Я сглотнул.
И эта дама работает на ресторанной кухне, находя себя в приготовлении спагетти, пиццы и фрикаделек.
Хочешь сказать, драконы СОЗДАЛИ это измерение... с нуля? спросил я.
То были великие времена, крылокош сжал моё плечо особенно сильно. Наверняка рубашка под пиджаком уже ПРОПИТАЛАСь кровью, но я даже не поморщился. И великие войны. Миры перекраивались по воле магов и волшебных существ. К сожалению, не всегда качественно.
А я задрал голову и посмотрел в небо. Там, среди багровых туч, ярко и непримиримо зияло Око Люцифера. Тепло, которое оно излучало, было плотным, насыщенным, как от электрической плитки. Курицу на таком хорошо жарить.
В животе забурчало.
Да, отвык я питаться святым духом. Пожалуй, сейчас было даже сложнее, чем в самом начале: тогда меня захлёстывали эмоции, и о голодном брюхе думать было некогда.
А это хорошая мысль. Надо просто отвлечься...
Послушай, но как же так? Измерения это, по-сути, целые миры. То есть, планеты.
Не всегда.
У них должно быть солнце то бишь, звезда, спутники... Что ты сказал?
Не всегда это целые планеты, повторил крылокош. Даже ЧАСТО это просто карманы реальности в ткани, которую вы, люди, называете Вселенной.
Я потряс головой.
Чертовски интересно, но ничего не понятно.
А тебе и не надо.
Обижаешь.
Напротив, крылокош вспорхнул с моего плеча и принялся наворачивать круги вокруг моей головы. Как маленькая пушистая Луна. Для того, чтобы познать, как всё устроено, нужно потратить на изучение и эксперименты не одну жизнь. А ты слишком молод. Но когда-нибудь ты всё поймёшь.
Ага. Если раньше не сойду с ума... Слушай, перестань мельтешить! Иначе я стану психом прямо сейчас.
Поймав кота, я вновь сунул его подмышку. И пошел дальше. Пока что стене конца-края видно не было.
Странно.
По правую руку вовсю бурлил Сан-Инферно. Народ толпами блудил по улицам, напиваясь, пуская фейерверки, органично вливаясь в развлекательные заведения и устраивая оргии прямо на открытом воздухе. Словом, обычная, ничем не примечательная ночь.
Но от этой стены мне становилось не по себе. Она поглощала свет, звуки и даже сам воздух, как четырёхслойная туалетная бумага.
И словно бы делила реальность пополам: на тот свет, и на этот.
Хочешь сказать, и Око Люцифера, и Задницу, как и сам
город, создали драконы?
Крылокош закатил глаза.
Слушай, не в моих правилах напускать туману. Но я не могу об этом говорить, и не могу объяснить, почему.
Где-то я эту отмазку уже слышал...
Слушай, а ты, случайно, с моим дедом не знаком?
С которым из них?
Я икнул. Их что, больше одного?..
С Князем Тибериусом Каменнокрылом.
Ммм... Нет. Не думаю.
Врёшь поди.
И в мыслях не было. Кстати: мы пришли.
Куда?
К чёрному ходу, конечно.
Я оглядел сплошной монолит стены. Ни чёрного, ни белого, ни серо-буро-малинового входа я не видел.
Просто иди в стену, посоветовал Труффальдино.
Я вспомнил, что мы с Зебриной уже проделывали такой трюк в цитадели Гильдии Воров.
И ничего дурного не заподозрив, последовал рекомендации.
Ёшкин кот!
Труффальдино покатился со смеху.
При соприкосновении со стеной я его выронил, так что теперь крылокош валялся на травке, подняв в воздух все четыре лапки, и гнусно хихикал.
А само соприкосновение вышло довольно интересным... И неприятным. Это не было похоже на столкновение с твёрдой поверхностью например, стеной из кирпичей.
Шагнув в стену, я просто увяз в ней, залип как горячий нож, воткнутый в глыбу льда.
По всему телу побежали искры. Они жалили, как хорошо откормленные осы и громко жужжали.
Я поймал себя на мысли, что тоже хочу покататься по траве как Труффальдино.
Электричество, понял я. Дикое, не прирученное электричество. Вот что это такое...
Смех-смехом, наклонившись, я мстительно схватил кота за шкирку и встряхнул. Но мы всё ещё не на той стороне.
Попробуй ещё раз.
Вот уж хренушки.
При одной МЫСЛИ о том, что надо снова вступить в контакт с оголённым проводом, меня забила дрожь. Крупная, как дырки в авоське.
Давай, настаивал крылокош. Только медленно.
Чтобы меня в два раза дольше штырило?
Попробуй.
Ладно. Но только ты первый.
Опыты на животных противогуманны.
А на людях, значит, нет?
Ты не человек.
Я коротко поразмыслил.
Тоже верно.
Покрепче прижав к себе кота, я зажмурился и сделал ме-е-едленный шаг в стену.
Да, осы всё равно кусали. Но не так свирепо, как в первый раз.
У кота вся шерсть встала дыбом, а перышки в крыльях начали потрескивать.
Давай уже, двигай ластами, тихоход... прошипел Труффальдино.
И мы оказались на той стороне.
В геометрически выверенном парке, с подстриженной по линейке травой и фигурными листиками на деревьях.
Я оглянулся. Стена была на месте. Такая же чёрная и на вид совершенно неприступная.
И что, вся стена обладает такими свойствами?
Нет, только это место.
Вырвавшись из моих рук, крылокош сидел на посыпанной белым песком дорожке и лихорадочно вылизывался. Из-под розового язычка летели большие синие искры.
И откуда ты о нём знаешь?
Я много чего знаю.
Я потерял терпение. Нет, я понимаю: с друзьями так не поступают. Но если вам когда-нибудь приходилось общаться с котами вы проявите ко мне великодушие...