Примерно десять минут назад, ответ прозвучал из уст самого Кэмпиона. Я буду через минуту. У меня что-то с машиной. И он снова принялся копаться в моторе.
Джайлс наклонился к нему и прошептал:
Ты его видел Аларика Ватса, я имею в виду?
Да, ответил Кэмпион, выпуская небольшой фонтанчик бензина из карбюратора, но здесь ничего не светит. Он очень горевал по поводу смерти своего старого друга, и это все. Он знает не больше, чем мы с тобой.
Значит, Сант Свизин был действительно безумен, когда он писал нам?
Да, сказал Кэмпион задумчиво, или это, или то, он взглянул на друга поверх очков, что «серьезные неприятности» еще не начались.
Джайлс не ответил.
Джайлс, вдруг сказал Кэмпион, тебе нравится американский парень?
Марлоу? Чрезвычайно нравится. Мы с Бидди разговаривали о нем сегодня утром. Она восхищается таким типом мужчин, ты знаешь.
Я так и думал, сказал Кэмпион. Теперь, если бы я собрался отращивать бороду, продолжал он серьезно, какой цвет ты бы предложил? А форму? Что-нибудь соблазнительное и чтобы закрыть почти все лицо? Пошли в дом. Я не люблю, когда без меня что-нибудь происходит.
Они вошли в комнату, где уже приступили к аперитиву.
Я действительно очень сожалею об этом, говорил судья Лобетт, совсем забыл о своем письме этой фирме. Картина заинтересовала меня, и по совету мисс Бидди я просил их прислать эксперта. Ответ пришел накануне той ночи, и я, конечно, забыл обо всем Он положил на стол лист бумаги с отпечатанным текстом. В письме говорится, что эксперт прибудет сюда на машине завтра днем. Думаю, нужно отослать его обратно. Вряд ли он будет кстати здесь в такое время.
Это относительно псевдо-Ромнея? спросила Бидди. Если да, то, пожалуйста, не отсылайте его. Сант Свизин никогда не поступал нелюбезно ни с кем, и, я знаю, ему бы это не понравилось.
Она говорила так убежденно, что старый судья не решился возразить ей.
Это правда, сказал Джайлс, Бидди права в отношении Сант Свизина. Мы ничего не можем сделать, так давайте же постараемся забыть этот кошмар, если возможно.
Марлоу взял письмо.
Здесь написано: «Известный международный эксперт, мистер А. Фергюссон Барбер».
Что? воскликнул Кэмпион. Бидди повернулась к нему с интересом.
Ты его знаешь?
Кэмпион вздохнул.
Я встречался с ним. Он был на «Элефантине». Что касается картин, то, возможно, он большой знаток, но во всем остальном он ужасен!
Марлоу ухмыльнулся.
Он что, очень скучный человек?
Скучный, сказал Кэмпион. Он хуже, чем исповедь звезды экрана.
11. Лабиринт
Кэмпион, конечно, сопровождал близнецов, а Эдлпейт сопровождал всех троих.
Они долго сидели за чаем, и было уже почти шесть часов, когда они поднялись. Солнце опускалось за дом, последние лучи освещали сад, золотя листву и придавая теплоту бледно-коричневым стволам деревьев.
Не правда ли, это чудесно? сказала Изабель. Кэмпион проследил за ее взглядом, которым она обвела широкую, засаженную кустарником лужайку, высокие деревья парка.
Очаровательно! сказал он. Хотя я знавал человека, который говорил, что для него сельская местность немыслима без бумажных пакетов и прочего мусора. Он стал миллионером, вложив все свои деньги в производство желе, и купил большое поместье в Суррее, но не совсем был им доволен. Слуги были потрясены, когда однажды туда привезли полтонны апельсиновой кожуры, шелухи от орехов и массу бумажных пакетов. Это преобразило местность, и мой приятель с тех пор живет там очень счастливо. Все дело в идеалах, не так ли?
Судья Лобетт поднялся со стула.
Как насчет прогулки? спросил он. Джордж говорил мне, что в восточной
ребенок, она так напугана. И я тоже, Джайлс. Где, черт побери, он может быть?
Джайлс отнес Изабель в дом и уложил ее в постель, где и оставил под присмотром своей сестры, затем вернулся обратно в лабиринт.
Он снова вступил в темные кусты и шел по узким тропам, снова и снова проходя те места, где уже был. Вдруг он остановился, рассматривая живую изгородь. Одно из деревьев было мертвым. Здесь, у самой земли, темнела дыра, ведущая в канаву, окаймлявшую поле. Он попытался пролезть через нее; это оказалось сравнительно легко. Открытие в какой-то степени облегчило его душу, оно позволило не думать о «чуде», что для его реалистического ума было непосильной задачей.
Канава, в которую он попал, оказалась сухой и чистой. Он осмотрелся по сторонам: слева проходила дорога, а справа, на расстоянии примерно двухсот ярдов, кончалось поле. Траву здесь давно пора было косить: она закрывала его с головой. Несколько человек вполне могли спрятаться в сухой канаве так, чтобы их не видели с дороги, но следов борьбы не было.
Неудовлетворенный, Джайлс вернулся в лабиринт тем же путем. И тут он услышал голос Кэмпиона:
Эй! Кто-нибудь есть?
Это я, ответил Джайлс. Есть новости?
Никаких, сказал Кэмпион. Это самое темное дело, с которым я когда-либо встречался. А что у тебя?
Я не знаю Спускайся в канаву, которая идет по краю поля, и я покажу тебе.
Он пролез через отверстие и повел Кэмпиона и Марлоу по канаве обратно к дыре.
Видите это? Только здесь кто-то мог войти или выйти из лабиринта, не считая входа, насколько я понимаю. А я прочесал весь лабиринт. Вопрос в том, как кому-то удалось вытащить судью отсюда так, чтобы он не издал ни единого звука? Вы видите, нет никаких следов борьбы, и мы ничего не слышали.