В 11 часов командиры стрелковых полков для наращивания ударов ввели в бой свои вторые эшелоны. Это дало нужный эффект. Уже к 14 часам соединения корпуса овладели второй позицией врага и начали бой за третью. Как выяснилось впоследствии, ее обороняли два батальона 25-го авиадесантного полка 9-й авиадесантной дивизии. И хотя этой позицией сразу овладеть не удалось, в ходе боя здесь была вскрыта система обороны и огня противника.
Генерал Д. С. Жеребин, учитывая создавшуюся обстановку, принял решение подтянуть войска и боевую технику, чтобы овладеть и последней позицией главной полосы обороны врага. По его распоряжению с 14 до 16 часов все соединения и части готовились к атаке.
В 16 часов 10 минут вся артиллерия корпуса провела 10-минутный огневой налет, после чего части 295-й и 60-й дивизий на ряде участков атаковали третью позицию противника. В то время когда артиллерия и минометы разрушали вражеские укрепления и подавляли опорные пункты, стрелковые подразделения продвигались по проходам в минных полях и преодолевали заграждения перед третьей позицией. Особенно трудно было захватить высокую, в несколько метров, железнодорожную насыпь у поселка Бушдорф, на обратных скатах которой были врыты вражеские огневые точки. Здесь завязался яростный
бой, и, несмотря на то что фашисты сопротивлялись с упорством обреченных, не прошло и двух часов после начала наступления, как над железной дорогой взвился красный флаг.
Ликвидация опорных пунктов противника на насыпи в известной мере нарушила систему его обороны на этом участке и положительно сказалась на дальнейшем ходе боевых действий 32-го стрелкового корпуса. Продолжая наступление, соединения уже к 20 часам штурмом захватили всю третью позицию главной полосы вражеской обороны.
Это был значительный успех. К исходу дня, продвинувшись на 8 километров, частя корпуса вышли на правый берег реки Альт Одер, ко второй полосе обороны противника на участке Платков, Гузов.
На левом фланге 5-й ударной армии успешно наступали войска 9-го стрелкового корпуса. В напряженных и трудных схватках с врагом, укрепившимся на северных скатах Зеловских высот, части 301-й стрелковой дивизии полковника В. С. Антонова смелой атакой захватили вторую позицию противника, а затем с вводом в бой второго эшелона дивизии 1050-го стрелкового полка во главе с его командиром отважным сыном башкирского народа подполковником И. И. Гумеровым овладели и третьей позицией.
Но в дальнейшем продвижение войск вперед осложнилось. Это было вызвано тем, что левый фланг корпуса он же левый фланг армии оголился на протяжении нескольких километров в связи с упорным сопротивлением гитлеровцев на Зеловских высотах, где наш сосед, 4-й гвардейский стрелковый корпус 8-й гвардейской армии, ведя упорный бой, несколько задержался.
Для того чтобы обезопасить незащищенный фланг от возможных ударов, командир корпуса генерал И. П. Рослый выдвинул из второго эшелона 248-ю стрелковую дивизию генерала Н. З. Галая и ввел ее в бой.
К исходу 16 апреля войска 9-го стрелкового полностью преодолели северные отроги Зеловских высот, продвинулись на 6 километров и вышли на рубеж северо-западная окраина Ной Лангзов, станция и поселок Вербиг.
Отважно и мастерски действовали воины корпуса при прорыве вражеской обороны. 16 апреля в районе северо-западнее Цехина совершил подвиг линейный надсмотрщик взвода связи 1042-го стрелкового полка старшина Г. Н. Харламов. Он получил приказ восстановить связь командира батальона с наступавшей на высоту ротой. Под ураганным минометным и ружейным огнем связист пополз вдоль провода. В пути его ранило. Перевязав руку, старшина вновь начал продвигаться и устранять повреждения. Даже получив второе ранение, он продолжал выполнять задание, пока не восстановил связь. Вскоре бойцы роты ринулись на врага. Среди наступавших был и отважный старшина. Высота была взята штурмом, но еще раньше силы покинули Георгия Николаевича Харламова, и он не дожил до победной минуты...
Особо жаркие бои развернулись с противником, закрепившимся на станции Вербиг и по железнодорожной насыпи восточнее Ной Лангзов. Эти два населенных пункта немцы превратили в мощный опорный пункт. Подходы к ним были заминированы, все здания превращены в узлы сопротивления. Враг отчаянно оборонялся. Для того чтобы сломить его, командир корпуса генерал И. П. Рослый приказал сосредоточить на опорном пункте огонь не только дивизионной, но и корпусной артиллерийских групп. Только после второго огневого налета удалось подавить доты и дзоты, оборудованные в насыпи, и пехотинцы снова поднялись в атаку. Под прикрытием артиллерии к железной дороге подошли и танкисты 220-й танковой бригады, которые стали в упор расстреливать огневые точки врага.
Первыми преодолели этот трудный рубеж батальоны майоров П. Костюченко, В. Емельянова, А. Перепелицына и Г. Айрапетяна. Три раза переходила из рук в руки станция Вербиг.
Не менее жестокая схватка завязалась за Ной Лангзов.
Тяжелый и кровопролитный бой воины 301-й дивизии вели у Зеловских высот четыре часа. Наши люди здесь показали изумительные морально-боевые качества. Не случайно командование частей очень многих воинов представило к правительственным наградам.