Никто не заметил, когда в комнату вошел прапорщик Хомин. Матвеев увидел, пригласил старшину принять участие в разговоре.
Тут один товарищ у нас про отпуска очень умно толковал. Как побыстрее в отпуск домой попасть, с родственниками повидаться. Да вы, Бекасов, не смущайтесь! Если я вас правильно понял, то вы выбрали верный и самый быстрый путь: добиться успехов в боевой и политической подготовке, стать отличником, чтобы было чем дома, перед односельчанами похвалиться. Чтобы на коне приехать к землякам Как вы находите, товарищ прапорщик, это будет правильный путь?
Совершенно правильный! отчеканил Хомин, бросив недоуменный взгляд на Бекасова.
Матвеев обернулся к солдату:
Слышали, что товарищи говорят?
Слышал, отозвался уже менее энергично Бекасов.
Так что действуйте. Все в ваших руках. Матвеев поглядел на часы и поднялся: Ладно, отдыхайте, товарищи. Вопросов ко мне больше нет?
Нет.
Он пошел из комнаты. За ним следом двинулся и прапорщик Хомин.
По коридору они так и проследовали: впереди командир роты, чуть сзади старшина.
Когда оба достигли дверей канцелярии, Матвеев спросил:
А вы, Петр Степаныч, как тут оказались? Почему дома не сидится?
Хомин кашлянул и набычился. Прежний командир роты никогда не говорил ему таких слов. Прежний был всегда очень доволен, если старшина оказывался рядом: хоть ночью, хоть днем.
Кое-какие дела нашлись, сказал Хомин уклончиво и отвел глаза в сторону.
Но старшина сейчас говорил неправду, и прежний командир был тут ни при чем просто у Хомина был заведен с давних пор такой порядок: если в расположении роты появился старший командир ночь ли, полночь, кто-то из дневальных должен был разыскать прапорщика и доложить ему, где бы он ни находился. И как бы разные начальники не относились к этой его манере возникать в роте при любом их появлении, даже если они заранее предупреждали дежурного по роте, чтобы не беспокоили старшину, все равно все оставалось по-прежнему: его, хоминский приказ выполнялся неукоснительно, и через несколько минут после появления в роте начальника всегда приходил и старшина.
Вьюжить начинает на улице.
Куда же денешься: февраль он свое возьмет.
На подъем завтра тоже явитесь?
Приду, сказал Хомин.
Не обязательно вам бывать на каждом подъеме. Отдохните.
Ничего, Федор Васильевич, наотдыхаюсь, будет время, ответил Хомин.
Старшина любил службу и был предан ей до крайностей. Никаких отклонений от устава, никаких поблажек для себя он не только не признавал, но и считал их преступными. Будь хоть проливной дождь, хоть ураган или метель Хомин всегда находился на том месте, где ему положено быть; его хозяйство было на отличном счету, и все, что полагалось старшине по должности, он выполнял точно и в срок.
«Повезло мне со старшиной», подумал Матвеев, сидя в канцелярии напротив Хомина и не подозревая, что почти те же самые слова говорили сегодня Федотов и Палыгин в гостях у Третьяченко.
Некоторое время они сидели молча, потом Хомин заговорил, как бы отчитываясь:
На воскресный день план вам известен. Одна группа поедет утром на автобусе в город, старшим назначен был Зубков, а теперь решено послать лейтенанта Чарулина.
В выходной день? спросил Матвеев. У Чарулина жена в положении. Может, не стоит беспокоить?
Чарулин сам вызвался быть сопровождающим. Ему зачем-то требуется съездить в город, за какими-то покупками, объяснил Хомин.
Тогда другое дело, пусть едет, решил Матвеев.
Шефы приедут в воскресенье. В комнате боевой славы торжественный митинг, концерт самодеятельности вечером
Это я все знаю, прервал его Матвеев.
Хомин быстро взглянул на командира и нахмурился.
Я к тому об этом говорю, что в наряд назначен рядовой Мишин. А теперь что Мишина освобождать?
Почему освобождать?
Он же артист,
объяснил Хомин. Поет в самодеятельности.
Значит, придется освободить от наряда.
Понятно, кивнул Хомин.
Матвеев так и не понял, доволен старшина или, наоборот, удручен тем, что Мишина придется заменять кем-то в наряде.
Роте большой плюс, Петр Степанович, когда в ее составе есть люди, участвующие в полковой самодеятельности. Это нам с вами плюс Он сделал жест рукой, желая этим усилить впечатление. Поэтому придется пойти на кое-какие исключения.
Мишину бы не стоило, отозвался хмуро Хомин. Иногда манкирует службой.
Старшине, по-видимому, очень не хотелось заменять в наряде Мишина, певуна и лентяя, нашедшего себе лазейку в этой самодеятельности. Как будто без него там невозможно было обойтись.
Надо, Петр Степанович.
Надо так надо.
Они заговорили о разных хозяйственных делах, не имевших отношения к выходному дню, когда в полку намечался большой праздник. Матвеев спросил, удалось ли получить на складе новые маскхалаты в недалеком будущем предстояло провести ночные тактические занятия в поле. Хомин ответил, что халаты уже у него в каптерке, к тому же ему удалось выцарапать у начальника вещевого довольствия и несколько пар новой обуви.
Прекрасно, прекрасно, заметил Матвеев, поблескивая глазами. Их разговор о маскхалатах, о сапогах для солдат, о новом обмундировании, ремонте прицельных рамок не имел сейчас никакой срочности, тем не менее обоим было приятно вести его.