Мы подошли ближе и увидели белый цветок гардении, края которого чуть свернулись и потемнели.
Я думаю, что это гардения Гриффа, сказал Ванс тихо и зловеще. Вы помните, вчера у него в петлице была гардения. А сегодня, когда мы нашли его в выбоине, гардении не было!
Глава 17 ДВОЙНАЯ СМЕРТЬ
Это пока все, я думаю, заметил Ванс. Он запер дверь склепа и убрал ключ в карман. Подумать только: кровь и гардения! Боже мой!
Но, Ванс, запротестовал Маркхэм, эти метки на теле Гриффа ведь Грифф прошлой ночью не был в бассейне. Его одежда совершенно сухая, нет и намека на то, что она была мокрой
Я знаю, что вы имеете в виду, перебил его Ванс. И вы совершенно правы. Возможно, Грифф и был убит в склепе, но этого нельзя сказать о Монтегю. Это самая трудная и неопределенная часть дела Давайте немного подождем и подумаем. Он махнул рукой и направился прочь от склепа.
Когда мы подходили к каменным ступеням, ведущим от бассейна к дому, я случайно поднял голову. На балконе третьего этажа стояла миссис Штамм, обхватив голову руками, а за ней миссис Шварц.
В этот момент Ванс, который был уже у двери, повернулся к нам и сказал:
Лучше не говорите никому о нашем посещении склепа. Еще не время. Он с беспокойством взглянул на Маркхэма. Трудно представить, что может случиться, если станет известно о нашем открытии. Он задумчиво посмотрел на свою сигарету и прибавил: Однако я думаю, Лиленду стоит сказать об этом. Он знает, что мы нашли ключ от склепа Да, Лиленду надо сказать. Может быть, он сумеет что-нибудь нам объяснить.
Когда мы вошли в дом, Лиленд стоял в холле возле лестницы. Он быстро повернулся к нам.
Я ушел из библиотеки, сказал он с извинением. Татум начал играть на пианино, и я не выдержал. Боюсь, я даже обидел его.
Это он переживет, пробормотал Ванс. Во всяком случае, я рад, что вы здесь. Я хочу поговорить с вами о Татуме.
Он быстро направился в гостиную.
Скажите, Татум случайно, не бывал со Штаммом в каких-нибудь экспедициях?
Странно, что вы спросили об этом, спокойно сказал Лиленд. Да, Татум был с ним в одной из экспедиций на Кокосовые острова. Кажется, его дядя финансировал ее. Но он недолго был там. Ему стало плохо. Говорят, что он не вынес климата, но я думаю, что это из-за крепких возлияний алкоголя. Мы пытались взять его на подводную охоту, но он отказался. Он был лишь бременем для экспедиции. С ближайшим китоловом мы направили его в Коста-Рику, откуда он лайнером добрался до Штатов.
Ванс достал портсигар, не спеша выбрал сигарету и закурил.
Мы были в склепе, мистер Лиленд, заметил он, не глядя на последнего.
Лиленд посмотрел на него.
Представляю себе, что там делается. Я никогда там не был. Полагаю, там все как обычно?
Вполне, сказал Ванс. Некоторое время он молча курил. Однако пара интересных вещей там есть. Пятно крови и гардения, которая еще вчера была в петлице Гриффа.
Лиленд замер на месте. Очевидно, он был глубоко обеспокоен. Некоторое время он смотрел в пол.
Больше ничего необычного вы не нашли? наконец спросил он странным тоном, не поднимая головы.
Нет, ответил Ванс, больше ничего. Вы думаете, что мы что-то просмотрели? Видите ли, там нет укромных уголков.
Лиленд возбужденно покачал головой.
Нет, нет, конечно, нет. Мой вопрос не имеет значения. Я просто потрясен тем, что вы сказали. Я не могу себе представить, что означает ваше открытие.
Может быть, вы предложите свое объяснение? спокойно спросил Ванс. Мы будем вам благодарны за это.
Лиленд смутился.
У меня нет предположений, ответил он. Я был бы только рад Его голос дрогнул, и он снова уставился в пол, как будто хотел там прочитать возможное объяснение.
Кстати, продолжал Ванс, этот скрежещущий звук, который вы слышали ночью как будто один кусок металла терся о другой, так, кажется, вы объяснили может быть, это был скрип двери склепа?
Возможно, согласился Лиленд, не поднимая головы. Потом прибавил: Звук, кажется, шел с той стороны.
Некоторое время Ванс молча смотрел на него, затем сказал:
Хорошо, спасибо Я был бы рад теперь поговорить с Татумом. Вы не могли бы пригласить его сюда? И, пожалуйста, никому не говорите о том, что
услышали.
Лиленд направился было к двери, но остановился и нерешительно спросил Ванса:
Наверное, вы думаете, что это Татум ночью ходил в склеп?
Я этого не говорил, холодно сказал Ванс.
Лиленд сделал шаг вперед, но снова остановился.
Могу ли я узнать, заперли вы дверь склепа? спросил он.
Я принял меры предосторожности, ответил Ванс, и туда никто не сможет попасть. Он помолчал и добавил: Ключ от склепа у меня в кармане и я оставлю его у себя, пока расследование не закончится.
Лиленд кивнул в знак согласия.
Я рад этому, сказал он. Это мудро.
Он вышел из комнаты.
Когда появился Татум, было видно, что у него мрачное настроение. Он не поздоровался с нами и остался у двери, цинично улыбаясь.
Ванс встал при его появлении, подошел к столу и властно кивнул. Когда Татум приблизился, Ванс вынул ключ от склепа и положил перед ним.
Вы видели когда-нибудь этот ключ? спросил Ванс.
Татум уставился на ключ, ухмыльнулся и пожал плечами.