Вот и отлично, ответил Дик. Надеюсь, мы с ними подружимся. Тимми, как ты относишься к бродячим артистам?
Глава 3 Счастливое утро
Что-то вроде этого, хотя они так себя не называют, ответила продавщица. Среди них есть пожиратель огня, и на его выступление стекается много народу. Ну и работёнка у этого человека, даже страшно представить.
А что-нибудь поинтереснее найдётся? вежливо перебила её Энн, не желая слушать про такие ужасы.
Есть артист, которого связывают верёвками, и он способен выпутаться из них за две минуты. Потом ещё гуттаперчевый человек он гнётся как ластик, пролезает сквозь водосточные трубы и меж створок приоткрытых окон.
Неплохой навык для домашнего грабителя, пошутила Джордж. Интересно, а если этот гуттаперчевый человек вдруг выпадет из окна он будет подпрыгивать как мячик?
Все рассмеялись.
Ой, как интересно! А кто ещё приедет? спросила
Энн.
Человек со змеями, сказала продавщица, слегка поёжившись. Лично я боюсь змей.
А они ядовитые? встрепенулся Дик. Могу себе представить, что будет, если они расползутся по полю.
Ой, замолчи! воскликнула Энн. Иначе я убегу домой.
В магазин вошёл ещё один посетитель, и продавщица отправилась к нему.
А я бы посмотрел на пожирателя огня, сказал Дик. Ясно, что это обман. Он наверняка запивает пламя водой.
Так вы закончили? Джулиан деловито отсчитал деньги, чтобы расплатиться за мороженое. Пора показать Джордж наши фургончики. Они тебе определённо понравятся очень весёленькие, хоть и старомодные.
Это фургончики вашего однокашника? уточнила Джордж.
Да, они семьёй отдыхают в них на Пасху и в летние каникулы. Берут напрокат лошадей и путешествуют по английской провинции. Но в этот раз предпочли Францию. А чтобы фургончики не простаивали, они предложили их нам. Так что мы везунчики.
Ребята подошли к развилке. В отдалении возвышался молчаливый замок Фэйнайтс, его узкие стрельчатые окна оставались тёмными, не отражая солнца, поскольку были без стёкол.
Ух ты, какая красотища! выдохнула Джордж. Сотни и сотни лет миновали, а он всё стоит. Обожаю старинные постройки. А давайте займётся его исследованием?
Обязательно, ответил Дик. Тем более нам это обойдётся по пять пенсов с носа. Интересно, там есть подземелье? Сырое, покрытое плесенью такое, чтоб мороз по коже?
Ребята перешагнули через низкую изгородь, обнесённую вокруг поля, и поднялись к фургончикам. Джордж восхищённо присвистнула:
Ого! Да это пряничные домики из сказки!
Красный фургончик наш, а синий Энн, уточнил Дик.
«Гав», отозвался Тимми.
Ну да, ну да, теперь и твой тоже, дружище, рассмеялась Энн.
Все комментарии Тимми были удивительно к месту, словно он понимал человеческий язык, в чём Джордж ни капельки не сомневалась.
У фургончиков были высокие колёса, по окну с обеих сторон, а вдоль выступающих крыш тянулись резные карнизы.
Хозяева хорошо над ними поработали, внесли изюминку, похвалился Джулиан. Они не только внешне привлекательны, но и хорошо оборудованы изнутри: кровати откидываются к стене, есть небольшая раковина, но мы умываемся на реке, чтобы не таскать воду. Есть небольшой чуланчик для продуктов, шкафчики, полки, пробковый пол, покрытый тёплыми коврами, чтобы снизу не задувало.
Ты говоришь как агент по недвижимости, рассмеялась Джордж. Они мне уже нравятся, и гораздо больше, чем вон те современные трейлеры. Эти уютнее.
В трейлерах просторнее, возразил Джулиан, но для нас это не важно, так как бо́льшую часть времени мы проводим на воздухе.
Я смотрю, вы и костёр разводили, заметила Джордж. Уже мечтаю, как мы сидим вечером возле огня, едим и разговариваем.
Ага, а рядом носятся летучие мыши и всякая мошкара, усмехнулся Дик. Ну пойдём в наш домик.
Нет уж, сначала в мой, возразила Энн и потащила кузину за собой.
Джордж была счастлива. Ещё бы две недели вольной жизни на природе в компании Джулиана, Дика, Энн и верного пса Тима. Девочка с любопытством ходила по фургону, заглядывая в шкафчики и выдвигая ящики. Откинув кровать, минуту посидела, оценив мягкую обивку. После этого она заглянула к мальчишкам.
Тут идеальный порядок, отметила она. Неужели Энн удалось вас перевоспитать? Плохо дело, потому что лично я ничуть не изменилась.
Да не переживай, ухмыльнулся Дик. Просто Энн готовилась к твоему приезду. Ты же знаешь, какая она чистюля. Мы за ней как за каменной стеной, примирительно добавил он и подмигнул Джордж.
Ничего не знаю, Джордж должна мне помогать, вздёрнула носик Энн. Будем готовить вместе, прибираться и всё такое.
Ну я попала, шутливо простонала Джордж. Ладно, помогать буду, но иногда. Кстати, нам с Тимми будет тесновато на такой кровати.
К себе я точно его не пущу, зароптала Энн. Пускай устраивается на полу верно, Тимми?
«Гав», пробурчал пёс и неодобрительно посмотрел на девочку.
Я согласна с Тимми, ответила Джордж. С какой это стати на полу? Он всегда спит у меня в ногах.
Ребята вышли на улицу. Погода стояла прекрасная. Примулы снова развернули свои жёлтые головки к солнцу, а на ветке кустарника сидел чёрный дрозд, подражая своим пением флейте.