А потом дыра напряглась, выгнулась, как мыльный пузырь, и сквозь неё, словно через тугую мембрану, в Заковию принялось просачиваться нечто.
Сначала мы увидели острый клюв. Затем когти. Потом оказалось, что это когти на крыльях больших и кожистых, как у летучей мыши.
Мембрана наконец прорвалась и на равнину пал чёрный, как сгусток мрака, дракон.
Барон Люциус Мукомол! подражая герольду, возвестил Колян, а дракон уже сложил крылья, и вот, рядом с Марком Тиберием Коммодом, стоит представительный мужчина в хорошем итальянском костюме, стильных штиблетах и при шпаге.
Мукомолом его прозвали за то, что он любит перемалывать... ну, ты понял. Кости врагов, доверительно сообщил друг.
Откуда ты знаешь?
Есть такая книга, хмыкнул Колька. Кто есть Кто в Благоре. Мне её Лола дала. Познавательное чтиво.
Тем временем, мембрана прорвалась ещё раз, и на землю канул ярко-зелёный дракон.
О! Знаю-знаю, оживился Колян. Это... Криспиан Звероящер. Славен тем, что за один присест может уговорить целую корову.
В смысле... скушать? спросил я.
Колька посмотрел на меня с предубеждением.
Нет, сходить в кино. На познавательный фильм о переваривании говядины. Чем ты занимался всё утро, позволь спросить?
Видишь вон того дяденьку? С белыми волосами и хищным выражением лица?
Ага, ага... Не подсказывай, я сам. Ёшки крылатые кошки! Да это же сам Литопс Каменнокрыл! Князь Драконьего Двора. Ух ты. Зверюга. Со всем моим уважением, конечно.
Это мой дедушка.
Брешешь!
Но по глазам Кольки было видно, что он поверил безоговорочно. И теперь страшно завидует...
Вот с этой, как ты выразился, "зверюгой", я и разговаривал всё утро. Склонял на нашу сторону. Рекламировал, можно сказать, вегетарианский образ жизни.
Это как?
Не жрать врагов, я плотоядно улыбнулся.
Пока мы проводили время за познавательной для обеих сторон беседой, на поле уже собралась целая компания солидных дяденек и красивых тётенек.
Было видно, что они не понимают, отчего им всё ещё не разрешают обрушиться на врага.
Князь тоже не понимал. Но держал марку: делал вид, что скомандует наступление, как только дождётся подходящего момента.
И закалённые не в таких переделках, зубастые и чешуйчатые подданные терпеливо ждали, пока им не позволят приступить к завтраку.
О! О! Смотри!.. Мамочке моей канарейку в печень! в речи моего друга появилось неприличное обилие восклицательных знаков, но я его не виню. Потому что и сам уже давно хотел брякнуть что-нибудь этакое, заковыристое.
Над полем парил очередной дракон.
Был он поизящнее других, и окраску имел палевую, или цвета чайной розы.
Приземлилась и склонила царственную голову перед Князем и генералом Мортиферусом
необыкновенной красоты дама, в платье цвета свежего шампанского, с короной из медных волос.
Баронесса Кларисса Фейрчайльд, прозванная Уховёрткой, благоговейно проблеял Колька. В поединке не уступает даже самому Каменнокрылу, пять раз была его Правой Лапой в предваряющих поединках и все пять раз одержала победу. Интересно: можно будет к ней подкатить?
ПОДКАТИТЬ?..
Ну да. Пригласить на кружечку коньячку... Колька наивно похлопал ресницами. Лучше всё-таки после э... текущего мероприятия. А то сейчас она может быть не в том настроении.
Ага, я нервно хихикнул. Сейчас она настроении откусывать головы. Ведь драконы-то прибыли воевать. И о том, что развлечение отменяется, им ещё только предстоит узнать.
Ой, да ладно тебе. Баронесса довольно мила. Вышивать любит... Подушка "Усекновение головы герцога Марципана, Предателя" очень вдохновляющий сюжет. Я видел иллюстрацию.
То есть, ты успел подготовиться, нет, я не спрашивал. Я констатировал факт.
А что? Завидно?.. Имей в виду: я первый застолбил эту красотку.
Я фыркнул и отвернулся.
Ну конечно, ты же у нас первый парень на деревне, Колька говорил шутливо, без зависти. Но всё-таки было в его голосе что-то...
Ладно, я сам тебя с ней познакомлю, вообще-то я очень отходчив. А на друзей обижаться так и вовсе не умею.
А ты можешь? Колька заметно оживился. Его полный надежды взгляд перебегал с меня на далёкую красотку и обратно.
Ну, я же принц. А значит, такой же "аристократ" я сделал кавычки в воздухе, как и они. Подойду, вежливо представлюсь, а потом позову тебя... Пошли, пока не началось?
Бедный Колька. Сейчас он очень напоминал ту самую кошку, которая хочет рыбки, но боится замочить лапки... Казалось, он сейчас побежит во все стороны сразу так его распирало.
Но потом он глубоко вздохнул и покачал головой.
Не, не прокатит. Я ж не "аристократ" он тоже сделал кавычки. Я для них пыль манежная. Не то, что ты.
И вот тут я рассмеялся.
Слушай, мы ж с тобой вместе выросли. Ну какой я аристократ? Я и о семье-то узнал дней десять назад. Так что, всё путём. И вообще: хочешь, я дам тебе титул?
Как это?..
Ну, я же сейчас И. О. короля, верно? Вот и распоряжусь, чтобы тебе выписали грамоту. С кучей печатей, подписей и всем прочим, что там полагается. Может, даже замок подарю. Но это не точно, если лишний отыщется, поспешно добавил я.
Просто представил лицо господина Фаберже, когда ему сообщат, что кроме отмены военных налогов, нужно ещё и с недвижимостью расстаться. Так, в порядке взаимной симпатии...