Где-то я уже это встречал, задумчиво пробормотал он и взял другую газету. «Разыскивается господин Дерк.
Последний раз его видели 10 августа во дворе его коттеджа на улице Цветочной, 12. Полиция ведёт расследование».
Тимур на секунду задумался, а потом начал быстро перебирать газеты, раскладывая их по числам. Внимательно изучив все колонки «Поиск», он, перескакивая через ступеньки, спустился вниз.
А у вас давно люди пропадать стали? Тимур плюхнулся в кресло и отхлебнул чай из кружки Кренделя.
О да, прямо напасть какая-то. Где-то полгода назад началось, у нас шесть соседей пропали, заохали старушки.
Полиция разводит руками!
А самое ужасное, пропадали одинокие люди, и у всех дома остались животные и цветы! возмущалась Илма.
Разве можно так поступать с живыми существами! пылая праведным гневом, добавила Ирма.
А вы за пропавшими соседями ничего такого не замечали?
Какого такого? удивились старушки.
Может быть, они себя странно вели, может быть, дома у них что-то необычное происходило?
Дорогой Тимур, мы никогда не заглядываем в чужие дворы и не лезем в жизнь соседей. Это не принято, это неприлично, в конце концов! возмутилась Илма.
Если бы не вой бедной псины, нам бы никогда не пришло в голову наблюдать за соседом. То, что он выглядит странно, ещё не повод вмешиваться в его личную жизнь. Кому нужна помощь, тот сам за ней обращается, добавила Ирма.
Что-то нарыл? наклонившись к Тиму, тихо поинтересовался Крендель.
А можно мне тоже колбасы с сыром? Тимур неожиданно почувствовал, что жутко голоден. За всеми приключениями он совершенно забыл про еду, и теперь желудок протестующее заурчал.
А мы сейчас вам бутербродов сделаем, с собой возьмёте, предложила госпожа Ирма.
Да-да, засуетилась Илма.
И старушки, переключившись на обсуждение бутербродов, поспешили на кухню.
Тим, такое тут бывает, пропадают у нас люди, произнёс Крендель. Амальгамцы народ-путешественник. При таких долгих жизнях чем ещё заниматься? Только и остаётся, что путешествовать.
Возможно, но почему они исчезают, никого не предупредив? И, самое странное, все они соседи сестёр Беркович, понизил голос Тимур, стараясь, чтобы старушки не услышали их разговор. Жили совсем рядом, а один вообще в доме напротив. За полгода бесследно исчезли шесть человек, а теперь творится что-то непонятное с господином Манчини.
Ты молодец! Чувствуется Агатина порода, смотрю и радуюсь, довольно сощурился Крендель.
А вот и мы! Старушки принесли корзину, полную бутербродов и сладких булочек.
Ночь длинна, сказала госпожа Ирма.
А чем ещё заниматься ночью, как не едой, подхватила госпожа Илма.
Сопровождаемый щебетанием старушек, Тимур снова отправился на свой пост. Солнце клонилось к закату, чердак наполнялся сумерками. Тимур опустился в кресло и попытался записать разговор с сёстрами Беркович, но было уже слишком темно. Он отложил тетрадь и принялся энергично опустошать корзинку с едой.
Услышав, как заскулила Лайла, Тимур схватил бинокль. Господин Манчини, опустив голову, брёл по аллейке к дому. Он скрылся за дверью, так и не обратив на собаку никакого внимания. Больше ничего не происходило. Время тянулось мучительно долго, казалось, ночь никогда не наступит. Но вот наконец в небо выплыл серебристый блин луны. Во дворе сестёр Беркович зажглись мерцелии, осветив и соседский двор. Тимур, жуя бутерброды, продолжал наблюдать, но окна Манчини так и оставались тёмными. Помаявшись ещё несколько минут, Тим решил провести разведку на месте. Взяв фонарик, он осторожно, стараясь не скрипеть ступенями, спустился вниз. В доме было тихо, видимо, старушки благополучно отправились спать. Пересекая тёмную комнату, Тимур на что-то наткнулся. Упавший стул загрохотал.
Эх, молодёжь! Теперь вся округа знает, что ты идёшь к Манчини, проворчал Крендель, который, оказывается, дремал на кушетке у двери. Помощь нужна?
Сам справлюсь.
Сам так сам, но если что
Тимур не услышал окончание фразы, он был уже на улице.
«Сама» любимое слово его матери.
Как же мне, Агата, тебя не хватает, вздохнул Крендель и неслышно выскользнул за дверь.
Прокравшись к забору, Тимур отодвинул доску. Увидев его, Лайла подбежала и завиляла хвостом.
Держи, малышка. Он ласково потрепал собаку по голове и протянул захваченные бутерброды. Лайла проглотила их не жуя. Извини, больше в карман не поместилось. Потом ещё принесу.
Собака благодарно ткнулась в руку холодным носом. Тимур, стараясь ступать как можно тише, подкрался к окну кухни и, отодвинув край занавески, заглянул внутрь. Но луна, как назло,
спряталась за облако, погрузив всё в темноту. Разглядеть что-либо стало невозможно.
Тимур потоптался под окном ещё немного и, решив рискнуть, направился к крыльцу. Постоял несколько минут, прислушиваясь, затем медленно, чтобы не нарушить тишину, открыл дверь и проскользнул внутрь. Раздался предательский скрип половиц. Тимур замер в ожидании шагов или окрика, но ничего не произошло. Он постоял, прижавшись к стене, ещё немного. Его не покидало ощущение, что в доме что-то не так и в этой тихой темноте таится какая-то невидимая угроза.