Ну, хватит, сказал он. Говорите, что вы сделали с очками моего друга? Они ему необходимы. Он даже по комнате не может без них ходить.
Сначала инопланетяне вели себя так, будто ничего не понимают. Движениями пистолетов они показывали Адаму и Часовщику, что нужно выйти в дверь в дальнем конце комнаты. Но ребята упрямо оставались на месте.
Мы никуда не пойдем, пока ему не вернут его очки, заявил Адам, изобразив руками очки и указав потом на глаза Часовщика. Понятно? Они нужны ему, чтобы видеть.
Инопланетяне опять качнули пистолетами в сторону двери.
Нет, Адам скрестил руки на груди. Без очков мы не уйдем. Скорее вам придется пристрелить нас обоих.
Ты бы лучше говорил только за себя, заметил Часовщик, в очередной раз наткнувшись на стену.
Однако ультиматум возымел действие. В конце концов от инопланетян пришло телепатическое сообщение.
Мы не знали, что очки так важны.
И очки были возвращены. После этого ребят из раздевалки отвели в небольшую кабину, снабженную похожим на земной туалетом и двумя маленькими кроватями на низких ножках. Стена кабины напротив двери была сделана из прозрачного стекла или пластика. Через нее было видно что-то вроде внутреннего двора. Как только мальчики оказались внутри крошечной комнатки, инопланетяне ушли, заперев за собой дверь. Несколько секунд Адам колотил в нее кулаком. Потом в отчаянии сдался. Дверь не имела даже ручки, чтобы
попытаться сломать ее.
Мы в клетке, тихо проговорил он.
В одной из многих, добавил Часовщик, стоявший у прозрачной стены. Подойди посмотри.
По периметру круглого внутреннего двора располагалось двадцать кабин, каждая из которых имела такую же прозрачную стену. В них находились различные существа из других миров. В некоторых камерах было по два экземпляра. Адам и Часовщик могли разом охватить взглядом различные формы жизни из других галактик.
В ближайшей к ним камере обитала тварь с шестью головами. Высотой в шесть футов, она отдаленно напоминала насекомое, ходила на шести ногах и смотрела десятками глаз, расположенных на трех головах. На остальных трех головах были небольшие клыкастые рты. Чудовище злобно смотрело на них, то и дело щелкая клыками. Адам и Часовщик инстинктивно попятились от прозрачной стены. По виду твари можно было предположить, что ей очень хочется их сожрать.
В другой камере находилось бесформенное существо, перетекавшее из одного угла в другой.
Были там еще рыбоподобные существа, люди-птицы и даже экземпляр, похожий на гибрид робота и динозавра. Еще ребята увидели создание, похожее, на их взгляд, на хайита-большенога. Волосатый обезьяноподобный великан помахал им. Адам без всякого энтузиазма тоже махнул в ответ.
Мы в зверинце, с горечью сказал он.
А где же тогда посетители? спросил Часовщик.
Может, сейчас ночь?
Какая может быть ночь на борту орбитальной станции? Скорее всего, здесь работают посменно, круглые сутки. И если это зверинец, то он, на мой взгляд, должен быть открыт все время.
К чему ты клонишь? спросил Адам.
Часовщик поскреб затылок. Инопланетяне забрали все четверо его часов и не вернули вместе с очками. Адам понимал, что для его друга это большая потеря, ведь часы были как бы частью его самого. Конечно, если на космической станции нет ни дня, ни ночи, то нет и часовых поясов. Часовщик умел смиряться с обстоятельствами и не стал жаловаться на свою потерю.
На мой взгляд, это скорее лаборатория, и посетителей сюда не пускают.
Тогда плохи наши дела, нахмурился Адам. Ты думаешь, они будут ставить на нас эксперименты?
Не исключено, кивнул Часовщик. И нам следует быть готовым к тому, что у нас будут изымать органы. Причем, возможно, без анастезии.
Если они изымут много наших органов, мы умрем.
Может быть, это будет для нас лучшим выходом.
Адам отошел от прозрачной стены и сел на одну из коек. Он смертельно устал. Время, проведенное им без сознания после выстрела из лучевого пистолета, вряд ли можно считать освежающим сном. К тому же он ужасно проголодался и страдал от жажды. «Интересно, чем нас будут кормить», подумал он.
У меня от твоих слов депрессия, пожаловался Адам.
Извини, сказал Часовщик, садясь напротив. Возможно, все не так уж безнадежно, как кажется. Мы и раньше попадали в серьезные передряги, но всегда выходили из них. Почему на этот раз должно быть по-другому?
Потому что на этот раз мы заперты в клетке в биллионах миль от Земли.
Сидя на своей койке, Часовщик зевнул и откинулся назад.
Теперь ты нагоняешь на меня депрессию.
Пока им больше нечего было сказать друг другу.
И оба легли отдохнуть. Возможно, даже заснули.
Прошло время. Они не знали, сколько. Вдруг послышался тихий стук в дверь. А вслед за ним в мозгу у обоих возник сам собой чужой вопрос:
Эй! Вы там?
Глава XI НЕТ ПОКЕРА БЕЗ БЛЕФА
К сожалению, план Эка пока плохо продвигался. Они пробыли в космическом доке целый час, а маленький инопланетянин до сих пор не смог определить местонахождение Адама и Часовщика. Он настойчиво искал их по компьютерной карте на трехмерном экране, расположенном слева от панели управления кораблем, но безуспешно, хотя, по его словам, карта должна регистрировать любое живое существо, находящееся на станции.