Ассистентки-астрофурии тоже не упускают шанс привлечь внимание Кислорода: виляют хвостиками, наклоняются ближе, улыбаются. Он, разумеется, этого не замечает. Полностью погружен в расчеты, будто в исследовательском центре он вообще один.
Я уже давно поняла, что если Кис увлечен работой, он забывает обо всем: о сне, еде и даже о существовании Патронума. Завтрак он пропустил, за обедом я его тоже не видела. Нет, ну я знала, что гепарды заботятся о своей форме, но не настолько же!
Достаю из сумки припасы утащила из столовой фрукты и тосты. Кис благодарно кивает и приступает к перекусу.
Позади лаборатории, на коврике для йоги, сидит Тантал. Судя по всему, она давно в астрале.
Пухля вчера снова контролировала энергосистему? спрашиваю, загружая отчеты.
Кис коротко кивает.
Первое открытие мы сделали неосознанно, когда саркома устроила праздничную дискотеку. Тогда стало понятно, что Пухля умеет преобразовывать энергию, подключаясь к окружающим источникам, например, электрическим. Выяснилось, что она может не только питаться ресурсом, но и управлять им!
Появилась теория, что Пухля способна взять под контроль энергосистему не только нашей академии, но и любого корабля в галактике. И сегодня мы хотим проверить это на практике!
Мы выбрали заброшенную пересадочную станцию в качестве тестового объекта. Маленькая, покинутая всеми груда металлолома, бороздящая космическое пространство. Датчики показывали, что ее реактор потух много веков назад, а системы поддержания функционирования давно вышли из строя.
Отличный полигон для экспериментов, комментирует Радий, настраивая панель управления. Если получится оживить эту рухлядь, сможем проверить, насколько широк спектр возможностей Пухли.
Кис связывается с кабиной пилота и просит Вольфа приблизить «Хаос-Вектор» к миниатюрной заброшенной станции. Вольф дает согласие и выполняет маневр.
Видите эти клеммы? Радий указывает на разъемы стыковочного модуля. Они все еще могут принимать энергию.
Я перевожу взгляд на Пухлю.
Ну что, малышка, попробуешь?
Пухля предупредительно вибрирует, излучая тревожные электрические разряды с красными искрами, но выполняет просьбу.
Тонкие нити энергии тянутся от академии к ядру станции. Через несколько секунд подача стабилизируется: конденсаторы заряжаются, питание распределяется по внутренним цепям. Системы переходят в активный режим вспыхивают дежурные панели, запускаются базовые модули, дисплеи выходят из спящего состояния. Из динамиков доносится протяженный механический сигнал низкий и дребезжащий резонанс пробуждающегося после векового сна оборудования.
«ПЕРЕЗАГРУЗКА ЗАВЕРШЕНА. ВОССТАНОВЛЕНИЕ ПИТАНИЯ 100%».
О, работает! радуется Радий.
И в этот момент от шлюза станции медленно отстыковывается табличка «НЕ ОТКРЫВАТЬ» и дрейфует прочь от места событий, словно крыса с тонущего корабля.
Хм. Тантал сужает глаза. Не люблю, когда Вселенная посылает подобные знаки.
Радий проверяет систему.
Ну, ошибок в распределении энергии нет
Вместо типичной навигационной системы у нас на экране высвечивается странное сообщение:
«ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ГАЛАКТИЧЕСКИЙ САНИТАРНЫЙ ТРАНЗИТ. ВАШ КОМФОРТ НАШ ПРИОРИТЕТ».
Мы моргаем всей командой.
Это что туалет?! выпаливаю я.
Кис, Радий, ассистенты и даже Пухля синхронно замирают, их взгляды прикованы
к обзорной панели лаборатории. Я не успеваю получить ответ на свой вопрос, как из динамиков раздается тревожный сигнал.
Вольф медленно, с тяжелым вздохом, произносит в рацию:
Ну только не это
«АВАРИЙНАЯ ПЕРЕГРУЗКА НАКОПИТЕЛЬНЫХ РЕЗЕРВУАРОВ. ПРИНУДИТЕЛЬНЫЙ СБРОС! ПОВТОРЯЮ: ПРИНУДИТЕЛЬНЫЙ СБРОС!»
Из боковых отсеков станции вырываются потоки застоявшегося органического ужаса.
МАТЬ ВСЕХ ЗВЕЗД! Вольф отчаянно пытается увести «Хаос-Вектор» в сторону. Но поздно.
Концентрированное зло, сотни лет находившееся в анаэробных условиях под высоким давлением, вырывается на свободу. Поток органических масс, расширяясь в условиях резкого перепада давления, устремляется во все стороны, а крупная партия взвешенных частиц оседает на обзорных стеклах академии. Судя по нецензурным выражениям Вольфа в рации, кабина пилота оказалась в эпицентре зоны поражения.
Калий. Радий по рации вызывает техника по внешним работам, не сводя глаз с картины за стеклом.
ЧТО?! огрызается недовольный голос на том конце провода.
Калий уже знает, что ему предстоит. Вся академия наблюдала, как проходят экскременты. Ой, эксперименты!
Ты же у нас отвечаешь за работы в открытом космосе? осторожно уточняет Рад.
Калий молчит пару секунд, явно собираясь с духом.
Почему я не пошел в повара
Глава 23. Теория полетов
Я перебралась из лаборатории в спальню и наблюдаю за комичным процессом уборки. Хвала небесам, что меня не припахали! Как приятно разлечься в своем уголке и задумчиво поглаживать Пухлю. Та уютно устроилась у меня на коленях и греется: она справилась. За считанные секунды перенаправила энергию с «Хаос-Вектора» на вышедшую из строя станцию и полностью перезапустила системы. Тревожно осознавать, что в этих крошечных лапках сосредоточена столь необъятная мощь. Одним намерением Пухля могла бы обесточить академию, разрушить внешние панели или, что хуже, перенаправить энергопотоки так, что «Хаос-Вектор» буквально сгорел бы изнутри. Однако все ее действия на корабле исключительно созидательные.