Что вы все тут скрываете?
Кейт посмотрела ему в глаза, не пытаясь прикидываться удивленной, возражать или отнекиваться.
Это тебя не касается.
Как это не касается? Я ведь член вашей команды.
Тогда поговори с Грегори.
Ты, я знаю, не станешь вилять. А Хазелиус если честно, я совершенно не понимаю, что он за человек.
Взгляд Кейт смягчился.
Поверь мне, Уайман, тебе ни к чему это знать.
Но я хочу быть в курсе всего. Это важно для работы. Поверить не могу, Кейт! Ты, и так скрытничаешь
С чего ты взял, что мы скрытничаем?
Я, как только приехал, сразу почувствовал, что у вас тут какие-то тайны. Волконский на это намекал, да и ты тоже. С «Изабеллой» серьезные проблемы, правильно?
Кейт покачала головой.
Боже! Уайман, ты никогда не изменишься. Был до чертиков любопытным, таким и остался. Она наклонила голову, смахнула с плеча соломинку и нахмурилась.
Последовало продолжительное молчание. Наконец Кейт взглянула на Форда своими умными карими глазами, и он понял, что она приняла какое-то решение.
Да, с «Изабеллой» проблемы. Но какие именно, ты и представить себе не можешь. Это совершенно безынтересно. И глупо. К тому же никак не связано с твоей здешней работой. Не хочу посвящать тебя в подробности, потому что гм потому что это повлечет за собой новые неприятности.
Форд молча ждал продолжения. Кейт сухо хохотнула.
Ладно, но пеняй на себя. И не надейся, что я сообщу нечто невероятное.
Форд почувствовал приступ стыда, но подавил его, пообещав себе, что с последствиями разберется после.
Сейчас ты поймешь, почему мы секретничаем, сказала Кейт, открыто глядя на него. Кто-то задумал сорвать наши планы. Над нами издевается какой-то хакер.
Как так?
Кто-то умудрился установить на нашем суперкомпьютере вредоносную программу. Это нечто вроде «логической бомбы», которая срабатывает, когда мощность «Изабеллы» приближается к ста процентам. Сначала на визуализаторе появляются странные изображения, потом вырубается сам компьютер, а на экране высвечивается какая-нибудь глупость. Все это жутко изматывает и грозит огромной опасностью. Если пучки при такой энергии рассеются, может произойти взрыв, и тогда нам не уцелеть. Хуже того: внезапное изменение энергии может привести к тому, что возникнут опасные частицы или миниатюрные черные дыры. Эта программа сущая «Мона Лиза» хакерства, шедевр, творение чертовски умного компьютерщика. Обнаружить ее нам не удается.
А какие высвечиваются надписи?
То «доброго здоровья», то «привет», то «есть кто-нибудь?».
Это как в ИИ-программировании.
Именно. Нечто вроде шутки.
Что происходит потом?
Ничего.
А других надписей не появляется?
Для других надписей нет времени. Когда вырубается компьютер, мы вынуждены в аварийном порядке выключать всю систему.
А разговаривать с этой программой вы не пробовали? Пусть рассказала бы что-нибудь еще
Шутишь? До болтовни ли, когда знаешь, что может вот-вот взорваться машина за сорок миллиардов долларов? И потом вряд ли это поможет. Я уверена, что ничего, кроме полной ерунды, мы не увидим. К тому же, когда «Изабелла» работает, а компьютер нет, это все равно, что мчать ночью по мокрой дороге на сотне миль в час и с выключенными фарами. Болтать с этой программой пустились бы разве что сумасшедшие.
А изображение? Что оно собой представляет?
Нечто крайне странное. Сложно описать. Эта картинка завораживает. Кажется, что она очень глубокая, и вся подрагивает, будто привидение. Тот, кто это создал, своего рода талантливый художник.
Говоришь, найти программу вам так и не удалось?
Нет. Она немыслимо умная. И, похоже, перемещается из одного места в другое по всей системе, заметая за собой следы, чтобы не попасться.
А почему вы не сообщаете об этом в Вашингтон? Они прислали бы команду первоклассных специалистов, и все проблемы решились бы.
Кейт ответила после некоторого молчания:
Теперь слишком поздно. Если станет известно, что нас водит за нос хакер, вспыхнет неслыханный скандал. А Конгресс и так одобрил этот проект с большим скрипом Тогда пиши пропало.
А почему вы в самом начале не рассказали правду? Зачем эти тайны?
Мы собирались! Кейт
смахнула со лба прядь волос. Но потом решили, что попробуем устранить проблему сами и доложим, что сложности были, но теперь все в порядке. Прошел один день, другой, еще и еще, но мы все никак не могли поймать эту программу. Промелькнула неделя, десять дней Потом до нас дошло, что мы молчали слишком долго. И что теперь выставим себя врунами, не желавшими признать ошибку.
Зря вы так.
Может быть. Но, честное слово, я понятия не имею, как так вышло Наверное, дело в том, что мы валились с ног от усталости, а на полный цикл работы уходит самое меньшее сорок восемь часов Кейт покачала головой.
Кто же это устроил? У вас есть какие-нибудь предположения?
Грегори считает, что это дело рук некой высококвалифицированной хакерской группы, которая затеяла преступный акт саботажа. Но есть и другая версия, которую почти не высказывают вслух этим хакером может быть любой из нас. Она помолчала, тяжело дыша. Понимаешь, в каком мы положении, Уайман?