявый, как баран.
Тем не менее это была маленькая победа, ведь Пухля впервые применила энергию, находясь на расстоянии от меня! Но если быть совсем честной, думаю, она за версту чует мою обиду на второго пилота.
Нет, не осудите, я все понимаю. Но в тот вечер, когда мы оказались с ним в джакузи, а Ртуть как по таймеру ворвалась на кульминацию «пенной» вечеринки, Ауруму хватило одного взгляда, чтобы понять: с подругой творится что-то серьезное.