Эй! Где ваш генерал? Она окликнула воинов, но те смерили ее безразличным взглядом и молча захлопнули клетку. Со злостью Кайса наблюдала за тем, как северные ублюдки уходят. А потом потянулись долгие часы ожидания. В подвале никто не появлялся, и Кайса не знала, а был ли здесь кто-нибудь, кроме нее. В какой-то момент ей даже показалось, что они оставят ее умирать в этом каменном мешке, но потом здраво рассудила, что раз уж северяне притащили ее сюда, значит, преследуют какую-то цель.
Она до сих пор не могла поверить в то, что произошло. Северяне больше двух лет атаковали ее границы, а все что им нужно было сделать это найти парочку крыс, готовых предать. Кайса со злостью сплюнула на каменный пол.
Интересно, что Олафу Длиннорукому нужно от нее? Наверняка им покорилась не вся страна, и теперь они хотят вынудить Кайсу пойти на сделку. Ей придется чем-то пожертвовать и нужно понять, на что именно она готова пойти.
Она как раз обдумывала, как лучше все провернуть, когда наверху скрипнула тяжелая дверь. На лестнице раздались шаги, и Кайса резко поднялась с холодного пола. Правитель Теиды лично пришел торговаться? Кайса приняла как можно более независимый вид и уставилась на тускло освещенное пространство перед камерой.
Когда впереди показалась мужская фигура, а потом свет от факела упал на лицо посетителя, Кайса не смогла сдержать шокированного вдоха.
Ты?!
Она сделала несколько шагов и вцепилась в прутья решетки. Буквально вчера Кайса вспоминала этого мужчину. Нел из Дома Горнов, второго по значимости Дома в Теиде. Наглец, который посчитал себя достойным свататься к ней. Дикарь, который решил, что сможет покорить Кайсу Аразонскую и занять ее место на троне. Ее глаза пылали злостью ярче того факела, что освещал воина.
Здравствуй, Кайса, спокойно произнес мужчина таким тоном, как будто они были давно знакомы и только вчера вместе пили чай
добыть важную для боя информацию, и совсем другое уговорить кого-то сдать целиком позиции. Но это оказалось проще, чем все они думали.
Нел сплюнул на землю рядом с сапогами генерала и прошел к своему шатру. Он был уверен, что не сегодня завтра Олаф отдаст приказ прирезать предателей. Ни один северянин не будет терпеть у себя под боком человека, который способен сдать врагу армию.
Господин, доставлено письмо от вашего отца.
На его пути показался мальчишка-посыльный. Он протянул Нелу сложенную вдвое бумагу на войне никто не утруждал себя конвертами. Нел тут же развернул послание. Отец со своим войском уже выдвинулся в сторону дома, а значит, пора и ему снимать лагерь. Тем более Олаф дал добро на то, чтобы покинуть Айсиниду уже завтра.
Нел повернулся и посмотрел на покосившийся дом, в подвале которого сидела теперь уже бывшая королева страны. Им предстоит длительный переход. Мужчина усмехнулся: буквально через несколько дней Кайсе Аразонской предстоит ступить на снега Теиды. Если ее не сломал подвал, то точно сломает суровый северный климат.
Мы выдвигаемся завтра! Крикнул Нел так громко, чтобы его услышали во всем лагере, и шагнул в шатер.
Глава 3
У девицы отвратительный характер, проворчал Одо, присаживаясь рядом.
Многие воины считали, что Нел непозволительно вежлив с плененной королевой. Они то и дело бросали на него неодобрительные взгляды в надежде, что он наконец укажет Кайсе Аразонской на ее место. Он и сам не понимал, почему до сих пор не сделал этого и не выбил из девчонки всю дурь.
Север обтачивал и не такие острые грани, мрачно проговорил Нел, подбрасывая в огонь, сухую веточку, но Одо в ответ с сомнением покачал головой.
Не знаю, в этой южанке столько огня и ярости Я мог бы назвать ее просто вздорной девчонкой, но ты и сам видел Кайсу в бою. Ты не боишься, что за ней придут?
Нел уже думал об этом. Оставлять Кайсу в живых было опасно и что бы он там не наплел девчонке, ему с трудом удалось убедить Олафа отдать правительницу ему. Будь Дом Горнов чуть менее влиятельным, голова нахалки сейчас валялась бы отдельно от тела. Олаф опасался волнений завоеванная территория была слишком обширной и находилась слишком далеко от Теиды. При таком раскладе сложностей в управлении не избежать.
Да, они постарались сделать так, чтобы все основные лица государства перешли на их сторону. Для этого Олафу, конечно, пришлось изрядно потратиться. Но недовольные новой властью все равно останутся. Всегда есть те, кому лучше жилось при прежнем правителе и эти люди могут попытаться вернуть Кайсу на трон.
Нел все это понимал, но жажда обладания, неуемное желание подчинить, показать свою власть над строптивой женщиной было сильнее. Оно одолевало его и выворачивало наизнанку.
Мужчина бросил незаметный взгляд на Кайсу: она сидела, закутанная в слои невзрачной одежды, пытаясь не показать, насколько замерзла. Аккуратный прямой нос уже несколько дней был постоянно красным от холода, а жгучий ветер путал шелк волос. Но даже этот ее жалкий вид заставлял внутренности гореть огнем. Нел мечтал о дне, когда они доберутся до Стронгхорна, и он сможет взять то, что принадлежит ему по праву сильнейшего.
Не смотри в мою сторону, дикарь! Рявкнула южанка, заметив его взгляд.